岩洞内，星辰微光流转，将外界的纷扰与危险彻底隔绝。
李不凡服下丹药，又经陈默以精纯雷元辅助调息，脸上终于恢复了一丝血色。她倚靠着冰冷的岩壁，深吸一口气，开始讲述那段关乎斗牛星命运的秘辛。
“陈默，你可知为何斗牛星十万年来，再无一人能飞升上界？”李不凡的声音依旧虚弱，但语气却带着一种沉重的肃穆。
陈默目光微动：“略有耳闻，似乎与顶层的五位……有关。”他没有直接点破“韭菜论”，想听听李不凡所知的角度。
“我家老祖说，超过十万年前，斗牛星本有正常的飞升通道。但约在十万年前，一场波及整个星域的未知巨变发生，可能与更高层次的世界战争、法则变迁或宇宙级灾劫有关，导致连接斗牛星与上界的“飞升天路”彻底崩塌、断绝。”
李不凡眼中闪过一丝痛楚与愤恨：“然后是六千年前。那四位，明面上，他们是守护斗牛星的至高圣尊，但实际上，其中四位——暗影大尊、寂灭老祖、九阴婆婆、血河真君，早已走上邪路。他们为追求自身突破，创出吞噬天才本源与气运的邪功，将整个斗牛星的天才视为他们圈养的‘资粮’。”
“玄牛秘境，不过是他们漫长岁月中，诸多收割场之一。”她顿了顿，继续道，“而我李家老祖，琉璃大尊，是五位大牛中唯一坚持正道，反对他们此举之人。正因如此，我们李家成了他们的眼中钉，肉中刺。”
陈默微微颔首，这与系统提示以及他之前的猜测基本吻合。“那‘古路星标’又是何物？”
“飞升之路，早已被那四人联手以无上法力扭曲、遮蔽，甚至设下了恶毒禁制，强行飞升者，十死无生。”李不凡解释道，“‘古路星标’，是远古时期遗留的，记载着一条相对安全，甚至可能绕过他们封锁的隐秘飞升路径的坐标信息。此物原本由五位圣尊共同掌管碎片，但我家老祖早在数千年前就察觉到他们的异心，暗中将大部分星标信息解析并封印在了部分核心子弟的血脉神魂之中。”
她指了指自己，又看了看昏迷的三位族人：“我们，就是行走的星标载体。他们不仅要灭我李家，更要夺回完整的星标，彻底掌控飞升之路，断绝后来者的一切希望！”
陈默恍然，原来如此。这就不难理解为何四大牛要如此兴师动众，连阴煞宗这等爪牙都动用起来，务求将李家核心子弟赶尽杀绝。这不仅仅是清除异己，更是为了垄断“飞升”这唯一的上升通道。
“寂灭虚空……又是何处？琉璃大尊情况如何？”陈默问出关键。
李不凡神色黯淡：“那是暗影大尊掌控的一处绝地，充斥着空间乱流与寂灭法则，极其凶险。老祖宗是被他们以诡计引入其中，如今恐怕……凶多吉少。”她的声音带着一丝哽咽，但很快强自压下，“老祖宗失踪前，曾以秘法传出最后一道讯息，让我们分散隐藏，保护好星标，等待……转机。”
转机？陈默心中一动，看向李不凡，发现她也正目光复杂地看着自己。
“陈默，”李不凡的声音带着一丝恳求与不确定，“我知道这要求很过分，但……你能否帮我，帮李家？如今老祖宗被困，家族核心力量被四处追杀，能对抗那四位麾下势力的，我所认识的，或许只有你了。”她顿了顿，补充道，“这不仅是为了李家，也是为了斗牛星所有修士的未来。若让那四人彻底得逞，此后斗牛星将永无宁日，所有天才都难逃被收割的命运，包括你的弟子秦风，你的后辈甄小牛……”
她的话语，精准地戳中了陈默的软肋。护短，是他刻在骨子里的性格。他可以不在乎什么救世主的虚名，但绝不允许任何人伤害他认可的自己人。
陈默沉默片刻，没有立刻回答，而是反问道：“你们李家，如今还有多少可用的力量？除了你，还有其他知晓星标的核心子弟在逃吗？”
李不凡摇了摇头，脸上苦涩更浓：“不清楚。家族遭遇突袭，损失惨重，各自突围后便失去了联系。我只能确定，我这一支，加上我，共有四人知晓部分星标。其他……或许还有幸存者，但也必然在被疯狂追杀。”
形势比想象的还要严峻。李家这艘大船眼看就要沉没，琉璃大尊生死未卜，残余力量各自为战，被逐个击破只是时间问题。
陈默站起身，在狭小的岩洞内踱了两步。星光映照在他平静的脸上，看不出喜怒。
“当务之急，是稳住你的伤势，彻底清除蚀魂幽煞。”陈默停下脚步，做出了决定，“然后，我们需要一个安全的据点，从长计议。”
他看向李不凡：“甄家庄如今已被梁国册封为‘护国圣地’，有【周天星辰万象阵】守护，足以抵挡牛笔境以下的任何探查和攻击。那里，可以成为你们暂时的避难所。”
李不凡眼中闪过一丝希望的光芒，但随即又担忧道：“可是，这样会不会给甄家庄带来灭顶之灾？若是引来那四位的注意……”
“放心。”陈默嘴角勾起一抹自信的弧度，“老夫的甄家庄，也不是谁想来就能来，想动就能动的。牛笔境以上不能轻易下场，这是他们自己定的规矩，至少在明面上，他们还要点脸。至于牛笔境以下……”
他冷哼一声，没有说完，但意思不言而喻。
“而且，”陈默继续道，“一味躲藏并非良策。我们需要情报，需要了解那四位爪牙的动向，也需要寻找其他可能幸存李家人。阴煞宗，就是一个不错的突破口。”
他手中出现了那枚记载着阴煞宗据点信息的地图玉简。
“你的意思是……”李不凡似乎猜到了什么。
“伤我的人，总要付出代价。”陈默语气平淡，却带着不容置疑的杀意，“既然他们跳得最欢，就拿他们先开刀。既能削弱对方力量，也能获取情报，或许还能找到解除‘蚀魂幽煞’根源，或者联系其他李家幸存者的线索。”
李不凡看着陈默，心中波澜起伏。眼前这个男人，明明修为看似只是牛欢喜大圆满，却给人一种深不可测，连大牛都敢撩拨虎须的底气。这份担当与果决，让她在绝境中，看到了一线生机。
“好！”李不凡不再犹豫，重重点头，“一切听你安排。”
“嗯。”陈默重新坐下，“你先全力疗伤，我会助你尽快逼出残余煞气。待你伤势稳定，我们便动身返回甄家庄。在此之前……”
他目光扫向洞外，眼神锐利如刀。
“先让这阴煞宗，付点利息。”