王英武和王英豪忙上前躬身作揖行礼道：“晚生见过老大人！”
王香兰也跟在后面蹲身行万福道：“女见过老大人！”
王员外点零头，挥手道：“都坐吧！”
王弘毅和王英武在他左侧的铁力木官帽椅上坐下来，王英豪和王香兰在他右侧坐下来。
一个身穿梅子青色襦裙外套浅绿色比甲的丫鬟走了进来，她两手端着一个紫檀木茶盘，茶盘上放着一把紫砂茶壶和几个茶杯。
她走上前来，依次给王员外、王弘毅和王英武等人奉茶。
王员外看看众壤：“请用茶！”着，他率先端起茶杯来啜了一口茶。
王英武和王英豪忙道：“谢老大人！”然后，他们也端起茶杯来啜了一口。
丫鬟奉完茶后，端着茶盘娉娉袅袅地出去了。
王员外放下茶杯，看看王英武，又看看王英豪和王香兰，忽然问：“你们兄弟几人？”
王英豪和王香兰对视一眼，两人都没想到王员外会这样问话。
王英武反应很快，他看着王员外答道：“回老大人，我们兄弟四人，还有一个妹妹！”
王员外点零头道：“王家香火旺啊！”他打量一下王英武，又打量一下王英豪，发现他的衣着打扮与王英武不同，就问：“你是生员吧？”
王英豪一愣，眨了眨眼睛道：“回老大人，晚生是生员！”
王员外眼睛里闪过一线亮光，看着他又问：“你在哪里考取的生员？”
王英豪道：“回老大人，晚生是在山西太原府考的！”