“确实得赶紧。他们做了很多见不得人的事，不只是抢劫霸凌，听说前几日还打死了几个农夫。住在城郊的人恨之入骨。当中的误会好像更深了。”
王克敏问：“具体在哪个地方？”
“东南西三郊都有，不止一支队伍，始终神出鬼没。应该是有人先带的头，其他人也有样学样，开始浑水摸鱼了。”
他与沉默的山口对视，说：“还是不要放过每一个角落好。”
“嗯，你说的很有道理。他们就像兔子一样，荒郊野外到处都打满洞，鬼心思又多，真是防不胜防。”王克敏轻描淡写，忙为自己开脱，又笃定地说：“马上加人手去巡逻，毕竟治安是最要紧的事。”
王渝谦再度朝山口露出为难的表情，沉声道：“说起治安，最近城里闹的事还没有完全解决，就怕调不出足够的人去管城外。”
“一点小事过了这么久还没有做好吗？真是一帮天杀的废物。”
“算了。”山口侧过脸，用尖的如同老鼠的眼白对着王克敏，冷漠地说：“我想既然我们都已牵涉其中，也不能坐视不理，不如土匪的事就交给我做吧。”
王克敏哑口无言。山口把视线朝向王渝谦，他颔首道：“您带人亲自去剿灭土匪，真的比任何解释都有用。但是现在出动军队，好像太引人瞩目了，只怕会打草惊蛇，而且对不明事理的百姓来说，误会也许会加深。”
“不必大张旗鼓。”山口的冷面孔暂缓，“派几支小队伍去就行。”
他往外走去，冷笑声在两步后响起，“你们的效率确实太低了，光是几个学生就搞不定，束手束脚，以后干大事又该如何呢？”
王克敏虚留了一番：“山口先生，您要走吗？我有朋友刚从英国给我带来两箱上等的雪利酒，还有几盒英式红茶，正想请您一聚。”
“不好意思，我对英国的酒和茶叶不感兴趣，还是更喜欢和式清酒和绿茶。等我处理完手上的事，再请你去我家。”
山口大步离去。王克敏长吐出一口气，手掌心停留过的桌面上留下两个湿漉漉的印痕。
王渝谦不得不佩服他的狡猾。王克敏知道现在日本和英国为在北平的贸易纠纷闹得很不愉快，面对把灵魂和思想全都上交给天皇的日本军官，提起让他抗拒的东西是最好的逐客令。
王克敏冷静了好一会儿，才拿起那封信，略看了一眼，震惊地说：“你不是开玩笑吧？”
“当然不是，我早就想好了。”
王克敏缄默无言，许久后说：“让我先想想。最近你查流寇的事也辛苦了，先回家去歇一段日子。你也要想清楚，可不是一件小事。”
午后云裳坐在桌边看刚买的新书。近两月她的时间大都用于此，每天处理完并不繁杂的家事后，就会坐下阅读。小巧儿坐在她身边发呆，过了快有一两个小时，两个人都没有说一句话。
云裳拿书脊敲了一下她的脑袋，将她惊醒，说：“你怎么不去做事，一直守在我身边做什么？。”
“我是在想，大爷近来都休假在家，时间也越来越短了，您想到办法了吗？”
“要是没想到，又能怎么样？”云裳不在意地说：“反正他们总是会安排好的，前一封信是为了防他，有相应的计划后一封信就是为了防我，所以两封信上都说得不明不白。谁知道他们六点钟会做什么。”
云裳的一眼看破让小巧儿越发低落。她的眼中徘徊着不自然的晦暗，直到落霞的步入才倏然散去。
“二姨太，我刚才从院子里回来，看见三院很热闹呢。”
“什么热闹？”云裳翻了一页书。
“三姨太不知从哪里弄来一只金黄色的狗，竟然会做哭和笑的脸色，连皱眉和赌气都会。六姨太和二少爷也在。二少爷陪着那狗玩得可欢乐了。三姨太一直在说笑话，把几个小丫头的肚子都给笑疼了，站都站不稳。大爷看上去也很高兴。”
云裳说笑道：“那你带小巧儿也去看看吧。她也一直皱着眉，不晓得在和谁赌气。”
落霞眼尖，看见茶几上只有一盏空杯，续上一杯新茶，端到云裳面前，问：“姐姐有什么事不顺心？”
“哪有心事，我不过是劝二姨太别成天坐在屋子里。”
落霞见云裳不为所动，说：“其实我也一直想劝姨太太，既然最近大爷都在家，您也该为自己想一想了。好歹三姨太有宠爱，六姨太有二少爷。”
“我却什么都没有，所以就更应该安静。”
“您有她们都比不上的东西。”
落霞低眉垂目，认真地说：“宠爱和孩子并不是最重要的，女人的地位取决于娘家的高低，那才是真正会帮衬的至亲。我从前帮佣的人家，姨太太也很得宠，又生了独子，但却永远都越不过太太的掌心。您的出身是后院中最尊贵的，并不比正室夫人要差，大爷一直不续娶，又把管家的大事交给您，当中的意思大家都明白。只要您愿意，一定能争出一番天地。”
“你为什么要对我说这些？”
“因为您是我的主子，我自然盼望您能好，那样我也能好。我到了北平，早就没有至亲家人了，唯有靠您的庇佑。”
云裳的唇畔升起淡如雾霭的笑意：“偶尔听你说起家乡的事，好像你从前待的地方仍旧和前朝没有差别。但是现在的世界，早就不一样了。”
落霞压低声音，平静地说：“您看五姨太就知道了。前朝也好，现在也好，世界再不一样，其实人都是一样的。”
无字花笺