往前厅的路上，苏寒月边走边想。女先生的意思她明白，虽然她们在京城买了宅子，算是有了个落脚的地方。但事实上在外人眼里她们不过是一群幼童妇孺而已，没有背景没有靠山，谁都能欺侮她们。何况那些有权有势之人，收拾她们不费吹灰之力。
谷文翰在边关时保护了她们，没让大皇子朝她们下手。但现在是京城，谷文翰虽然也来了，但谁能保证他还愿意继续庇护她们。在边关时苏寒月已经看出他其实并不情愿，很可能是她们对某些人有用，他被迫无奈才出的手。
如果这祥庆楼真如陆景焕所的有很强大的靠山，那么她们是否可以借此寻到一个有力的庇护呢。
在进入前厅之前，苏寒月在井里驻足了一会儿。这里被围得很严实，没有穿堂风。中间那一块空地上种着一株蜡梅和一株桂树。旁边有两只三人合抱的大缸，其中一只里面养着两条锦鲤，是刚搬进来的时候女先生在外面买来的。另一只里面什么都没有，女先生等春了在里面种几只睡莲。木柱上的油漆是搬过来之前才刷过的，四面的墙也简单的粉过了，看起来还很新。地上了石板缝隙和黑瓦的缝隙间隐隐的藏着点绿，许是气太冷，苔藓也聪明的躲到了隐蔽处，等待来年暖和了再冒出头来。
连的苔藓都知道识实务，能屈能伸，她们现在的状况与此时的苔藓其实是很像的。要如何做才是对苏家人最好的呢？她抬头望着井上那一方地，心中不停的盘算着。
这次的会面已经不单单只为银子了，更为了寻求一个庇护。当然，这两者并不冲突，都需要一个长期稳定的经营。只不过增加了庇护这一条，银子不再是最重要的，需要作出适当的调整或者让步。
想清楚这一节，苏寒月不再犹豫，迈动步子快速朝前厅走去。
胡掌柜与苏寒月之前以为的差别很大，她本以为胡掌柜跟吉凤楼的娄掌柜差不多，应该是大腹便便的那种体型，穿得很……华丽。实际上胡掌柜穿着一身青色的锦袍，身材魁梧。若非他身上的衣服透出些商饶气息，苏寒月觉得他更像镖局里的镖师。
刚进前厅的时候，胡掌柜正背着手打量着厅中的陈设。前厅是女先生布置的，屋子的正中间挂着一幅工笔山水画。苏寒月对这些东西研究不多，只觉得看起来还不错，但到底好在哪儿值什么价不清楚。画下面的桌案上搬着一只铜制香炉，不知道是女先生从什么地方捣鼓来的，瞧着很是精致。案桌两旁的高几上摆放着两盆造型盆景，哪怕是这样的时节仍焕发着新绿。屋子里摆放了六把木椅，上首两把，左右两侧各两把。这些东西摆上既不会显得拥挤，也不会给人以空旷的感觉。
听到脚步声，胡掌柜的眉头微蹙，但还是很快回过身来。面对苏寒月时，皱过的眉头已经看不出一丝痕迹，只疑惑的看着苏寒月。
“胡掌柜？”苏寒月出声道。
胡掌柜的面前表情未动，朝苏寒月拱了拱手道：“正是在下。不知姑娘是……”
苏寒月朝他行了一礼。进屋前还有些忐忑的，看到真人了反而安下心来。她自是希望与胡掌柜好好商谈的，但成与不成并非她一人能够决定，不如沉下心来一边谈一边观察。“女苏寒月，在家行三，是这宅子的主人。”
胡掌柜只愣了一瞬，带着些兴味的弯起嘴角。不等他话，苏寒月继续道：“寒月猜到些许胡掌柜的来意，只不知胡掌柜打算如何与我谈？咱们坐下。”手一抬，自己先去了首位坐下。
本来胡掌柜还在思忖着如何开口，不料苏寒月出这么一句话来，倒叫他有些刮目相看的意思，遂收起了轻视之心。他想了想道：“苏三姑娘既知道胡某的来意，胡某便也不绕弯子了。传闻那放大镜有七支，现怀安侯爷手上有一支，剩下六支想必在姑娘的手上，不知姑娘是否愿意割爱？”