阿尔卑斯山的晨雾如轻纱般缠绕着山腰，刘臻一行人沿着蜿蜒的山路向上行进。空气清冷而纯净，与苏黎世金融区的喧嚣形成鲜明对比。这里是瑞士偏远地区的一个小村庄，只有几十户人家，时间仿佛在这里放缓了脚步。
“根据父亲笔记的记载，拉罗什家族最后现身的地方就是这里。”刘臻指着远处一座古老的石屋，“表面上这里是山区牧场，实际上是第七局创始家族之一的避难所。”
高峰警惕地观察四周：“太安静了，连牧羊犬的叫声都没有。”
胡湘调整手杖上的传感器：“检测到多个隐藏监控设备，但似乎都没有激活。像是被人为关闭了。”
当他们接近石屋时，一位老人从屋内走出，手里拿着挤奶桶，看起来就像个普通山民。但他的眼神过于锐利，步伐过于稳健，暴露了他的不寻常。
“我们等待您多时了，刘先生。”老人开口，语气平静却带着某种权威，“我是安德烈·拉罗什，第七局最后的审计员。”
屋内与外观截然不同，现代化设备巧妙地融入传统装饰中。墙上挂着古老的山地风景画，但刘臻注意到画框边缘微小的数据接口。
“你们是如何找到这里的？”拉罗什倒上热茶，手势优雅而精确。
刘臻取出青铜圆盘：“斯特恩先生指引我们前来，虽然他可能已经遭遇不测。”
拉罗什的表情微微一黯：“埃里希·斯特恩...他是个勇敢的人。第七局内部已经分裂，保守派认为应该加速‘园丁计划’，而我们改革派则认为组织已经背离初衷，应该解散。”
沈墨单刀直入：“国际刑警发出了对我们的通缉令，金融市场开始异常波动。第七局正在行动。”
拉罗什点头：“是的，‘大修剪’已经启动。这次的目标是制造一场可控的全球经济危机，借此巩固第七局对全球金融体系的控制。”他调出隐藏屏幕，显示复杂的金融市场数据，“他们计划在72小时内引发多市场连锁崩溃。”
“我们能阻止吗？”刘臻问。
拉罗什沉默片刻：“需要三把审计员密钥同时激活，才能访问第七局的核心系统并中止计划。斯特恩密钥你们已经取得，我的在这里，”他取出一枚相似的青铜圆盘，“但第三把密钥在范德比尔特家族手中，他们一直是保守派的坚定支持者。”
萧雅轻轻触摸两枚圆盘上的纹路：“这些符号组合起来像是某种古老的审计算法。”
“正是，”拉罗什赞赏地点头，“第七局的真正力量不是超自然能力，而是几个世纪积累的经济学智慧和操纵技术。所谓的‘神经控制’只是幌子，真正可怕的是他们对人性弱点和市场规律的极致理解与利用。”
突然，警报声低鸣。拉罗什查看监控：“保守派的人来了。比预期早。”
屏幕上显示三辆黑色SUV正在盘山公路上疾驰而来。
拉罗什迅速打开地板暗格：“这里有密道通往山区。带上这个，”他递给刘臻一个古老皮革账簿，“里面记录着第七局百年来的所有秘密交易和操纵手法。如果我不能幸免，这就是揭露他们的证据。”
“你和我们一起走，”刘臻坚决地说。
拉罗什摇头：“我必须留下争取时间。审计员守则之一：确保证据优先于个人安全。现在走！”
密道入口在壁炉后侧，狭窄而陡峭。他们刚进入密道，就听到外面传来刹车声和脚步声。
密道内黑暗潮湿，只有胡湘手杖发出的微光指引前进。走了约十分钟后，前方出现岔路。
“左边通往山谷小镇，右边通向更高处的观察点。”胡湘查看手杖上的地形图。
刘臻翻开皮革账簿，借助微光阅读。内页是精细的手写记录，各种交易代码和符号密密麻麻。
“等等，”沈墨指着某一页，“这里记录着第七局通过前台公司控制多家主流媒体的股份。他们不仅操纵市场，还操纵信息。”
萧雅注意到一些符号与野花印记相似：“这些标记表示心理操纵行动。第七局通过媒体叙事影响公众情绪和市场信心。”
高峰从后方赶来：“追兵进入密道了，大约五分钟后到达这里。”
刘臻迅速决策：“分两组。高峰、胡湘和萧雅带着账簿前往小镇，寻找安全地点分析内容。沈墨和我去观察点，监视拉罗什住所的情况。”
分组行动后，刘臻和沈墨艰难攀爬至高处的一处隐蔽观察点。从这里可以俯瞰拉罗什的石屋和周围环境。
通过高倍望远镜，他们看到拉罗什被带出屋外，但没有被捆绑或粗暴对待。相反，他与领头人平静交谈，仿佛老友重逢。
“那不是拘捕，”沈墨低声道，“像是...交接。”
刘臻心一沉，意识到可能是陷阱。他调整望远镜焦距，看清与拉罗什交谈的人——竟是早些时候在斯特恩银行见过的假莫里索。