大门口的大红花灯高高挂起，院内挂满了彩条，一片喜庆。
老爷子并着姜氏，听闻外面的喧闹声，走出堂屋，眼瞧着满园的人生鼎沸，乐呵呵地合不拢嘴。夏志全打心里高兴，大步走向人群。李燕蓉笑容略显僵硬，走也不是，停也不是。
随后，青叶和小慧给众人发了封红，在场的人都有，每人一个，钱不多，就十文，图个喜庆。半晌，大伙儿方才散去。
翌日，夏钧和曹怀礼从学堂归来，见着夏花先是呵呵笑个不停，随即不知想到了什么，两人相视一看，躬身行礼道：”草民拜见县主，县主万安。”
夏花一愣，而后大笑，“去你俩的，两个捉黠的，敢打趣本县主，后果很严重。”
“县主饶命，县主饶命。”两人齐声道。
“喂，你俩有玩没玩，还越发起劲了。再这样，我可出去了。”夏花道。
“别走，姐，你真的是县主了？”夏钧两眼冒星。
“这还能有假，对了，黑娃，礼哥哥，你俩打算何时去考秀才？”夏花道。
两人一听，脸色瞬间变得认真。
“阿花，咱俩打算明年就去。”曹怀礼道。
“准备好了？把握有几分？”夏花道。
“十分。”曹怀礼正色道。
夏花不语，看向夏钧。
“姐，我没礼哥哥的十成把握，不过八分是有的。”夏钧道。
半晌，夏花道：“明年我陪着你俩考试，尽力方好，咱们还有下一回。”夏花道。
“真的？你真要和咱们一块儿？”两人先后道。
“嗯呐，倘若你俩考中了，咱们就去府城的书院读书。”夏花道。
一语未了，夏钧就嚷了起来，曹怀礼甚是激动，差点儿也同夏钧般嚷嚷，极力忍住了。他盯着夏花良久，方才移开。
......
今年夏家大院的年夜饭与往常不同，二房，三房都来了，整整坐了五桌。饭后，几个媳妇儿都去了灶房，男人们围着火盆叙话，姜氏妯娌一处，夏花和夏敏、夏丹等一处，夏钧则和虎子几个一块儿。夏兰离着夏花不远不近的距离，她并无多少喜色，也瞧不出其他特别的情绪。夏花今儿就没正眼瞧过她，在这里，她就是一透明人。
“阿花姐姐，县主的衣裳一定很好啰，啥时你穿上，给大伙儿瞅瞅。”夏敏道。
“就是，咱们都想看。”夏丹接着道。
......
姐妹们开始还因夏花新的身份有些拘束，然瞧着夏花真真和先时一般，渐渐地也就放开了。
那厢，说来奇怪，三房今儿只字未提帮衬之事，倒也言谈甚欢。
大年初一，拜年过后，赵氏寻了夏花说起虎子和强子的事儿。
“三婶，这事怪我，这两年一直在府城，事情一忙就给忘了，你好歹提醒我呀。”夏花道。
赵氏听闻，乐呵地不行，夏花这态度透着亲昵，她高兴得紧。
“不晚，不晚，前些年虎子和强子年岁还有些小，所以才未提，如今刚刚好。”赵氏笑道。