后园，
内殿
四周，门窗紧闭，一条条黑色的垂帘挂满，遮蔽住了绝大部分的阳光。
里头，陈设简单，显得很是空旷
“吱呀……”
门，被从外面打开，一名宫女抱着一个锦盒走了进来。
一进来，
宫女就感觉到刺骨的寒意
不是因为这座殿内没有生炭盆，更多的，还是来自于心理上的压力，让人心底无法抑制地去畏惧。
她往前走，
尽量不发出丝毫声音。
这时，一道黑帘后头，走出半个人影，正是魏忠河。
魏忠河伸出手，
宫女将锦盒递过去。
随即，
魏忠河转身，
宫女也转身，
一个，走向更黑暗的深处
一个，走到殿门外后，宛若劫后余生。
……
“陛下。”
魏忠河打开了锦盒，里头，安静地放置着一枚银色的丹丸。
燕皇不是躺着的，也并非垂垂老矣，
他坐在椅子上，
表情肃穆
他不像是年迈之君，但其周身，已然弥漫出一股灯烛将熄的味道。
燕皇伸出手，
动作很慢，
他将这枚银色的丹丸放在眼前，
嘴角，
带着一抹自嘲。
“魏忠河。”
“奴才在。”
“你说，如果让外面的人看见这一幕，他们会如何形容朕？”
“奴才不敢妄测。”
“呵呵，他们会说，大燕的皇帝，年轻时，无论文治武功如何，临到头，还是和史书上的那些一个个临终帝王一样
痴迷于求仙问药，
妄图以丹丸之力去续命，
呵，
去追求，
那虚无缥缈的，
长生不老。”
魏忠河不敢插话。
燕皇将丹丸捏在手里，上下仔细地打量着。
“朕很早就清楚，这世上，绝无长生不老。
修行者，如方士，如炼气士，修炼到一定层次，确实是可以在寿元上，比常人多不少
但那种动辄入定，动辄洞中闭关，山上修行，
五十载修行，不食人间烟火，无非，比常人再多个五十年的苟延残喘
这样子的长生，
你说，
到底是亏了，
还是赚了？”
“陛下，奴才以为，日子，还是过得紧实一点好，太长了，也就太虚了，太虚了，也就太淡了，太淡了，也就无味了。”
魏忠河是一名炼气士，还是高手，曾一人临门，挡住百里剑
于炼气一途上，是有自己的见解的。
当然了，
奴才的见解，
自是跟着主子转。
“服丹等同服毒………就是朕，当初也未料到，自己，竟然也会有这一天。”
“陛下………”
陛下一定洪福齐天的这种话，魏忠河现在，说不出口。
眼前这位至尊，就是在此时，也一直靠丹丸保持着每日的清明，哪怕他的身体状况已经坏到了一个很离谱的境地，但他依旧不允许自己歇下来。
他说过，身为君主，可以驾崩，却不能糊涂，更不能躺在病榻上，垂垂却不死。
“朕，活着一天，就是一天的皇帝，就不能，浑浑噩噩下去。”
说到这里，
燕皇笑了，
“呵呵，楚国那位，病榻上，一躺好几年，耽搁的是什么，是他那个儿子的时辰，是他楚国的时辰。
咳咳…………咳咳…………”
燕皇开始剧烈咳嗽起来。
魏忠河马上伸手，请抚后背，再以气息帮助其调理。
只是，他输入进去的气息，无非是起到些许温和的作用罢了，因为燕皇体内的经脉，已经闭塞老化得不像样子了。
“那几封，拟定削减犒赏亦或者是暂缓犒赏的折子，批注：三军士卒，功勋将帅，赏赐，不得苛刻丝毫。”
“是，陛下。”
燕皇的呼吸，开始变得沉重起来，
“有些人的眼睛，只能盯着脚下，只能盯着面前，却真的是，看不远啊，朝廷，国家，现在是困难，明年，想来会更困难
但越是这个时候，
各路兵马，军镇，
就越是不能乱。
打赢了仗，有功，就必须得赏
各路军镇不乱，
这天下，
之后两年，
它再乱，
也乱不到哪里去。
这些话，
对太子说，
对成玦，也说。”
“是，陛下，奴才记下了。”
“告诉他们，该省的地方，可以省，不该省的地方，省一分，都是蠢。”
“是。”
“咳咳…………咳咳…………”
“陛下………”
燕皇不为所动，继续盯着手中捏着的丹丸。
最后，
叹了口气，
闭上眼，
张开嘴，
将其服下。
吞咽的过程，很是痛苦，燕皇坐在那里，脖子抬起，青筋毕露。
“啝………啝…………”
沙哑的声音自喉咙里传出。
良久，
丹丸才终于被服了下去。
燕皇长舒一口气，额上，已然有汗珠出现。
同时，
还有阵阵的燥热气息感
这是丹丸的药效开始发出作用了。