伏牛山深处，秋意已浓。
层林尽染，却不是诗画中的红叶烂漫，而是一种带着肃杀之气的赭黄与深褐。山风穿过嶙峋的怪石和枯槁的枝桠，发出呜呜的声响，如泣如诉。这里地势险峻，千峰叠嶂，易守难攻，自古便是绿林豪强啸聚之所，如今更是成了南阳黄巾残部最后的栖身之地。营寨依山而建，简陋的茅屋和帐篷散落在避风的山坳里，炊烟稀落，人影寥落，空气中弥漫着一种难以言说的颓败与惶然。
一处陡峭如刀削的山崖之上，一道黄色的身影已然伫立良久，仿佛与山石融为一体。山风鼓荡起他宽大的黄袍，猎猎作响，更显其身姿的单薄与孤寂。正是张角座下四大亲传弟子之一，黄崆。
他面容算不上英俊，但线条刚硬，眉宇间凝聚着一股挥之不散的忧悒与执拗。此刻，他那双锐利的眼睛，正死死盯着山下那条蜿蜒曲折、被荒草半掩的小径，仿佛要将其看穿。自南宫晟执意要下山去方城山探访其妹南宫雨薇，黄崆的心便未曾有一刻安宁。他知道南宫晟与那身为官学博士的妹妹感情深厚，但也深知此际离开伏牛山险地，无异于自投罗网。孙宇坐镇南阳，手段雷霆，眼线遍布，岂会不知南宫晟的行踪？
时间在焦灼的等待中一点点流逝，日头从东天爬至中天，又缓缓西斜。就在黄崆几乎要认定南宫晟已遭不测，准备下令加强戒备之时，他的瞳孔猛地一缩——山下，一个熟悉的身影，正沿着小径艰难而上。那身影不复往日的神采，步履显得有些蹒跚踉跄，一身玄色道袍更是沾满了尘土草屑，显得狼狈不堪。
正是南宫晟。
黄崆身形一动，如一片黄叶般悄无声息地自崖顶飘落，拦在了南宫晟面前。他并未立即开口，只是用那双深潭般的眸子，上下打量着南宫晟，目光中充满了审视、疑虑，以及一丝不易察觉的关切。
“你去见孙宇了？”黄崆的声音干涩，带着山风也吹不散的疲惫。
南宫晟抬起头，脸上混杂着复杂的情绪，有未散的惊悸，有深沉的疲惫，更有一种信念崩塌后的茫然。他摇了摇头，随即又点了点头，动作有些僵硬。
黄崆眉头紧锁，不解其意。
南宫晟深吸了一口气，仿佛要将胸腔中的郁结尽数吐出，声音沙哑地解释道：“我本意是去方城山见雨薇……我以为孙宇坐镇宛城，不会亲至那新建的府学。却没想到……他竟也在那里。”他的眼神有些恍惚，似乎又回到了方城山精舍外，与孙宇那短暂却惊心动魄的交手，“他的修为……比我们想象的，更加精进，更加可怕。”
他顿了顿，脸上露出一丝苦涩甚至带着点难以置信的自嘲：“当初在冀州，我与你，再加上宗先生，三人联手，虽未能留下他，却也足以令他重伤远遁。可是这一次……我在他手下，竟然走不出三十招。”
“什么？！”黄崆的眼睛陡然瞪大，几乎要凸出眼眶，脸上的肌肉因极度震惊而微微抽搐。饶是他心志坚毅，此刻也难免失态。孙宇，他还是人吗？他们师兄弟四人，得师尊张角亲传，天赋异禀，苦修多年，年纪轻轻便已踏入浮妄境巅峰，甚至触摸到流虚境的门槛，足以跻身天下高手之列，傲视同侪。便是那地榜之上的十大高手，多数也不过是流虚境界，能臻至通明境者已是凤毛麟角。而通阴阳之变，明天道之机，方是踏入天榜，与师尊、王瀚、宗仲安等“天道八极”比肩的资格。孙宇此人，当初以流虚境修为，就能在师尊、王越、宗仲安这等绝世人物手下周旋而不死，本就堪称异数。如今，他竟然能在三十招内击败已至流虚境的南宫晟？这等实力，这等恐怖的进阶速度，已非“可怖”二字可以形容，简直如同妖孽！
看着黄崆那震惊到几乎失语的模样，南宫晟嘴角的苦涩更浓，缓缓吐出了更惊人的事实：“是，我被他生擒了。毫无反抗之力。”
黄崆张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却一个字也说不出来，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，浑身冰凉。
南宫晟望着他几乎呆滞的眼神，语气反而变得异样的平静，继续说道：“然后，他放了我。”
“放了你？”黄崆终于找回了自己的声音，尖锐而嘶哑，“他为何放你？他跟你说了什么？”
“他让我来……劝降。”南宫晟的声音很轻，但在寂静的山道上，却如同惊雷炸响。
黄崆猛地后退半步，右手下意识地按在了腰间的剑柄上，眼神瞬间变得锐利如鹰隼，充满了警惕与不敢置信，死死盯着南宫晟，仿佛要从他脸上找出任何一丝叛变的痕迹。“你……你应了他？”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
南宫晟似乎早已料到他的反应，缓缓摇头，目光坦然地迎向黄崆审视的眼神：“我还不曾叛变。”他顿了顿，语气转为一种难以言喻的沉重与迷茫，“黄崆师兄，我的心很乱……非常乱。孙宇的话，沿途所见，还有雨薇的处境……很多事，我需要静下心来，好好想一想。”他抬眼望向营寨深处，那里有一座相对完好的木屋，是如今伏牛山黄巾残部名义上的最高决策者，也是他们最后的依靠——“宗先生”的居所。
“宗先生在么？”南宫晟问道，声音带着一丝不易察觉的恳切，“我想拜谒宗先生。”
黄崆紧绷的神经略微松弛了一些，但眼中的疑虑并未完全散去。他深深看了南宫晟一眼，沉声道：“宗先生正在静室调息。你……随我来吧。”说完，转身在前引路，黄色的袍袖在风中摆动，背影依旧挺拔，却莫名地带上了一丝悲凉。
第一百六十五章女儿心绪
方城山，南州府学。
虽是新创，但凭借蔡邕、许劭等大儒的名望，以及郡府不遗余力的支持，府学已初具规模，琅琅读书声取代了昔日的荒寂。学舍一侧，专门辟出几间清净的院落，供蔡邕、许劭等师长以及如南宫雨薇这般出色的女博士居住。
此刻，南宫雨薇却无心备课，也无心抚琴。她独自靠在院门的门框上，一双美眸失神地望着庭院中那几株在秋风中摇曳的晚菊，眼神空洞，没有焦点。阳光透过稀疏的竹叶，在她清丽却带着轻愁的脸上投下斑驳的光影，更显其神思不属。
“雨薇妹妹？”一个温柔的声音自身后响起。
南宫雨薇恍若未闻，直到苏笑嫣和蔡之韵携手走到她面前，她才猛地回过神，仓促间想要敛衽施礼，却被蔡之韵一把扶住。
“行了，跟我们还需这般多礼？”蔡之韵嗔怪地看了她一眼，随即与苏笑嫣交换了一个了然的眼神。她们二人与南宫雨薇相处日久，早已看出她这几日心事重重，眉宇间的忧色一日浓过一日。
苏笑嫣心思细腻，拉着南宫雨薇微凉的手，柔声道：“雨薇，可是又为你堂兄之事烦忧？还是……孙府君那边有了什么消息？”
南宫雨薇被说中心事，眼圈微微一红，咬了咬下唇，终于不再隐瞒。她将前几日南宫晟冒险前来寻她，以及孙宇随后出现，点破她南宫家与太平道的渊源，并要她劝说南宫晟归降之事，细细说了一遍。说到孙宇那看似平静却不容置疑的态度，以及南宫晟离去时那复杂难言的眼神，她的声音不禁带上了几分哽咽。
苏笑嫣听完，秀眉微蹙，随即坦言道：“此事我知晓后，也曾去寻过孙府君，当面质问过他。”她语气平和，但话语内容却让蔡之韵微微咋舌。
蔡之韵掩口轻叹：“笑嫣姐姐，你竟敢直接去质问一郡太守？真是好胆魄！”她虽是蔡家贵女，深知礼法规矩，但也素知苏笑嫣性情外柔内刚，且因其父与蔡邕的交情，以及自身的才学，在孙宇面前倒也能说得上话。
南宫雨薇却是无奈地苦笑摇头：“我并非怪他……孙府君身负一郡安危，对太平道残余势力有所举措，本是应有之义。我只是……只是担心……”她欲言又止，眉宇间的忧虑几乎要溢出来，“我既担心孙府君手段酷烈，对我兄长不利；可又隐隐担心，兄长他性子执拗，万一……万一冲动之下，对孙府君不利，那可如何是好？”这矛盾的担忧，日夜煎熬着她的心。
苏笑嫣闻言，不禁莞尔，她拍了拍南宫雨薇的手背，笑道：“我的傻妹妹，你呀，这真是关心则乱！你且想想，孙府君是何等人物？他可是在巨鹿城下，面对大贤良师张角、剑圣王瀚、以及那位神秘的宗先生，这三位堪称当世无敌的高手围攻下，都能浴血奋战、重伤而不死的人！哪一次不是九死一生？可你看他现在，不还是活蹦乱跳，好好地执掌着南阳郡？反而每次重伤之后，修为似乎还有所精进。”她顿了顿，看向南宫雨薇，“反倒是你那位堂兄，我虽了解不深，但也知他少年成名，是张角座下杰出弟子，修为在年轻一辈中自是佼佼者。可若要与孙府君这……这简直非人的修为精进速度相比，”她斟酌了一下用词，“只怕还真未必是对手。若真是一对一较量，依我看，南宫道主落败的可能性，恐怕更大些。”
南宫雨薇怔了怔，仔细回想孙宇过往的经历和如今深不可测的气度，再对比南宫晟虽天赋出众却终究局限，不得不承认苏笑嫣所言极是。自己确实是过于担忧，乱了方寸。
“好了，莫要再胡思乱想了。”蔡之韵是个爽利性子，最见不得这般愁肠百结的模样，她一把拉起南宫雨薇的手，另一手挽住苏笑嫣，笑道，“与其我们在这里凭空猜测，担心这个，忧虑那个，不如直接去宛城，当面问问他孙宇！事情已过去几日，他定然早已返回太守府。是擒是放，是战是和，总得有个说法！”
南宫雨薇还有些犹豫，觉得如此上门过于唐突。苏笑嫣却也觉得蔡之韵此法直接，便也点头赞同。南宫雨薇拗不过二人，加之心中实在牵挂，终是半推半就地被拉出了院门。
***************************************************************************************************************************************************************************************************
宛城，太守府。