南宫晟就这么站在庭院中，丝毫不乱。
南宫晟缓缓转过身，脸上带着一丝淡淡的、近乎虚幻的笑意，那笑意并未抵达眼底。他的声音平和舒缓，听不出任何久别重逢的喜悦或是其他情绪波动，就像在问候一位日日相见的寻常亲友，带着一种令人心悸的平静。
南宫雨薇叹息一声，该来的还是来了。
南宫雨薇的心脏猛地一缩，像是被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎要窒息。
方城山并非不设防之地，山中有赵空麾下精锐的巡逻卫士，披坚执锐，纪律严明；有蔡家精心训练、耳目灵通的扈从奴仆，明哨暗卡，遍布山道林间，绝不算少。但是，这一切森严的戒备，显然都拦不住南宫晟这等已将武艺修炼至化境的高手。以他的修为，若存心隐藏行迹，敛去周身气息，这偌大的方城山，恐怕真如入无人之境，无人能察觉其存在。
她面上不动声色，只是微微颔首，动作优雅却带着疏离，声音努力维持着平稳，却依旧泄露了一丝不易察觉的干涩与紧绷：“堂兄……别来无恙。想不到，你会找到这里。”
南宫雨薇定了定神，知道在他这位心思缜密、感知敏锐的堂兄面前，任何隐瞒与修饰都毫无意义，反而可能激化本就微妙而危险的事态。她略去了一些可能会暴露自己心绪的细节，比如孙宇救她时那惊鸿一瞥的震撼，比如养伤期间那些若有若无的关照，但大致将孙宇如何在她遭仇家追杀、身受重伤、濒临绝境之际出手相救的经过，客观地陈述了一遍。她的语气尽量保持冷静，仿佛在叙述一件与己无关的、发生在遥远他人身上的故事。
南宫晟静静地听着，脸上没有任何表情，如同戴着一张精心雕琢的面具，直到南宫雨薇说完，他才微微皱起眉头，那眉头间的褶皱像是刻印着无尽的思虑与不认同：“他不过机缘巧合，救你一次。萍水相逢，恩情偿还与否，也只在一念之间。你与他之间，说到底，并无甚深厚瓜葛，更不该有太多牵扯。”
他的话语直接而干脆，带着一种不容置疑的决断，仿佛只是在陈述一个天经地义、无可辩驳的事实，“南阳如今是漩涡中心，各方势力纠缠，危机四伏，是非之地，不宜久留。你离家已久，族中叔伯虽知你性子，也难免挂念。是时候该回扬州了，那里才是你的根。”
南宫雨薇咬着下唇，力道之大，让原本饱满红润的唇瓣瞬间失去了血色，变得苍白如纸。她感到自己的心，像是被一只无形却力大无穷的手紧紧攥住，骤然一紧，剧烈的抽痛蔓延开来，连呼吸都变得困难起来，每一次吸气都带着针扎般的刺痛。
她知道南宫晟想杀孙宇，这份杀意源于他对太平道理想的偏执，源于他对南宫氏崛起路径的选择，从未更改，坚如磐石。她知道自己和孙宇之间，隔着家族那段不光彩的旧账，隔着彼此对立的政治立场，隔着即将到来的、代表着稳固联盟的蔡氏联姻，从任何层面来看，确实可说“并无瓜葛”。
她更清楚地知道，以孙宇如今的实力、麾下能人辈出、自身修为深不可测以及对自身安全的严密戒备，南宫晟即便武功再高，想要成功刺杀，可能性也是微乎其微，近乎以卵击石。
可是，她的心就是不受控制地紧了，疼了。
那种复杂难言的情绪，如同汹涌的暗潮，混杂着对家族宿命与责任的无奈与抗拒，对孙宇那份说不清道不明、却已在心底悄然生根的情感萌芽的酸楚与苦涩，以及对眼前这位血缘至亲、曾经一同习武玩耍的堂兄，如今却走上一条充满荆棘与黑暗的不归路的痛惜与无力，几乎要将她单薄的身躯彻底淹没。
她垂下眼帘，浓密卷翘的长睫如同蝶翼般轻颤，努力掩盖住眸中翻涌的情绪，避开南宫晟那仿佛能洞悉灵魂深处一切秘密的目光。袖中的手指悄然蜷缩，指甲深深陷入柔软的掌心，带来一丝尖锐的刺痛，才勉强维持住表面那摇摇欲坠的平静。
庭院中，晨雾仍未散尽，如同化不开的愁绪，萦绕在两人之间。那株老梅寂寂无言，虬干的枝桠伸向灰白色的天空，仿佛在无声地诉说着岁月的沧桑与命运的无奈。唯有两人之间那无声的、汹涌的暗流，在弥漫的雾气中，危险而压抑地悄然涌动。
“堂兄，”南宫雨薇终于再次开口，声音比刚才稳定了些，却依旧带着一丝微不可查的颤抖，她抬起眼，勇敢地迎向南宫晟的目光，“家族……近来可好？叔父他……身体如何？”她试图将话题引开，引向那片遥远的、隐藏在扬州山林中的故土，引向那些血脉相连的亲人，或许能唤起他心中一丝温情，冲淡这令人窒息的紧张。
南宫晟深邃的眼眸中，极快地掠过一丝难以捕捉的波动，像是平静湖面被投入一颗微小的石子，但瞬间又恢复了古井无波。“家族？依旧如此。”他的语气带着一种淡淡的、近乎冷漠的疏离，“守着那片山林，与山越为邻，垦田狩猎，商贾往来，看似逍遥，实则……不过是偏安一隅，难以真正伸展。叔父身体硬朗，只是时常念叨你，说你性子野，不像个世家女子。”
他顿了顿，目光再次锐利起来，像是淬了寒冰的针，“但他更担心，你卷入不该卷入的纷争。雨薇，你应该明白，我们南宫家，与这中原的世家，终究是不同的。我们的路，也不该寄托在某个朝廷官员的怜悯或是利用之上。”
他向前踏了一小步，并未逼近，但那无形的压力却骤然增强。“孙宇是朝廷命官，是剿灭黄巾的‘功臣’，他代表着我们所反对的一切。你留在这里，与他牵扯不清，只会让家族陷入更危险的境地。别忘了，当年家族中有人暗中资助黄巾之事，虽然隐秘，但并非无人知晓。这是一根随时可能引爆的引线。”
他的声音低沉下去，带着一种近乎蛊惑的意味，“回来吧，雨薇。回到扬州，那里才是我们的天地。家族的未来，需要每一个人的力量，而不是将希望寄托在虚无缥缈的外人身上，更不是……牺牲家族女子的清白与名誉，去换取不可靠的庇护。”
“清白与名誉？”南宫雨薇的脸色瞬间变得惨白，如同被狂风暴雨摧折的白玉兰，她猛地抬起头，眼中第一次燃起了清晰的怒火，那怒火掩盖了之前的伤痛与挣扎，“堂兄！在你眼中，我南宫雨薇就是如此不堪？是家族用来交换利益的工具吗？我留在南阳，自有我的理由，与任何人都无关！”
“理由？”南宫晟嘴角那抹虚幻的笑意终于彻底消失，取而代之的是一种冰冷的锐利，“你的理由，就是那个救过你一次、如今却即将迎娶蔡氏女的孙文韬？雨薇，自欺欺人，也要有个限度。我们南宫家的女儿，何时变得如此……天真？”
这句话，如同最锋利的匕首，精准地刺入了南宫雨薇心中最柔软、最不愿面对的角落。她踉跄着后退半步，依靠在冰凉的廊柱上，才勉强稳住身形。胸中气血翻涌，那句“天真”在她耳边反复回响，震得她头晕目眩。
看着她瞬间失血的脸庞和眼中难以掩饰的痛楚，南宫晟眼中闪过一丝极其复杂的情绪，那情绪太快，快得让人无法捕捉，或许是无奈，或许是一丝不忍，但最终都被更深的决绝所覆盖。他不再多言，只是深深地看了她一眼，那眼神仿佛在说：“好自为之。”
随即，他身形微动，如同鬼魅般，悄无声息地向后退去，融入了愈发浓重的晨雾之中，几个起落，便消失在了梅林深处，仿佛从未出现过一般。
只留下南宫雨薇独自一人，怔怔地站在原地，望着他消失的方向，任由那冰凉的雾气浸透她的衣衫，也浸透了她那颗纷乱如麻、冰冷刺痛的心。掌心被指甲掐出的月牙形伤痕，隐隐作痛，却远不及心中那被亲情、责任、还有那份刚刚萌芽便被无情践踏的情感所撕裂的剧痛。方城山的清晨，依旧宁静，但这份宁静之下，已然埋下了更深、更危险的伏笔。
可是，她的心就是不受控制地紧了，疼了。那种复杂的情绪，混杂着对家族责任的无奈，对孙宇那份难以言说情感的酸楚，以及对眼前这位血缘至亲却走上殊途的痛惜，几乎要将她淹没。她垂下眼帘，避开南宫晟那仿佛能洞悉一切的目光，袖中的手指悄然蜷缩，指甲深深陷入掌心，带来一丝刺痛，才勉强维持住表面的平静。
庭院中，晨雾未散，老梅寂寂，唯有两人之间无声的暗流，在悄然涌动。