“那……我还需再追查下去吗？”
“当然，还没弄清矿洞的具体位置。”
“我还是担心……若惊动了尉迟将军……”
“突厥大兵来犯，所有武将都在备战，尉迟将军没空顾及这里。”
“可是……”
“没有可是，突厥此番势如破竹，会直逼长安城下，尉迟将军身为太子身边的大将，必然无心他顾。介时，还有一件事需要你来办。”
“何事？”
“突厥来犯，但凡有些家产，都会想法外逃，鄂县的铺面价格一定会比现在低出许多，我们会来大量收购房产，请您多行些方便。”
“你的意思是，让我莫要安抚民心，任凭商贾逃走？”
“对。”
县令将信将疑地看着吴关。
突厥兵临长安？天方夜谭吧？
可是吴关说话时那心平气和的态度，仿佛在讨论天气真好啊晚吃什么。
他是如此胸有成竹。
他怎么知道？难不成……
吴关摆摆手，“别瞎猜，跟突厥勾结什么的……汉人与突厥打了这么多年，世仇，哪个勾结突厥的汉人得过好下场？
我自有打听消息的路子，前线兵马大溃，突厥人……已挡不住了。”
含糊地解释一句后，吴关起了身，岔开话题道：“既然您站在了我们这边，要尽快适应，配合我的计划，赌坊挡了路，我就将它赶出鄂县，尉迟将军挡路，自有人能收拾他，一切向前看吧。”
吴关离开后堂，重新回到了荷花等人所在的偏室。
一进门，荷花快步迎前，紧张地问道：“怎么样？”
“有些收获。”吴关握了握荷花的手，示意她放松。
他转向冯家母女，道：“请两位好好想想，冯员外最近是否救济过什么人？”
冯家母女对视一眼，母亲率先开口道：“我夫君是个热心的，见到有人没饭吃，总会给口吃的，有人没地方住……虽说我们也提供不出多好的住处，但草料垛总是随便叫人睡的。”
“哪里的草料垛？”吴关追问。
“不一定，几家邸店都有草料垛的……哎，我总说那些人不值得可怜，可他就是看不得别人受苦……”
吴关低头沉思。
冯家老太太想起了夫君的各种好，又伤心地落了泪，呜呜咽咽，叫人听了心中也跟着难过起来。
冯家姑娘搂着母亲，问道：“怎么突然提起这个？”
吴关没回答她，不死心地追问道：“冯员外帮衬的人里，应该有不少赌鬼吧？”
冯家姑娘冷笑一声，道：“不是赌鬼还能有谁？一个人有手有脚，随便做些营生，也不至于穷到来别人家讨剩饭。”
“赌鬼中有没有反常之人？”
“还不都一个样，想尽办法弄钱，偷的，骗的，甚至还有潜入我家马厩，想要偷走商队的马匹换钱，被小二打跑了，哪儿有什么特别的人……等等……”
冯家姑娘沉思片刻，突然道：“确有一个人。”
“哦？”
“阿耶说那人已戒了赌，他想要将其招进邸店，做些打扫或喂养牲口的粗活……”
“看样子你不同意。”吴关道。
“赌徒不可信，更不可用，这不就等于往自个儿家里招贼吗？可是……或许那个人真的改好了，阿耶才会……”
冯家姑娘低头，第一次抹起了眼泪。
眼泪滂沱，她尝试了几次，都没说出一句囫囵话来，索性放声哭了一阵子。
待哭劲儿过了，冯家姑娘拿帕子狠狠擦了擦眼泪鼻涕，继续道：“我就是心里不好受……一想到我当时那样反对他，还说他糊涂……我就……哎，我为何要说那些话？”
荷花轻拍着冯家姑娘的肩膀。
人们总是在亲人离世后，才会对曾经的伤害追悔莫及。
此刻，任何安慰都没用。
吴关蹲下身，这样方便与坐在矮塌的冯家姑娘平视。
“所以最后你家并未雇佣那个赌徒？”吴关问道。
“嗯。”
愧疚感铺天盖地袭来，冯家姑娘又要哭。
吴关忙道：“此事关乎能否给你阿耶报仇。”
冯家姑娘硬生生收住了眼泪。
“什么意思？”她道。
“现在我需要你好好想想，”吴关道：“那个乞丐最后一次在你家住宿，是什么时候？”
“大概……几天前……可能四五天吧……我记不清了。”
“好吧……”
“不过……但是……”冯家姑娘欲言又止。
吴关也不逼迫她，只是静静等着。
她终究没控制住情绪，又哭了一阵子，口中叨念着“我错了……我错了……”
待她收住了哭，终于坦白道：“他……本已留在我家邸店，做了一天活儿，是我将他撵走的。
我……我问他是不是欠了赌坊的钱，他支支吾吾，我就吓唬他……我……我说说他要是不走，就去找赌坊的拳师打手来，让他们将他抓走……
他很怕，立即就走了。”
“那他走了以后呢？就是……你阿耶发现他走了，有没有说什么？”
“没。”冯家姑娘摇头，眼泪止不住，她干脆将帕子捂在了眼睛。
荷花见她的帕子已经满是眼泪鼻涕，便递了自己的帕子。
冯家姑娘拖着哭腔，继续道：“我能看出，阿耶生气了，可他从未对我发过火……我就以为……以为不是什么大事……我……”
该问的已经问清楚，吴关不想她继续在痛苦的回忆里挣扎，忙道：“既然你见过那个赌鬼，若现在再让你见到他，能认出来吗？”
冯家姑娘点头，“能。”
“那就好，”吴关道：“还有，他离开你家时，穿的什么衣服？”
“好像是……我家小二借给他的衣服……旧短打……姜黄色的。”
吴关点点头，转向荷花，“看来今夜县衙有的忙了，希望明日咱们离开前能将此人揪出来。”
“你们要走？”冯家姑娘问道。
“回京城，你们随我一同回去吧。”