毛山虎看看宋子仙，问：“若城上不回话，宋太保有何打算？”
“别离得太近！先把船停下吧！”宋子仙半倚半坐在柏木囚笼中，又换了个姿势，把下巴支在膝盖上，说：“哦，也说不定，守卒拿了咱的羽书，待到他一级一级递交上去，直至大都督手中，怎么也得半个时辰以后吧？”
庄瑞霖立即让身边的军士传令下去，破奴舰应声而止，毛山虎说：“太保有何高见？”宋子仙说：“恩威并用，你再射中城上几盏灯笼，给他们一点颜色看看！让守城的弟兄们知道，来者不善嘛！城下都是一言不合就要人命的主儿！”
不过，也确实不能再往前。相距一百五十丈，万一打起来，双方都有回旋的余地。若不然，逃命都不及。望雍门外是一片水军营栅，留有一道营门，王顸暗想若是队主季澄在舰上，说不定与守门士卒都认识，三言两语即可握手言和，开门放行，哪还用得着这些麻烦？
庄瑞霖说：“闲着也是闲着，那就再上去发几箭，射他几盏灯笼，吓唬吓唬他们再说！”宋子仙听了，忍不住在笑，说：“据我所知，这郢州诸郡士卒，真正擅长弓箭功夫者并不多，尤其这些守城士卒，平日闲散惯了，突然日夜轮班守城，自是叫苦不迭，暗暗骂娘也是有的。”宋子仙这话费解，什么叫真正擅长弓箭功夫者并不多？王顸忙说：“太保何不把话说得直白些？”
“郢州守军本不堪一击，他们紧守战位，也不过是迫于侯大丞相杀人如麻之恶名！”宋子仙说完，看了毛山虎一眼，却问：“何不动手哇？”
毛山虎转身又上了木梯，庄瑞霖停在原地，问：“再灭掉几盏灯笼，仍不见回话呢？”
“呵呵！”宋子仙冷笑道：“你不是大将军帐中的刺奸曹参军么？本应是出谋划策排兵布阵的高手哇，如今带了两千弟兄出来干大事体，如何一点自己的主意都没有？你是怎么混到这职位上来的？你们大梁国的仕途官场全靠耶娘老子的面子么？”
王顸听得直脸红，事实确实如此，你庄瑞霖如何一点主意都没有了？事事要问宋子仙，岂不是极有可能被他牵了鼻子走？小心被他带到沟里去。
“我本事再大，不过是个参军，说白了就是跑腿受累的小喽罗，有你这智能双全的师傅在此，我还逞什么能哩？你要不是还有这番用处，我在大将军帐中，如何要张罗酒肉给你？”
庄瑞霖的话，像极了酒席上推杯换盏之时逢场作戏所言，王顸难免佩服得不行。宋子仙本是贬低之意，这意思再从庄瑞霖嘴里说出来，差不多就是合情合理了。这也算得是为达目的不择手段？
船室窗外，望雍门上，五盏灯笼相继熄灭，王顸紧接着就听到毛山虎“蹬蹬蹬”地自上而下，来至众人面前，只喘粗气不说话。庄瑞霖说：“太保大人，此计仍是不成啊，还是请太保到甲板上去喊话！”说完，也不等宋子仙同意，直接让四个军士把柏木囚笼抬到了甲板上，又命人用盾牌将囚笼围住，拿三条牛皮软带头尾相接地捆绑住，说：“太保只管喊话，我在外面还安排弟兄们持盾牌护着你，尽管放宽心，那些守卒若是放箭，就是把我弟兄们都干死了，也不会伤着你一根毫毛！再说，我站在外头陪着，你怕什么呢？喊吧，痛快些！喊起来！”
嘴上这样说，庄瑞霖却又伸手扒拉着毛山虎与王顸，那意思差不多是让他二人到上层船室中去找机会，一旦任约露面，马上动手。宋子仙被逼无奈，放开了嗓子，喊道：“城头上的弟兄们，我是太子太保宋子仙，你们的郢州刺史萧恪，已昨日夜黑间降了荆州逆贼！”
庄瑞霖随口骂道：“你们才是逆贼！”
宋子仙说：“严肃些吧，我在谈判！”