子反率军赶到，还没开战呢，却迎来两位喊冤的——郑悼公和许灵公。作为两个国君，竟然跑到楚国的臣子那里讨公道，请他秉公执法帮忙断案。
‘君不君臣不臣’，实在太丢人。
其实，这件事明摆着，就是小国欺负更小国，谁有理，谁无理，大家心知肚明。郑悼公派大臣皇戌当代言人，皇戌能言善辩，把许灵公说得哑口无言，有理也成了无理。
子反当然不傻，他没有当过法官，没有审过案，没有干过那些黑心的勾当。但在官场混了这么多年，他知道什么该说，什么不该说。
一句错误，就可能导致天翻地覆的变化。
俩人都是一国之君，而且都是楚国的小弟，这让子反很为难。要说郑国是受害者吧，显然违背良心胡诌八扯；要说许国占理，那就得罪郑国，万一郑国背叛，自己吃不了兜着走。
郑国，不能随便得罪。作为中原要冲，郑国至关重要，得郑国者得诸侯，这是南北争霸的关键。如果从战略角度看，宁可昧着良心得罪许国，也不能得罪郑国。
子反不是那种龌龊人，琢磨来琢磨去，实在不敢乱下结论。最后，他委婉说道：“我不太了解你们两国的是非。如果您二位能屈尊前去问候我们的国君，相信寡君和他聪明的大臣们，一定能秉公执法、明辨是非。”
一句话，把是非对错推到楚共王那里。
这事一直拖到公元前586年的夏天，许灵公一纸诉状，把郑悼公告到楚共王那里，必须走法律程序。6月，郑襄公亲自去往郢都，两个国君，终于在楚国碰面。
由楚共王作为审判长，一群大臣作为陪审，分清原告被告，就开始唇枪舌剑的辩论。
这件事，就是秃子头上的虱子——明摆着。明明知道真假对错，但是还必须审判，必须走个程序，必须让大家心服口服，然后宣布审判结果。
这种场面就跟现在的法庭审判差不多，各有各的律师团。明明知道是非曲直，明明知道罪犯罪大恶极，明明杀了人，还要给他进行无罪辩护。真是滑天下之大稽！
可恨的是，有些犯罪分子还真的能无罪释放，比如精神病、抑郁症等，都能在外面活的像个人样；或者凭借昔日的功劳，警告记过，因功减刑，坐几年牢狱就成为自由人。
不说了，说起那些能逃脱惩罚的罪犯，就让人生气。
为了能打赢官司，许灵公吸取教训，准备的很充分，摆事实讲道理，把郑国的官员驳斥的一无是处。
显然郑国是欺负人的，无理；许国是被欺负的，有理。身为楚王，不能当着众臣之面，颠倒黑白，混淆是非，那不是好榜样，影响太恶劣。
楚共王挺公平，判定许灵公胜诉，郑悼公败诉，同时抓了郑国的两个代理大臣（相当于现在的辩护律师）——皇戌和子国。
这位皇戌，就是‘邲之战’前鼓动晋国开战的那位使者，嘴皮子挺厉害，但还是掩盖不了真相；子国是郑国的贵族，他是个一般人，但却有个非常著名的儿子——公孙侨，也就是通常所说的子产，几乎与管仲齐名。
估计楚共王一定也考虑很多，想到了得罪郑国的后果。但是，他必须这么做，必须让楚国的臣子明白，做个正直的臣子，做个爱国的臣子，要坚持真理。
作为楚王，他不能偏袒，不能颠倒黑白，不能给臣子们做反面典型。
诉讼失败，两个大臣被抓，这让郑悼公颜面扫地。楚共王并没有为难他，国君都有豁免权，归国之后，郑悼公立刻派公子偃去联络晋国，请求结盟。
晋国一直想得到郑国，没想到兵不血刃，郑国主动投怀送抱。
当年8月，郑悼公和晋国的赵同，在垂棘（一般认为在今山西潞城附近）结盟。赵氏家族，距离灭亡的日子，越来越近。
不费一枪一弹就得到郑国，让晋国收获意外之喜。郑国地处中原要塞，兵家必争之地，多少次大战，都是因为郑国，其重要性不言而喻。
可以这么说：晋楚之争，就是对郑国的争夺。
为了许国，楚国失去了郑国，有点得不偿失。但是，秉着公平公正的原则，我们依然认为，楚共王的做法，失去的是一个郑国，得到的是天下人心。
案子断完了，故事却没有结束，一切只是刚刚开始。郑、许的恩怨，将延续十年，最终，引发了晋、楚的第三次大会战。
由于郑国的反复，中原再次战云密布。