这要干什么？不像是来请领导检阅的，分明是要挟，是示威，是恫吓。
如此军容，列阵郊区，让王室胆战心惊。
南蛮之人，不讲礼仪，什么事都可能干得出来。周定王刚刚即位，楚庄王就给他来个下马威，这让真王非常难堪，也非常恐惧。懂不懂‘礼’，天子脚下，禁止大声喧哗，太野蛮了！
生死抉择时刻，周定王派出了一个著名的人物——王孙满。
各位还记得这位神童吗？七八岁的时候，就预言了秦军的崤山之败。如今过去了二十年，他已经长大，不再是乳臭未干的毛头小子，大家早已对他刮目相看。
周定王派他来慰劳楚军，名义是慰劳，实际就是来探探虚实。你楚国大军压境，耀武扬威，到底想干什么？有没有王法？懂不懂规矩？
他坚信，王孙满，一定能超额完成任务。
此时的楚庄王，意气风发，根本没把王孙满放在眼里。小时候聪明，人间烟火吃多了，大了未必聪明。
闲聊几句后，楚庄王直接切入正题，问道：“我率军来此，就是想看看九鼎的大小什么样？轻重如何？”
成语‘问鼎中原’，就来自这里，比楚武王有魄力。
如果这个问题，从一个老百姓的嘴里说出来，那就好比农村人进北京，想看看故宫什么样。全当他没见过世面，图个新鲜，大不了成为茶余饭后的一句笑谈。
不过从楚庄王嘴里说出来，性质就完全不一样了。这不是国家博物馆，谁都可以进，想看什么宝物，随便。
这是九鼎，是王权的象征，普通人想都不敢想。京畿重地，你现在率领大军来到这里，就是想看九鼎那么简单吗？居心叵测。
九鼎到底有多重？王孙满也不知道，临时派人秤一秤，不现实。但是，面对嚣张的楚庄王，决不能说不知道，必须另辟蹊径，慷慨陈辞，打掉他的嚣张气焰。
王孙满小的时候就是神童，如今已经长大，岂能被楚庄王的问题难倒。
他张口既来：“鼎的大小轻重，在于德，而不在于鼎。从前夏朝有德，把远方的东西画成图像，让九州的长官进贡青铜，铸造九鼎，并且把图像铸在鼎上，让百姓知道神物和怪物。所以百姓进入川泽山林，就不会碰上螭魅魍魉这些鬼怪，因而能够使上下和谐，以承受上天的福佑。夏朝的末代君王夏桀，昏庸暴虐，九鼎迁于商，大约六百年；商朝的末代君王商纣，残暴无道，九鼎迁于周朝。
德行如果美善光明，鼎虽然小，重压千钧；如果奸邪昏乱，鼎虽然大，也是轻如微尘。上天赐福给明德的人，是有一定期限的。成王把九鼎固定在郏鄏（rǔ），占卜的结果是传世三十代，享国七百年，这是上天所命令的。今天周朝的德行虽然衰微，天命并没有改变。鼎的轻重，不可询问。”
这里，首次出现了成语‘魑魅魍魉’，比喻各种各样的坏蛋。
洋洋洒洒一通长篇大论，说白了，周朝天下能延续到如今，是‘以德服人’，不是以鼎压人。你军队再多，武力再强大，没有德行，不讲道义，是没有资格拥有九鼎的。
在王孙满面前，楚庄王就像一个小学生，认真听了一堂历史及思想品德教育课，深受启发。
德，太重要了！想称霸，必先注重德行啊！
真是‘三寸之舌，重于九鼎之郭’，一番大道理，说得楚庄王心悦诚服，真想把王孙满请到楚国，每天聆听教诲。如今远离国都，不知国内如何，他马上回心转意，客气送归王孙满，然后下令——撤退。
虽然没有见到‘九鼎’，但是，楚庄王问鼎中原的举动，震惊诸侯。昔日强悍威风，充满霸气，令诸侯胆战心惊的楚国，又回来了，而且更加可怕。
回军过程中，顺便到郑国边境骚扰一通，作为警告。冬季，郑穆公病逝。
这次楚庄王问鼎中原，发扬了楚国‘敢为天下先’的优良传统，勇气可嘉，也让他大名远播，震惊诸侯。楚庄王丝毫没有掩饰自己的野心，我就是要称王，就是要称霸，就是要去洛邑询问一下九鼎的重量
试问天下诸侯，谁敢争锋？
看看这几位成名的霸主，齐桓公——封禅，晋文公——请隧，楚庄王——问鼎，一个比一个牛。他们的内心，隐隐约约都想灭掉王室，自己取而代之。
其实，要想称霸，就必须有野心。不过有些人成功了，有些人失败了，对于他们而言，相同的是野心，不同的是结局。
九鼎逃过一劫，得以继续陈列在王城洛邑。
到了战国时期，各国为了争夺九鼎，又生出许多精彩的故事。据《战国策》记载，运送一鼎，需要九万人，虽然有点夸张，鼎的轻重大小也可见一斑。
再后来，九鼎逐渐成为传说。
《汉书》记载，公元前327年，九鼎沉没在彭城（今江苏徐州）的泗水之中，后来秦始皇曾派千人打捞无果。
《史记》记载，公元前255年，秦灭周，秦昭襄王将九鼎运往秦国，就没有了下文。但是，秦始皇统一天下，秦国并没有得到九鼎；他曾下令在泗水打捞，无果而终。
也有传说，周朝的最后一位君主周赧（nǎn）王，由于债台高垒，为了还债，偷偷把九鼎融掉铸钱了。如果真这样，实在太遗憾了。
关于九鼎，从此再无踪迹，传说也越来越神秘。
之后历朝历代，凡统一天下，都希望能找到九鼎，振兴国运。唐朝的武则天，宋朝的宋徽宗，都曾派人到三山五岳寻找九鼎的下落，终究没有踪迹。为了满足自己的权力欲，他们重新铸造九鼎，以了却自己的遗憾，虽然都是赝品，如今也算国宝。
九鼎从铸造到现在，大约4000多年，身在何处，已经成了历史之谜。如果还隐藏在某个地方，恐怕也锈迹斑斑了。