据《国语》记载，他担任太子（未来楚庄王）太傅。
公元前615年，令尹成大心死去，公子燮主动向楚穆王提出请求，想担任楚国令尹。
我选我，有魄力，但是，魄力容易变成野心。楚穆王什么人物？看了一眼急切的公子燮，一口回绝。当兄弟可以，当令尹不行，那是国家中枢，军权所在；有朝一日我去世了，你要造反，谁能控制？
所以，楚穆王让成大心的弟弟成嘉（字子孔），担任令尹。
公子燮与斗克，都认为自己功劳很大，却得不到重用，郁郁不得志。于是，为了实现各自的理想，他们很自然地勾搭到了一起。
公元前613年，楚庄王正式即位。
正是多事之秋，刚上任，就有舒国发生叛乱。舒国，据说是偃姓，历史解释很多，有的认为是一个国家，有的认为是几个国家，包括‘舒庸’、‘舒蓼’、‘舒鸠’、‘舒龙’等，合称‘群舒’，也有可能是一个国家的几个分支。
公元前615 年，成嘉初当令尹的时候，舒国就曾发动叛乱，他亲自平定，捉拿舒君，顺势包围巢国。
这次，成嘉和楚穆王的老师潘崇，准备率军袭击舒国，彻底铲除这个隐患。
临出发前，他们安排公子燮和斗克留守，辅佐楚庄王。
他们认为，作为楚庄王的太师和太傅，斗克与公子燮一定会尽心辅佐，保得后方平安。然而，他们无论如何也没想到，身边最安全的，却成了最危险的，差点儿害死这位未来的霸主。
斗克与公子燮早已内心不满，准备抢班夺权。新君即位，自然有自己的一班人马，岂能还让老臣执政？成嘉和潘崇掌权，斗克与公子燮难有出头之日，旧怨新愤，让他们决定冒险一搏。
成嘉和潘崇带兵走了，斗克与公子燮几番谋划，轻松挟持楚庄王，控制郢都，加固防御。同时，给成嘉和潘崇安加罪名，抢夺了他们的所有家产；接着，又派出刺客，前去刺杀令尹成嘉。
也许这位刺客的水平太差，也许成嘉防范严密，总之，刺杀失败，刺客垂头丧气孤身返回郢都。这个刺客没有留下姓名，不仅仅因为没有成功，主要是他属于刺客中的下九流，这种劣质废物实在太多了，花钱雇他们简直就是浪费。
内部危机，国君危机，成嘉和潘崇立刻回军，攻打公子燮和斗克。
公元前613年8月，公子燮和斗克不得人心，抵挡不住楚国大军，只好挟持楚庄王，逃离郢都。斗克早先位居申公，他们准备据守商密，另起炉灶，在路过庐地（今湖北省襄阳市西南）时，被庐地大夫戢（jí）梁诱杀。
楚庄王获救之后，心惊胆战返回郢都。
这次的内部叛乱，有一个重要人物逃往晋国，史书称他析公。此人到底何许人，有什么错，犯什么罪，不太清楚；也许参与叛乱，也许受到牵连，总之，他逃亡到晋国，并且受到重用。后来晋楚绕角之战，析公采用袭扰战术，让楚军崩溃，他成为‘楚才晋用’的第二个典范。
劫后余生，让楚庄王感慨良多，充分认识到楚国内部的混乱。
当国君不易，要冒着生命危险，有时候比普通百姓都不如。关键是，周围这么多大臣，到底谁是忠，谁是奸？谁可信，谁可怕？谁是真爱国，谁是假为民？他心里一点底都没有。
自己最最信任的太师和太傅，都举兵造反，谁还值得信赖？这一件事，让他感慨良多，至少比同龄人增长了一辈子的见识。
于是，他心底独自琢磨对策，开始了三年的放浪形骸。