可以说，伯宗为人正直诚实，讲究信义，深得百姓爱戴。但是，他却有个致命缺点：直言敢谏，不留情面。
有时候，真搞不明白，这是缺点，还是优点？遇到明君，这绝对是优点，就像后来的魏征遇到唐太宗，有惊无险遇到昏君，直言敢谏往往是致命的，比如比干遇商纣。
有一次，退朝回家以后，伯宗面带喜色。
妻子看他高兴，问道：“你今天面露喜色，为什么呢？”
伯宗高兴地说：“今天在朝廷上发言，大臣都称赞我，像阳处父那样机智善辩。”
阳处父？他的结局可不太理想。伯宗的妻子很不以为然，说：“阳处父这个人华而不实，善于谈论却没有谋略，所以有杀身之祸。俗话说：盗憎主人，民恶其上。你总是直言进谏，必然要遭到祸难，有什么高兴的呢？”
成语盗憎主人，最早就出自这里。原意是盗贼憎恶主人的防范，使他们的偷窃难以得逞，比喻邪恶的人憎恶正直的人。
伯宗说：“这样吧，我宴请诸位大夫饮酒，和他们谈话，你不妨听一听。”
妻子同意了。
宴会过后，他的妻子对他说：“那些大臣确实不如你。但是，人们不能拥戴才智超群的贤者，你的处境恐怕危险了。何不赶快找个贤人，来保护好你的儿子伯州犁啊！”
伯宗听从劝告，找到一个叫毕阳的贤人，把儿子伯州犁托付给他。
由于敢于直谏，伯宗难免得罪人，特别是心胸不够宽广的人他的妻子多次劝他要低调，低调，低调但他从来不听，依旧我行我素，直言进谏。
随着时间的推移，晋国内部发生了变化，郤氏，越来越强大，成为继赵氏之后另一崛起的大家族。特别是以郤锜为首的三郤郤锜、郤犨、郤至集团，郤锜、郤至都位居八卿，郤犨权力很大。这个家族，倚仗权势，不知收敛，在晋国越来越霸道。
赵氏已经灭亡，只有赵武一个人残存，前车之鉴，让伯宗发觉了郤氏形势的严峻。
伯氏是郤氏的分支，有心劝善，没有成效。所以，他多次进谏晋厉公，希望稍稍遏制郤氏的发展，以免将来后悔。
当然，他并非要打击郤氏，而是担心郤氏过于强大，过于霸道，容易遭人忌恨如果不加以遏制，长此以往，只怕将来会步赵氏后尘，落得满门抄斩。
这世道，忠言逆耳。伯宗原本是一番好心，话语传到三郤的耳朵里，完全变了味儿。他们不明其中的利害，认为伯宗这是故意打压郤氏，祸害郤氏，甚至要铲除郤氏，故而对他恨之入骨，时刻想除之而后快。
公元前576年，三郤在晋厉公面前多次陷害伯宗。
晋厉公当政没几年，手下有一群自己的亲信不像他老爸晋景公，知道伯宗贤能，非常信任。所以，晋厉公不顾后果，听信谗言，杀害伯宗全家，被连累的还有贤臣栾弗忌。
看到这一切，韩厥无力挽救，长叹：“郤氏恐怕难逃祸患了！好人，是天地的基础，多次杀害好人，不灭亡还等什么呢？”
在毕阳的帮助下，他的儿子伯州犁，逃往楚国，成为重要谋臣。多少年了，终于有一位晋国的人才，逃到了南方的楚国，然而，他的到来，却并没有给楚国带来好运。
伯宗之死，让晋国人对三郤比较厌恶，对晋厉公也心存不满，这终于导致后来一系列的杀戮。
好人一生平安，这只是好人的一个美好愿望。现实中，往往在损失很多好人之后，坏人才得到惩罚，甚至，永远逍遥法外。
伯宗，一位敢于直言的贤臣，春秋的历史之中，有他一席之地。