负刍杀死太子，谋权篡位，但是，他还没有坏透顶。至少没有危害百姓，也没有大肆杀戮，当国君一年多，并没有极端恶劣的行径。
所以，晋国并没有发兵入侵曹国，而是在戚地举办会盟，要看看负刍的态度。
来，还是不来？
这种计策，后来多次被帝王使用。最典型的就是刘邦，他夺取天下后，害怕韩信谋反，于是诈游云梦，汇合诸侯，轻松擒拿韩信，杀害于未央宫。
说实在的，曹成公心底很害怕。去，还是不去？他也犹豫不定。去，显然危机重重，凶多吉少不去，则会给曹国引来战火，百姓遭殃，而且曹国根本不堪一击。
此去存在风险，也包含机遇。如果被扣押，未来难料如果晋厉公不刁难，全身而退，从此无忧。
经过再三斟酌，曹成公不敢不去，硬着头皮参加。
至少，他敢站出来去面对，没有龟缩不出，没有把战火引向曹国，没有让曹国百姓遭殃。他谋取国君的手段是很卑鄙，也并非无可救药。
到达戚地后，曹成公提心吊胆拜见了晋厉公，竟然被允许参加了盟会。
诸侯能得到承认，最主要是得到王室任命，昭告天下另外，必须在太庙祭告先祖第三条，就是参加诸侯会盟，获得诸侯认可。
现在，没有追究弑君之罪，却让曹成公的地位合法化。
他顺利参加完盟会，正当以为得到诸侯认可，暗自庆幸的时候，却被晋厉公派人五花大绑逮捕，数落一顿罪状，然后押送到王城洛邑，等候天子发落。
这下，曹国突然没有了国君。
剩下的公子之中，子臧的人品最佳，深得百姓爱戴。所以，诸侯共同推举他觐见周天子，要立他为曹国国君。
说实在的，对于那个宝座，子臧根本不屑一顾。他痛恨负刍无耻凶残的做法，但是，负刍已经在太庙祭告先祖，就是曹国国君作为臣子，子臧只想尽到臣子的义务，绝不贪图君位。
人与人的差距，就在品德、休养、见识、胸怀等。
面对诸侯的举荐，子臧说：“古书上说：圣人通达节义，其次保守节义，最次失去节义。做国君不适合我的节义，自己虽然不是圣人，也不敢失节。”
国君的宝座摆在面前，却坚决推辞，傻吗？不同人，不同的修养，不同的品德，不同的观念。子臧，与伯夷、叔齐、吴太伯、季札属于同一类，他们这类人，品德高，志向坚，给他金山银山帝王将相，都不稀罕。
一切，就坏在那推迟的一年多时间上。在此期间，曹成公正大光明在太庙祭告先祖，正式成为下一任合法国君又被允许参加诸侯会盟，就是得到各国承认。
即使诸侯不认可曹成公，子臧也不可能继位，那与曹成公的卑鄙行为有什么区别？
为了表明自己的决心，他抛弃一切，独自逃亡到宋国，坚决不当国君。
这下可好，曹成公被捕，子臧逃跑，没人当国君了，让晋厉公挺尴尬。把曹成公囚禁在洛邑，杀不是，放也不是，无奈之下，只好把这件事暂时搁置起来，回头再说。
这么做的结果是：将近两年的时间，曹国，没有国君。
一个国家两年没有国君，简直不可思议。没什么，将来的鲁国，国内八年没有国君，照样没有亡国。
直到第二年秋季，晋国在鄢陵之战大败楚军后，又举行沙随会盟，准备伐郑。曹国趁着晋厉公高兴，派人请求放回曹成公。
虽然此人品质可恶，但有国君总比没有强，至少凑个数。否则总这么拖下去，国将不国，成何体统。
当时，晋厉公并没有回应。
过了不久，伐郑失利，曹国再次请求放回曹成公。曹国与晋国，都是周朝后代，本是同根生，估计曹国再送些特殊礼物，总算是打通晋厉公这个大关节。
扣押两年，对曹成公的惩罚也差不多了。于是，晋厉公派人通知子臧：回国吧，我放回你的国君！
子臧回国，紧接着曹成公也被放归。看着憔悴的曹成公，子臧实在不想见到此人，也不想跟他废话，把封邑和卿的官职全部退还，从此隐居乡野不再做官。
为了名节，他甘愿放弃一切。
到了公元前559年，南方的吴国出了一位延陵季子季札，品德高尚，贤名播于诸侯，甚至被后世称为南方第一圣。
吴国人想立他为王，季子说：“当初曹宣公死后，诸侯和曹国人都厌恶曹成公，要立子臧为君。子臧离开曹国，以成全曹成公，君子称赞他能守节。我虽然没有才能，愿意追随子臧，保守节操。”
季札躬耕田野，坚决不要王位，这才打消了吴国人的念头。
圣贤是为圣贤做榜样的，后人常常把吴太伯、子臧、季札并列。正如司马光所说：“如果太祖李渊有周文王的贤明，隐太子李建成有吴太伯的贤能，太宗李世民有子臧的节操，那么就不会有玄武门之变了。”
注重名节的人，无所畏惧！他们洁身自好，弘扬正气，不会为五斗米折腰，不会摧眉折腰事权贵，虽然不是什么大丈夫，却绝对富贵不能淫，威武不能屈，贫贱不能移。
子臧，好品质！春秋时期，像他这类人物，不多见，春秋的历史之中，有他一席之地。