王勇笑道：“这却又是何缘故？可见人心都是不好的，癞皮大虫并没有亏待兄弟们，为甚还要骂他？”
张顺笑道：“咱们出军之时，奉的号令，是要随着小周都督去草原上厮杀，咱们随着小周都督久了，都很信任小周都督的。相信这次出兵，必定大胜，兄弟们只要奋勇杀敌，自有说不尽的好处哩。故而人人奋勇，都要建立功勋的。不料，行到半路，小周都督却被那些高党余孽们赶走了。那癞皮大虫名义上虽然是高党的头领，但却不足以服众。高党们掌了大权，就开始彼此明争暗斗了起来。癞皮大虫讲话，这伙子高党们也是有一耳朵听，有一耳朵不听的，只是因为高党众头领彼此猜忌，这才勉强维持着局面。咱们兄弟们的眼睛雪亮，什么看不出来呢？孤军深入大草原，又不能再返回兴隆镇。兄弟们都担心自己能不能再活着返回刺猬集老家去呢。”
张顺一边娓娓讲来，一边早已包扎好了伤口，大块吃肉，大碗喝酒，说到这里，稍稍停下来，喘了一口气，又给王勇布菜添酒。
王勇道一声谢，又问道：“然后呢？就是因为这个，兄弟才要密谋举事的吗？”
张顺摇了摇头，又道：“那癞皮大虫倒也乖觉，察觉出来了军心不稳，便公开宣布说，要带着兄弟们在周围‘打秋草’，积够了军粮之后，便领着全军返回莽荡山老家。兄弟们听了这话，觉得有了盼头，稍稍安定了下来。”
“打秋草”，这个词语，原是指胡人入侵汉地，抢劫汉人百姓。后来，汉军也学会了这个词语，凡是汉军掳掠敌国的百姓，无论汉人胡人，也都称之为“打秋草”了。
张顺又继续说道：“不料，过了不久，军中便有谣言流传，说是癞皮大虫收了胡人薛氏部落的一万两黄金，把咱们这些兄弟们都出卖给了胡人，要替胡人们做猪仔，在这草原上修筑城寨，还要咱们为胡人们卖命打仗。一个一个把咱们都弄死在这草原上。于是，军中的士兵们又都恐慌了起来，纷纷议论，各自结伙，事情到了这个地步，已经有些失控了。”
王勇说道：“这个谣言是从哪里来的？”
张顺笑道：“这个传言嘛，也许有些夸张，但大致上还是真实的。董大哥十分信任我，许多心腹话儿都不回避我。我呢，也很喜欢交朋友，癞皮大虫的中军部队里，也有几个与我是过命交情的好兄弟呢。薛老丈要在这里筑城，这个事情倒是真的，筑城之后，胡人若是前来攻打，自然要咱们兄弟防守。至于说，癞皮大虫收了人家一万两黄金，要把咱们都弄死在这里，就是有坏家伙故意造谣了。”
说到这里，张顺觉得十分有趣，便哈哈大笑了起来。
“军中如此机密之事，怎么传得尽人皆知了呢？”
张顺说道：“如此大事，癞皮大虫自然要与诸位头领们一起商议的。我不是已经说过了吗？高党众头领们彼此明争暗斗，各不相让。当然是有人故意透露消息，造谣中伤，激起士兵们闹事，就可以从中渔利了。”
“噢，原来如此。”王勇感叹地说道。
“可是，这样一来，事态越来越恶化，又没个有能耐的头领出面来制止，事情闹到这个地步，已经有些失控了。”
这是张顺第二次重复这句话了，可见他也对事态的进展感到很不安。