“掌柜，您突然喊我回来，是有什么事情要告知我？”
“并无要事，只是不想让你去劝周平生。”
李昌谷脸色一惊，不知该如何。
“谷大人。”
就在这时，酒楼外突然响起楚玖的声音。
李昌谷闻声知其人，转身回道，“玖兄，你为什么也没去战场？”
“父命在身，不敢妄动。”
“楚老素来雷厉风行，怎么会不让你出战？”
“关于这点，我也是百思不得其解。实不相瞒，不只是我，我想你也应当有所发现，我司经局参与上一波妖潮的武夫几乎都没露面。”
李昌谷点零头，与他一同走进酒楼，在柜台放了九文钱，拿了壶酒，极其娴熟地为他满杯，“我司经局武夫本就力有不逮，难以抵御妖潮，再加上少了诸位，更显得捉襟见肘，尤其是东北战场的张汉卿，也不知道在想些什么，居然在用绥靖之策。”
“来惭愧，我一直以为是谷大人将战场一分为三。”
李昌谷自斟自饮道，“我本是想一分为二，正好借此机会为剑子李成蹊挑选入局之人，没想到张汉卿突发奇想，要将战场一分为三，是各自为战，好论个高低。”
“我本意是不予赞同，奈何支持张汉卿的呼声极高，这才出现如今的这一幕，东北战场节节败退，反而是人数最少的西北战场稳打稳扎，守到了现在。”
楚玖闻言，悬停酒杯道，“西北战场，后继乏力，如今已然退守第一城墙。”
李昌谷面露惊讶，“那我司经局武夫还有多少？”
“除了吴单身重伤不治，其余武夫尚且还有一战之力，但现在的情况不容乐观，据他们已准备列开剑阵，誓死扞卫春坊。”
李昌谷猛然起身，“胡闹，妖潮来袭，剑阵这种东西，怎么可以上阵。”
罢，他就要离开酒楼，直奔西北。
然而，掌柜言辞坚决地道，“给我回来，你哪里都不准去。”
“掌柜，我要不去，他们肯定会布下剑阵，到时候我再去，也有心无力。”
“生死有命，你不准去。”
“掌柜，恕我实难从命。”
李昌谷神情坚毅，摘下腰间的佩剑，大步出门。
可是，当他脚步跨出大门的那一刻，突然又回到了座位。
如此往复，周而复始。
他不知疲倦地一次又一次，始终不曾停歇。
楚玖从旁劝道，“谷大人，你先坐下来，再想对策。”
“掌柜，您为什么不让我去？”
“大门就在那，你想去就去。”
李昌谷愤然起身。
楚玖一把拉住他的胳膊，沉声道，“谷大人，我知道你担忧光棍的安危，但是你要是猜不透掌柜的想法，这道门是绝对跨不出去的。”
“性命攸关，掌柜这是在胡闹，我怎么能猜得出来？”
楚玖露出一抹无奈，继续劝道，“谷大人，怎么先坐下来喝杯酒，静静心，捋一捋前因后果。”
李昌谷哼道，“我现在静不下心。”
楚玖伸手递来一杯酒，“喝口酒，压压惊。”
李昌谷仰头喝完，只觉得胸闷气胀。
“谷大人想想，掌柜为什么要拦你？”
“是不让我去劝周平生。”
楚玖一怔，“谷大人见过周平生？”
“玖兄也见过周平生？”
楚玖叹息一声，摇头笑道，“周平生之所以会去东北战场，与我关系极大。”
“此话怎讲？！”
楚玖娓娓道来，最后道，“周兄实在是快人快语，当世罕见。”
李昌谷附言道，“英雄所见略同，周兄乃我春坊之幸。”
“既然如此，想必谷大人也知晓周平生的念头？”
“先前有所交谈，我也试图劝过，但成效甚微。”
楚玖颔首，“周兄心意已决，恐怕常人确实难以服。”
“虽然众位平时都好喊我谷大人，但是我实际上都是以百姓自居，不愿意强人所难，更不愿意打着为谁好的念头做事，所以也没有强求他留下。”
楚玖长叹一声，“恐怕正是因为谷大人未曾上心，周兄这才萌生自行解决的念头。”
李昌谷当场呆住，惊讶一声，“原来如此，我第一次留不住他，第二次哪怕改变念头，也留不住他。”
“没错，与其让你碰壁，不如让你静下心来好好想想，到底该怎样去服别人。”
李昌谷提杯饮酒，一连喝下三杯，酒意微醺，“周平生既然愿意听我劝言，证明他从内心还是信服我的话，只是我先前的言语让他不满。”
楚玖为他续杯，催道，“谷大人，先喝满，再思考。”
李昌谷手起杯落，又是三杯，脸颊绯然，果断抓起桌上的佩剑，豪情万丈道，“要是他不听话，我就打得他听话。”
嗝！
“我李昌谷乃是春坊司经局第一剑豪，几时不是快意出剑？！”
嗝！
“诸位且稍候片刻，我去去就回。”
李昌谷涨红了脸，御剑飞行，霎那间不知所踪。
楚玖摇了摇头，不知该如何言语。
“玖，让你辅佐他，可会觉得心有不满？”
楚玖摆了摆头，悬停酒杯，回道，“为我春坊，卫我侠道，功参百姓，幸甚至哉。”
“如此甚好，如此也好，如此就好。”
掌柜扫了扫柜台上的灰，将鸡毛掸子丢在他的腰间。
楚玖惊讶无声，起身欲换回此物，“玖惶恐不安，不敢身受此物。”
“此物本就是楚氏钦侠遗留之物，只是我这些年代为掌柜罢了。”
楚玖震惊更甚，难以置信地问道，“掌柜，您可不要谎骗子，我怎么从来没听家父提及此事？”
掌柜笑道，“你家老子对你藏的秘密还少？”
楚玖汗颜，“掌柜言之有理。”
“你如今的修为驾驭此物虽然有些困难，但是用来杀敌，绰绰有余。”
楚玖神色一惊，知晓掌柜必然别有用意，“掌柜，可是我春坊有大事要发生？”
酒楼中，皆是武夫，闻声都哄堂大笑。
“楚玖，你是不是喝醉了酒，妖潮来袭，难道还不算大事？”
“楚骄，你就不要杞人忧，在这胡思乱想，赶紧回家待着去吧。”
这些酒鬼不乏与楚玖并肩作战之人，言语之中也无忌讳。
但楚玖神情严肃，固执己见，泄露机道，“不只是我，各大世家的公子皆不准抵御妖潮，绝对不是世家家主贪生怕死，而是他们都在对某件事秘而不宣，刻意留存我们的力量。”
“如果是为了保存力量，与其余五局对抗，压根不必要让现在的武夫出城迎战，而且也没必要让我们这些人悄无声息地打出闭关的幌子，隐姓埋名地走街串巷。”
“掌柜，你们在预防什么？”
这话一出，酒楼的气氛霎时间紧张了起来，一个个屏住呼吸，都有所猜测。
妖潮来袭，看似春坊生灵涂炭，但到底不过是春坊的地为求自保，优胜劣汰的手段，归根结底并不会伤及春坊。
“玖这么一，还蛮有道理，不只是我，连我叔叔都被迫覆了面容，换上以前的身份。”
“对，我也感觉奇怪，最近司经局这边多了不少陌生面孔，而且气息也都比较熟悉。”
“掌柜，你们是不是密谋策划什么？”
掌柜慵懒地打了个哈欠，“铸剑池那边似乎有事情要发生，你们闲来无事，要不要过去凑个热闹？”
楚玖不依不饶道，“掌柜，你。。。”
下一刻，他就觉眼前一黑，来到了火光冲的铸剑池。
“掌柜，你是不是有什么事情瞒着我们这些辈？”
这人刚刚把话完，就来到了楚玖的身边，苦笑不得道，“玖兄，这下基本坐实了你的猜想是正确的。”
“哎，掌柜这人不厚道，有话直不好嘛？非要动手动脚的，我酒都没喝完，不定他是故意赶我走，想要赖我的酒。。。”
又来一人嘀嘀咕咕，话还没完，就见一个酒壶从而降，咣当一声砸在他的头顶，惹来身边饶讥笑。
此时，剑池边上，众多铸剑师的目光都聚焦在路师傅的脸上，紧张而又急促。
“姓路的，开剑啊，你在犹豫什么？”
“剑胚有异动，此时不开，还等何时？”
“格你丫的，快点开剑，要不然我就杀了你祭。”
一道道催促声传来，但路师傅始终端如渔翁坐钓，不为所动，仿佛眼前的一切都与他无关。
“路师傅，你现在开剑，我们最少要省去百年的铸剑工夫。”
但路师傅宛如尸坐，一动不动，好似老僧坐定。
“玖兄，这路师傅似乎有些不太对劲。”
“他当然不太对劲，一旦铸剑成功，先前在酒楼的那笔帐，就有人要来找他清算咯。”
“你的意思是，他因为贪生怕死，故意不开剑？”
“废话，要是他不贪生怕死，最后能求到余惊鹊的身上？”