神甫罗伯特温和的声音从亚特身后传来。亚特扭过头，只见罗伯特缓步走近，脸上带着一丝恰到好处的、仿佛洞悉一切的微笑。
“神甫～”亚特回应道，语气平静。
罗伯特在亚特身侧稍前的位置停下，目光扫过逐渐空旷的广场，语气中带着毫不掩饰的赞赏：“您片刻前的演讲，真是精彩绝伦。无论是情感的调动，还是对节奏的把握，都堪称典范。其感染力，绝对可以与欧陆任何一位德高望重的教区主教相媲美。”
面对这恭维，亚特只是淡淡一笑，那笑容里没有得意，反而有一种近乎冷酷的清醒。他转回头，重新望向城墙上的旗帜，语气平缓却带着一种深刻的剖析。
“罗伯特，你过誉了。我对他们所说的话，之所以听起来富有感染力，并非因为我拥有什么超凡的辩才或神圣的感召，”他顿了顿，声音低沉了几分，“仅仅是因为我摸清了他们的心理，知道他们内心最深处渴望什么，恐惧什么，仇恨什么。”
他的目光似乎穿透了眼前的景象，看到了更深层的人性本质。
“愤怒需要出口，悲伤需要抚慰，苦难需要归咎，未来需要希望。我不过是……依次给了他们这些东西而已。只要精准地掌握了人心，洞悉了这些脉络，”他的声音里带着一丝不容置疑的冷峻，“即便是让他们心甘情愿地走下地狱，他们也会毫不犹豫地执行你的命令。”
这番话，与其说是解释，不如说是一种权力的自白。它剥去了演讲上所有温情脉脉或神圣庄严的外衣，露出了其下冰冷而高效的运作机制——一种基于对人性的透彻理解和精准操控的统治术。
罗伯特脸上的微笑微微凝滞，眼中闪过一丝不易察觉的深思。他或许在祈祷，或许在衡量，这位新统治者的内心深处，究竟藏着一个怎样的灵魂……
…………
当那轮闪烁着金色余晖的烈日缓缓沉落，被高耸的教堂尖顶恰好遮挡住大半时，天地间仿佛被按下了静音键。
也正在这时，那支押送着流放者、向北而行的队伍，已经彻底消失在了北墙上值守士兵们的视野里，融入了北部丘陵起伏的地平线，再无踪迹可寻。
没过多久，陆陆续续有几支商队，装载着谷物、布匹或是一些不起眼的杂货，从北门缓缓驶出。沉重的车轮碾过护城河上的木桥，发出阵阵辘辘的声响，沿着那条古老的、通往北方诸邦的商道，不紧不慢地一路北上。
他们的路线，与不久前那支流放队伍的方向，有过短暂的重合。
一行人的身影在辽阔的天地间显得如此渺小寻常，仿佛与那场决定无数人命运的政治戏剧毫无关联……
…………
接近日落时分，天际被染成一片瑰丽的橘红与绛紫。
米兰城以西，守城士兵们视野所及之处，一支规模庞大的车队如同缓慢蠕动的长蛇，逐渐出现在地平线上。
起初，只是几架满载着麻袋和木箱的马车，在车夫慵懒的吆喝声中翻过那片低矮的、被夕阳拉长了阴影的丘陵。这景象在通往米兰的商道上并不稀奇，并未引起城头士兵太多的关注。
然而，情况很快发生了变化。
一辆，两辆，十辆……越来越多的马车络绎不绝地从两座丘陵之间的商道口涌现出来，汇成一股庞大的车流。
更引人注目的是，在马车队伍的两侧，簇拥着不少腰佩长剑、神情警惕的护卫。他们骑在马背上，目光不断扫视着周围，显示出这支商队押送的货物非同寻常。
负责值守的西墙军官见状，脸色立刻严肃起来，连忙挥手招来一名传令兵，急促地吩咐道：“快！去中军禀报，西面出现大规模商队，车辆过百，有武装护卫！”
此刻，放眼望去，视野所及之处，已有上百架马车正缓缓朝米兰城驶来。这些马车大多由两匹甚至四匹健壮的驮马牵引，车轮沉重，显然负载极重。
车上覆盖着防雨的油布，但依旧可以看出下面堆积如山的货物轮廓。随着车辆的颠簸，不时从油布下传出沉闷的金属碰撞声。
在车队周边，一些衣着体面的商队头领骑着马，走在队伍两侧。他们脸上虽然带着长途跋涉的疲惫，但更多的却是轻松和难以掩饰的笑意。
“……看哪！总算看到了！米兰的城墙！”一个蓄着短须、头戴皮质便帽的商人长长地舒了口气，用马鞭指着远处在夕阳下显出轮廓的城郭，对身旁的同伴说道，“这该死的大雨耽误了半日，我还以为今天赶不到了……”