徐晃见刘备的悲痛是发自真心，自己也深受感动，劝慰道：
“使君切勿如此。
如今天下纷乱，诸侯各怀异心，唯有使君心系汉室，体恤天子。
陛下在天有灵，定然也会知晓使君的赤诚之心。”
刘备缓了缓，这才直起身。
他抬手拭去泪痕，看向徐晃的目光里多了几分郑重：
“公明，你一路护送天子东归，忠心可鉴。
如今你肯来投江东，是我刘备之幸，也是江东将士之幸。”
间歇片刻，刘备继续说道：
“我今日便正式任命你为偏将军，隶属镇军将军陆雍麾下。
你带来的四百旧部，依旧由你统领。
编制单独成营，可自行招募扩充至五千。
粮饷、兵甲、军械皆按江东精锐步卒的标准发放。
具体事务，听从怀安吩咐便是。”
徐晃当即离席，单膝跪地，抱拳过顶道：
“末将徐晃，谢过使君提携之恩！末将定当恪尽职守，不负使君与军师所托！”
“起来吧。”刘备上前伸手将他扶了起来，“往后都是自家兄弟，不必多礼。
你一路劳顿，先好好歇息两日，再去军营赴任。
怀安，你稍后安排人带公明去安置，
再将军中的编制、规制、粮饷发放的细则，一并送过去，
让公明先熟悉清楚。”
“喏。”陆雍拱手应下，看向徐晃，“公明将军，稍后我便让人带你去府宅，府中仆役、日常用度都会有人安排妥当，缺什么直接告知府中管事即可。军中的事务，等你休整两日，我们再细谈。”
“有劳军师。”徐晃抱拳回礼。
…………
与此同时，
兖州鄄城，刺史府。
曹操坐在案后，案上放着数份密报，都是校事府从各地传回的消息。
程昱站在案侧，指着其中一份密报道：
“主公，袁术在寿春蠢蠢欲动，近期频繁召集文武议事，又在大肆打造仪仗、礼器，看这架势，怕是要称帝了。”
曹操看着桌上的密保，神色冷然道：
“袁术要真称帝了，倒是帮了我们一个大忙。到时候再散播流言，说就是他派人杀了陛下……”
“属下正有此意。”程昱笑道。
随后，曹操拿起另一份密报，目光落在“陈国刘宠”四个字上。
“刘宠在陈国拥兵近万，粮草充足，又是明帝直系后裔，宗室身份名正言顺。
如今天子蒙难，汉室无主。
若是能将他迎到许昌，拥立为帝，
我们便能借宗室大义，号令天下诸侯，
也能洗去坊间关于弑君的流言。”
程昱点头道：“主公所言极是。
刘宠素有贤名，在陈国深得民心，又有宗室身份，正是合适的人选。
只是此人性格刚直，素有大志，恐怕不甘于做傀儡。
贸然遣使，未必能成。”
“成与不成，先试试再说。”曹操拿起毛笔，铺开绢帛道：
“我现在就亲笔修书一封，你随后遣使送往陈县。”
“喏！”程昱拱手应道。
随后，他又说道：“袁绍那边定然也会想到这一层，说不定已经派使者往陈国去了。我们要更快一步，占得先机。”
“袁绍当然会去。”曹操一边写信，一边说道：“袁绍四世三公，一向以汉室忠臣自居。
这种抢占大义的机会，他怎会放过。
只是刘宠不是傻子，不会轻易任人摆布。
我们先示好，就算他不来，
也不会与我们交恶，至少不能让他倒向袁绍。”
不多时，书信写就。
曹操放下笔，盖上印绶，
将书信装入木匣，递给侍从，又嘱咐道：
“令董祀为使者，带一份厚礼，前往陈县。务必要将书信亲手交到陈王手中。”
“喏。”门外亲卫应声进来，接过木匣，躬身退下。