斜坡上方，隐约有白色蒸汽在寒风中扭结升腾。
就在他们准备继续前行检测时，侧方的密林深处，突然传来一声短促而凄厉的动物惨叫。
随即是沉重的扑击声和令人牙酸的骨骼碎裂声！
声音来源距离他们不足五百米！
陈砚和大卫瞬间静止，屏息凝神。
大卫的扫描器对准了那个方向，无人机也随之过去。
“检测到大型生命体热源，两个……不，三个。体型估算远超普通的熊。正在进食。能量读数……存在轻微异常波动，非纯粹生物热能。”
大卫的声音压得极低，将扫描画面共享到陈砚的终端。
画面中，三个硕大的、散发着深红色热量的轮廓正围着一具较小的热源，动作迅猛。
即使隔着树林和扫描，也能感受到那股原始的杀戮气息。
陈砚缓缓抽出了能量手枪。
“先不用管，先检查地热情况。”陈砚对大卫说道。
陈砚和大卫继续悄无声息地攀上那片蒸腾着热气的岩石斜坡。
越往上，脚下的积雪越薄，最终完全消失，取而代之的是湿滑的、带着硫磺气味的黑色岩石。
温度明显升高，能感受到那股从地底深处涌出的热气。
白色蒸汽从岩石缝隙中嘶嘶冒出，在冰冷的空气中迅速凝结成细密的水珠，形成一片低矮的雾霭。
能见度降到不足五十米。
斜坡顶部是一个相对平缓的小平台，中央有一个不规则的、约莫澡盆大小的凹陷，里面是翻滚着、冒着泡的浑浊热水，硫磺味更加浓烈。
这就是地热源的核心，一个小型温泉眼。
周围有几处较小的出水口，在岩壁上形成了一道道冒着热气的冰挂。
景象奇异又带着一丝危险的美感。
大卫立即开始了工作。
他放下探测仪，用一根细长的探针小心翼翼地采集了一点水样和岩石样本，同时启动了综合扫描。
“水温约58摄氏度，pH值偏酸，含硫化合物、少量放射性氡气以及未知有机化合物痕迹。”
大卫快速汇报，“辐射水平在安全范围内，但长期暴露需注意。
热流量稳定，初步评估，如果能建立安全的高效热交换系统，此处热量足以供应一个家庭的供暖。”
这番话，让陈砚有些惊讶。
他对这些了解不多。
但随之他想到，城中村人才多，肯定有人懂这个。当然，大卫也懂。
他用不上，但刘明他们可以。
如果他们能利用起来，那价值就高了。
这可是十分有价值的情报了。
就在陈砚思索时，大卫忽然道：
“检测到残余热源信号，正在快速冷却……是刚才被猎杀的生物残骸。捕食者热源正在移动，方向……”
大卫的扫描器转向平台下方，斜坡与森林交界处的浓密雾霭中，“正朝我们所在区域靠近。速度很快！”
陈砚心中一凛，立刻低喝：“找掩体！准备接敌！”
随之，两人迅速退到温泉眼后方一块凸起的巨大黑岩后面。
然后，他取出一柄武器丢给大卫，让大卫在前侧，他在右后侧。
他目前可没有底气把后背交给大卫。
这里背靠岩壁，侧面有岩石遮挡，前方是开阔的平台和温泉，视野相对较好。
几乎在他们刚刚隐蔽好的瞬间，下方的雾霭被粗暴地撕开。
三头庞然大物跃上了平台边缘。
它们的体型比最大的北美灰熊还要壮硕一圈，但身形更显修长流线，覆盖着浓密得惊人的、灰白相间的长毛，几乎拖到雪地。
头部宽大，吻部突出，獠牙外露，闪烁着黄白色的寒光，眼睛是浑浊的琥珀色，在蒸汽中闪着凶戾的光。
最引人注目的是它们的爪子，完全符合无人机拍到的尺寸，巨大、弯曲、犹如镰刀，尖端是诡异的暗红色，仿佛浸透了某种物质。
“外形特征比对，70%符合‘棕熊’基础骨架，但体型放大约15%，爪部形态变异，毛皮特征适应寒冷天气。”
大卫的数据库飞速运转，“能量扫描确认，其爪部及口腔区域存在微弱但异常的生物能量读数，有一定的辐射诱变特征部分。它们可能携带特殊攻击方式。初步判断是变异生物！”
是变异熊！
而且很可能是受到了这个世界某种“污染”的变种！
三头巨兽显然发现了温泉附近陌生的气味。
它们低吼着，喷出大团白气，琥珀色的眼睛死死盯住了陈砚和大卫藏身的岩石。
其中最大的一头人立而起，足有三米多高，发出一声震耳欲聋的咆哮，音波震得蒸汽都在翻滚！
“它们感知到我们了。智力水平可能高于普通野兽，懂得包抄。”
大卫不知什么叫害怕，依旧冷静地判断。
陈砚看到另外两头开始从左右两侧，借着蒸汽和岩石的掩护，缓慢而沉稳地逼近。
动作协调，隐隐形成合围之势。
“熊都有自己的领地意识，三头一起合作，见鬼了。”陈砚呢喃。
温泉平台虽有一定地利，但空间有限，一旦被三头这种体型的怪物近身，后果会比较麻烦。
“大卫，优先分析其弱点。准备干扰！”陈砚下令，同时猛地从岩石后闪出！
他没有直接射击，而是朝着平台边缘、靠近森林方向扔出了一块拳头大小、从旁边捡起的坚硬的石头。
石头划破蒸汽，砸在远处一块冰岩上，发出清脆的碎裂声。
三头变异熊的注意力瞬间被声响吸引，最大的那头和左侧的一头下意识地转向声音来源。
就是现在！