王一言静立着，听完了张怀远的肺腑之言。
“张县令。”
他开口，“你治临山七年，政通人和，百姓安宁，这是你的功绩，无人能否认。”
他抬起手中木棍轻轻点地。
“但你看这人和这安宁，在这个世道里像什么？”
张怀远眉头微蹙，看向他。
“像一层冰。”
王一言自问自答，“你的规矩，你的法度，是这层冰。冰面，承载着临山千百户人家，是周大石、小铁蛋、刘氏，是昨夜折损的九名差役，是更多如他们一般，在兵灾和流亡路侥幸活下来，只想在这里喘口气吃口饭的人，让他们小心行走，暂时不落水。”
他的语气没有波澜，却让张怀远的心微微一紧。
“昨夜那妖物，就像一块石头砸在冰。冰，碎了。”
王一言“望”向张怀远，“我斩了妖，把窟窿堵了。可冰还是那冰。下一次，砸下来的石头，会不会更大？或者不用石头，这世道在恶劣一些，说不定冰自己就化了。”
“你说你怕我此刻行事，打破平静，引来猜忌。”
王一言微微侧头，“可这平静，是真的平静，还是只是没人去戳那层冰？你走后，新来的县令，会像你一样，小心翼翼地维持这冰面，宁愿自己多费心力，也不愿它破裂吗？”
张怀远嘴唇动了动，想说什么，最终却化为一声叹息。
他无法保证，官场沉浮，人心各异，他比任何人都清楚。
“你不能保证。”
王一言替他说了出来，“新县令或许忌惮我的武力，对我敬而远之，维持表面和气。但也可能急于立威，或根本不信邪，偏要试试我这过江龙是否真敢掀了官府的桌子。”
王一言的语气带了嘲讽，“县尊，可若新来的那位，觉得临山该换一种管法，觉得我碍眼，即便明面动不了我，会不会动我身边的人？”
“到那时，”王一言的声音冷了下来，“我能杀了他吗？”
堂内空气骤然一凝。
贺先生眼观鼻鼻观心，张怀远背在身后的手，死死捏紧。
“我不能。”
王一言给出了答案，“至少，不能明面杀。杀了，就是公然造反，是与整个大乾朝廷为敌。届时，临山才是真正的浩劫。我无所谓，大不了带着阿玉浪迹天涯，但临山的百姓呢？他们经得起兵灾战火吗？”
他走至桌前，将张怀远桌边的茶倒掉，重新为他斟了一杯。
“所以，这层冰，光靠你一个人的心志和继任者的良心，是靠不住的。”
“我教他们些粗浅功夫，不是为了把县衙变成我的私兵，更不是为了对抗朝廷法度。”
王一言看着张怀远，“是为了万一冰层再碎，面的人，不至于只能眼睁睁淹死。是为了让这临山城，除了你张县尊定下的规矩，除了我王一言的刀，还能有点自己能立得住的东西。”
“至于新任县令如何想，”王一言最后道，“他若明智，自会看懂，有了几分自保之力的临山，对他治理只有好处。他若真是个不顾百姓死活，一心只想争权夺势的头铁之辈……”
他停顿了一下，灰白的眼底有金芒掠过。
“我会让他明白，在临山，有些线，他最好别碰。而让他明白这一点，都不需要我动刀，只需要让这城里多一些不那么容易被他规矩摆布的人。”
张怀远久久无言。