太后临终前那句未说完的话，像一根刺，扎在她心头。
耳坠不是给她的。
是给“她”的。
“她”是孽种。
“她”是谁？
与太后有何冤孽？
与那对仿造的耳坠，有何关联？
与自己……又有何关联？
太后在极度恐惧中死去，她最后瞪视的虚空，到底看到了什么？
是幻象？还是……她内心深处最恐惧的事物？
苏念雪感到一阵头痛欲裂。
线索纷乱如麻，却怎么也理不清头绪。
“郡君，您背上……还在渗血。” 青黛低低的声音，带着哭腔，打断了她的思绪。
苏念雪这才感觉到，背部伤处的衣物，似乎又有些黏湿了。
之前的跪拜、紧绷，让伤口再次裂开。
“没事。” 她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
现在，不是慌乱的时候。
必须保持清醒，保持体力。
她从怀中，缓缓摸出那枚冰冷的徽记。
龙鳞凤鸟，升腾气旋，三点星芒。
在昏暗的光线下，徽记表面的暗纹，似乎流动着幽微的光泽。
那个神秘男人称它为“不祥之物”，是“钥匙”。
钥匙……能打开什么？
与太后的“冤孽”，与那个“她”，有关联吗？
苏念雪摩挲着徽记冰凉的表面，试图从那些繁复的纹路中，看出更多的端倪。
忽然，她的指尖，在徽记背面的某处，感觉到了一丝极其细微的、几乎难以察觉的凸起。
之前她仔细检查过徽记，正面纹路清晰，背面光滑，并未发现异常。
但此刻，或许是光线角度的不同，或许是心情的紧绷让她触觉更加敏锐，她确实感觉到，在徽记背面的边缘，靠近某个凤鸟羽翼的末端，有一个极其微小、几乎与纹路融为一体的凸点。
她心中一动，指甲小心地抠向那个凸点。
“咔。”
一声极其轻微的、几乎听不见的机括弹动声。
徽记的边缘，竟然弹开了一道细如发丝的缝隙！
苏念雪的心，猛地一跳。
她强压住激动，用指甲小心地将那道缝隙撬大。
徽记，竟然是一个极其精巧的、中空的暗格！
暗格内部，空间很小。
里面，静静躺着一卷被卷得极细的、泛黄的绢帛。
苏念雪屏住呼吸，用颤抖的手指，小心翼翼地将那卷绢帛取了出来。
绢帛很薄，触手微凉，带着年代久远的柔韧感。
她将其轻轻展开。
绢帛不大，只有巴掌大小。
上面，用极细的墨线，勾勒着一幅图。
不，与其说是图，不如说是一些古怪的、相互连接的符号和线条。
苏念雪一眼就认出来，这些符号，与她在西山别院图纸碎片上看到的，有相似之处，但更加复杂，更加……完整。
线条蜿蜒扭曲，像是某种古老而神秘的符文，又像是描绘着山川地理的抽象地图。
在绢帛的右下角，有两个极其细小、几乎难以辨认的古篆字。
苏念雪凑近微弱的天光，仔细辨认。
那两个字是——
“云梦”。
云梦？
一个地名？
还是……别的什么含义？
苏念雪反复看着这两个字，和那幅古怪的符文图，试图找出其中的关联。
云梦……
她记忆中，大周疆域内，似乎并无名为“云梦”的显着州县。
是古称？代指？还是……一个隐秘的、不为外人所知的所在？
这徽记，是那个“雪夜来客”留下的。
他（她）是谁？
与给她徽记、昨夜又现身给出选择的那个神秘男人，是否有关联？
这“云梦”，又隐藏着什么秘密？
与太后的“冤孽”，与“西山先生”，与江南疫病，与那诡异的、能控制人心的蛊虫……是否有着千丝万缕的联系？
苏念雪感到，自己仿佛抓住了一根丝线。
但这根丝线，却将她引向了一个更加庞大、更加幽深的迷雾之中。
“笃、笃。”
轻微的叩门声响起。
苏念雪浑身一凛，迅速将绢帛重新卷好，塞回徽记暗格，合拢机括，将徽记紧紧攥在手心，藏入袖中。
动作一气呵成，快如闪电。
“谁？” 青黛扬声问道，声音带着警惕。
“奴婢奉赵公公之命，给郡君送午膳。” 门外传来一个宫女恭敬的声音。
午膳？
苏念雪看了眼窗外惨白的天光。
原来，已近午时了。
元日的上午，就在太后的薨逝和皇帝的质询中，悄然流逝。
“进来。” 苏念雪定了定神，坐回床边。
门被打开，一名穿着素服、低眉顺眼的宫女，提着一个食盒走了进来。
食盒是普通的黑漆食盒，并无特别。
宫女将几样简单的菜蔬米饭布在桌上，又放下一壶清茶，便躬身退了出去，依旧锁上了门。
菜色很简单，甚至称得上简陋。
一碟清炒豆芽，一碟酱菜，一碗白米饭，一壶清茶。
与元日的喜庆，与国丧的规格，都格格不入。
但这，或许就是她现在的“待遇”。
苏念雪没有立刻动筷。
她走到桌边，仔细看了看那些饭菜，又凑近闻了闻。
没有异味。
看起来，就是普通的、甚至有些敷衍的宫中饮食。
但经历了昨夜那神秘男人的警告，和清晨那盒“循例”而来的点心，苏念雪不敢有丝毫大意。
“青黛，银簪。” 她低声道。
青黛会意，从自己发间拔下一根普通的银簪，递给苏念雪。
苏念雪将银簪，逐一探入饭菜和茶水中。
没有变黑。
似乎，无毒。
但苏念雪知道，有些高明的毒物，银针是试不出来的。
她看着那简单的饭菜，犹豫了片刻。
最终，饥饿和体力不支，战胜了疑虑。
她需要保持体力，以应对未知的变数。
小心地，她用筷子拨开最上层的饭菜，从中间挑起一些，慢慢吃了下去。
味道寡淡，但尚可入口。
青黛也学着她的样子，吃了一些。
主仆二人默默地吃着这顿简陋、甚至有些屈辱的“午膳”。
殿内，只剩下轻微的碗筷碰撞声。
和窗外，隐隐传来的、越来越响亮的哀乐与哭声。
国丧的钟声，沉闷地响起，一声，又一声。
回荡在紫禁城的上空。
也回荡在，这间寂静的偏殿之中。
苏念雪放下筷子，看向窗外。
厚厚的窗纸，隔绝了视线，只透进一片模糊的光影。
但她知道，外面已然是白色的世界。
太后薨逝，国丧开始。
这座皇宫，乃至整个京城，都将被这突如其来的死亡阴影笼罩。
而她的命运，也如同这窗外的天色一般，晦暗不明，不知前路在何方。
唯一清晰的，只有掌心那枚徽记冰凉的触感。
和脑海中，那两个字——
“云梦”。