十节度的划定，使得大唐各部的统属和职责被分的清清楚楚，大唐的防御也上了一个台阶。
可是，这带来的直接弊端就是，节度使的权限将被无限的放大了，长此以往，必将造成外强中干尾大不掉的局面。
到了天宝元年三月，在这期间，河西唐军联合安西和陇右军接连朝着石堡城发动进攻数次，皆损兵折将无功而返。
三月末的大朝会上，圣人道：“石堡城的战略位置之重要，毋须朕多言了，重新夺回石堡城势在必行，众卿家可有何良策，可有良将举荐。”
吐蕃当年依三面断崖、一条窄径而筑此石堡险城，其目的就在于扼守青陇，控制河湟。
石堡城山道险阻易守难攻且深入腹地，吐蕃军屯兵石堡城只有数千人，可加上周边各寨关卡又不下十万人，想要夺取石堡城简直是难于登天。
十有八九失败的事，这个时候，哪位大臣敢胡乱举荐，到时候凭白的吃个瓜落，于是重臣皆无声，场面陷入沉默！
“难道我大唐就没有可用之将，能战之兵？”李隆基的脸色阴沉。
有机灵的大臣奏道：“启奏陛下，臣举荐河东节度使王忠嗣王大将军……”
“不可！”就有人打断了机灵人的话：“王大将军身为河东节度使，怎能管到陇右？况且王大将军正在对奚人用兵，岂能轻离？”
那机灵大臣反问道：“那以你之见，该由谁领兵？”这机灵大臣目的达到，即解了圣人无人接话的尴尬又露了脸，问完这话就退了回去。
反驳那人见自己中招，只能咬牙道：“皇甫惟明大将军身为陇右节度使，理当担任攻打石堡城的重任，况且皇甫大将军能征善战，定能一举夺回石堡城！”
兵部侍郎奏道：“石堡城丢失以来，皇甫将军就已经发动了数次攻打，甚至联合了安西军，河西军，皆损兵折将无功而返。”