“要和鞑子开战了！”
郝师爷唯恐天下不乱，嗓中传来金戈声。
“和鞑子开战？”杨博重复一遍，在心中盘算此事有几分胜算。
郝仁光脚不怕穿鞋的，觉得只要不打到京城能保住铺子，外头打的胳膊腿乱飞与自己无关，毕竟走到这一步不是自己造成的。
杨博低声道：“刘公，您在九边多年，您看这事？”
“社稷还在。”刘天和见夏言有这意思，便开口说道，“北面有九边，鞑子入冬前抢过一次，被翁万达击退。今年鞑子没抢够粮食便入冬，要冻死饿死不少人，正是最薄弱的时候。鞑子兵力有限，没办法同时攻破九边，只攻破其中一镇的话，其余各军镇会如扎口袋一般缩起来。”
刘天和抓起五指，一番分析鞭辟入里，不愧为全才：“若俺答汗攻破一镇，他顾忌被另几个军镇包住，只能选择抢完就撤，这也是鞑子一直以来的战法。要是这回俺答汗得了失心疯，抢完不撤改成往里打，他们只能在口袋扎紧前使劲往里冲。”
“那他们就成了孤军。”杨博一针见血。“没有补给、没法停下，打到哪算哪。”
刘天和赞成杨博所言。
以此子之才，不出十年定为兵部尚书。只可惜，那时自己在不在就不得而知，不能见其壮。
夏言淡淡开口：“九边是一道关，内三关还有一道，京畿又有一道，俺答汗想要打到京城，每一道关都如刀山火海，势必狠脱一层皮。”
明太祖朱元璋不愧为雄主，建立起的战略纵深，让游牧民族没有任何动摇大明社稷的可能。当然，人算不如天算，朱元璋算不到会有人迎出来送给鞑子打，也算不到还会有人插手给鞑子让出路来。
刘天和点头：“这是最坏的结果。”
“哪怕真发生最坏的结果，以这三道关卡，鞑子便束手无策。最坏的结果我们能接受。”夏言开口即为总结性发言。
“可是！夏阁老！”见夏言真预备这么干，刘天和振声道，“倘若开战，要死多少人啊！”
刘天和再坐不住，扶着圈椅扶手站起，换作以前他认识的夏言，绝不可能做这种决定！
夏言面无表情。
想握住圈椅扶手却怎么都握不住，扶手如活了般调皮地从夏言手中溜走。
夏言世代军户，对九边的了解不比刘天和少多少，“天寒地冻，发不出多少军粮，何况还要往九边以北去寻鞑子。”
“夏阁老，三思！”刘天和急声道。
杨博不开口，只偷偷打量着郝师爷。
这个惹祸精，把这么大的事扔出来，自己却不管了。
但，杨博总有种摆脱不掉的感觉。
一种被人偷窥的不舒适粘腻感。
要如何形容呢？
你的每一步，都是“祂”想要你走的。
哪怕你开始意识到，自己正被“祂”控制，想要走出对抗命运的一步，恰好对抗命运的一步，也是“祂”让你走的。
内忧外患的思路没错。
可思路的根源不在郝师爷身上。
郝师爷掩住嘴打个哈欠，余光扫到杨博正在用奇怪的眼神看自己，浑身一激灵，把羊皮袄子裹得更紧。
......
“宋朝冗军，此事朕已不知在多少臣子口中笔下听过见过，但却没一个人说到点上。”
嘉靖在炕上打坐，超然入定。
四周散落着被砸碎的玉器珍宝，宫灯斜倒在几案上，大屏风上溅得满是酒渍...
一片狼藉。
“严阁老，你能说到点上吗？”
候立在下边的礼部尚书严嵩，余光扫向地上，自己上贡的几件名器被打碎三四个，哆嗦说出自己的见解：“宋朝冗军是因提防辽、金，养兵而不用兵，兵又没法不养，不知什么时候辽、金便打来了。”
见嘉靖不语，严嵩讨好的补充一句，
“陛下治边，鞑子远没有宋时的辽人、金人凶猛，此不足为惧。”
严嵩一介文人，并非是天赋异禀的军事奇才，又没有上过战场历练，半分没说到嘉靖心里去。
嘉靖睁开眼，嫌弃又安心的看了严嵩一眼。
“你要多读些兵书了。”
严嵩满头大汗：“臣回去便读。”
“读《尉缭子》。”
“是...”
“万岁爷，吏部尚书夏言请见。”内官监大牌子高福走入。
“见。”嘉靖闭上眼，“你去吧。”
严嵩不忿夏言，也只能退下。
目送严嵩退下，嘉靖嘟囔了一句，
“外道。”
话说得轻如鸿毛，连点儿动静也没有，高福不知是不是自己空耳，心里琢磨着这事，去通禀夏言入宫。
低声对夏言说了句，
“万岁爷说严嵩外道。”
夏言尚不解其意，记下这话，点点头入宫。
目送夏言入宫，高福在宫门外站住，
想着：外道，那如何是不外道呢？外，相反是内。内，相反便是外。万岁爷不会无缘无故说出这两个字，唉，只能让夏言自己猜了。
夏言环视永寿宫内，被打砸的像鞑子掠过一般。
几只猫趴在砸烂的废墟中，见夏言进来，从各处跳下，好奇的凑过来。
臣子如猫，百姓如狗。
猫，就是爱使性子，养猫之人知道，养的就是猫使性子。
狗，忠心耿耿。狗也只能忠心耿耿，要是狗偶尔学猫使一次性子，立马会让主人怒不可遏。
“爱卿，你来了，朕烦心得紧。朕待天下子民视如己出，他们为何不顾恩德，要反朕呢？”
“教而化之。”夏言徐徐道来，“古有大不孝子丁兰，见羊羔跪乳、乌鸦反哺，知禽兽亦有孝道，遂洗心革面为孝子。对自己的孩子好，孩子未必会体谅父母之情，此为情理。”
“是了，子不教，父之过。河南大叛，是君父之过。”嘉靖脸上稍有缓色，看向身边的小太监，“记下了吗？”
“回万岁爷，记下了。”
“送去翰林院史馆。”
小太监抱着册子也退下。
宫内只剩君臣二人。
“爱卿，坐。”
“谢陛下。”
夏言一眼就看到了乱成一片的宫内，摆正着一个小木櫈。
顺势坐下。
“刚才朕问过严嵩，宋朝冗军是何意，他给朕答的狗屁不通。朕想再问问你，夏阁老有何高见？”
夏言回道：“宋时冗军，是因叛民太多。养乱为军，让他们吃着朝廷的兵饷，既能少生事端，又能用去打仗。”
嘉靖抬眸看夏言，眼中是欣喜和忌惮。
“夏阁老，你来看看这副画。”
嘉靖从炕上踅起，踢开路上的器器罐罐，从几案旁的铜鼎中捡出一幅画，此画一直插在这里，只能从漏出的边角看到一片黑云。