是带着大军回来、要动摇她手里这份独一无二权柄的祸患。
军功？
威望？
这可比那些清理掉的老家伙们，更要命。
“他还年轻，性子又烈，身边难免有野心之辈撺掇……”
乃马真后望着跳动的火焰，喃喃自语，眼中闪过一丝冰冷的决断。
“他若回来，我这监国之位，又该置于何地？
那些刚安分下去的部族首领，会不会又蠢蠢欲动，去奉承他们未来的大汗？”
一个念头，如同毒蛇吐信，在她心中清晰起来。
不能让他活着回来。
至少，不能让他带着完整的兵权和声望回来。
至于继承人……
乃马真后嘴角勾起一抹近乎冷酷的弧度。
她还有四个儿子，总有一个，会更听话，更懂得仰赖母亲的权威，更与她贴心不是吗？
计议既定，阴险的网便悄然撤向遥远的西方。
一道道以母亲关切为名、实则暗藏玄机的旨意被送往贵由军中。
以犒赏为名行分化拉拢之实。
又冠冕堂皇地打着协防调动的旗号一步步拆解其嫡系部队。
贵由起初虽觉别扭，但出于对母亲的信任和草原传统对斡耳朵命令的服从，并未深思。
只是行军速度不免受到些拖延和干扰。
真正的杀招，隐藏在贵由大军即将踏入牧地、心神最为放松的那一刻。
一支奉命前来接应的部队，领头的是乃马真后精心挑选、许以重诺的心腹。
欢迎的宴席上，酒酣耳热之际，毒药悄然入喉，刀刃骤然出鞘。
贵由至死都瞪大着眼睛，难以置信。
他穿越万里沙海，击败过无数敌人。
却最终倒在了即将回到家乡的草原上。
倒在了来迎接他凯旋的自己人手中。
他麾下那些身经百战的西征精锐，或因主将暴毙而群龙无首。
或因遭到接应部队和早有准备的其他部落势力联合围剿，陷入自相残杀的混乱。
忠诚的部将奋力抵抗，却难挽狂澜。
更多的士卒则在惊愕与背叛的怒火中，将武器对准了昔日的同胞。
这场发生在蒙古核心腹地的内乱，惨烈而短促。
没有对外征伐的荣耀，只有权力欲望催生的血腥屠杀。
当一切渐渐平息，草原上留下的不只是贵由和他许多忠诚将领的尸体。
更是将蒙古帝国最后一支，完整保持西征以来强悍战斗力的核心精锐，几乎消耗殆尽。
消息传回金帐，乃马真后面无表情地听完汇报，心中掠过一丝轻松。
仿佛搬开了压在心头的最后一块大石。
她很快宣布贵由急病暴薨，悲痛地册立了更年幼懂事的儿子。
并以此为由，进一步清洗心怀叵测、挑拨她与贵由母子关系的残余势力。
草原上空，鹰隼依旧盘旋。
但它们的影子下，黄金家族内部的裂痕已深可见骨。
蒙古帝国的武力脊梁，在这次愚蠢而残酷的内斗中折损严重。
侥幸残存下来的各部首领，表面恭顺，心底却各怀鬼胎。
对金帐的敬畏与向心力，降至冰点。
乃马真后以为自己终于牢牢握紧了权杖。
却不知她握着的，是一根正在从内部开始朽烂的枯木。
郭芙立在山巅，朝着北边望了一眼。
拖延蒙古铁骑南下的谋划，成了。
山风烈冽，卷动着她的衣角，她眼神平静，看不出波澜，转身便没入了苍茫山林之中。