建安十一年，曹，刘大战，从年初时彼此争锋相对，到了年中，局势反而慢慢的缓和了下来，呈现出一种双方都有些后继无力的状态。
从兖州到冀州，曹，刘双方从大规模的调兵遣将，变成了现在的攻守死磕，局势逐渐陷入到了僵持。
于此同时，长江以南，却以一种很突然的方式，爆发了大战。
三月春耕刚过，镇东将军领扬州牧，吴侯孙策，毫无征兆的突然起兵，水军三万，陆军一万，共计四万兵马，跨江击黄祖，攻入江夏境内。
其弟讨虏将军孙权为前部先锋，引周瑜，潘璋，周泰等将沿水路进击江夏，又令朱桓，董袭二将领兵从陆路进击。
江夏太守黄祖闻讯后，亲率水军两万余沿江出战，又令其子黄射引军陆路迎敌。
黄祖率领江夏水军和江东水军在三江口遭遇，一番激战后，周泰，潘璋在水战中阵斩黄祖部将邓龙，张硕，黄祖大败，引军退守夏口。
而黄射引陆军坚守鄂县，因黄祖水战失利，不得不率军后撤，中途却被朱桓领兵堵截，一番激战后，黄射被朱桓击退，死伤三千余人，同样退守夏口。
至此，江夏郡内沿江四县，下雉，靳春，邾县，鄂县全部失守。
随后，孙权引水，陆军共三万七千余人进逼夏口，黄祖一边引残军万余人坚守夏口，一边向襄阳的刘表紧急求援。
刘表闻讯后，倒是没有按兵不动，他立刻下令蔡瑁组织水军两万余人，沿汉水而下，增援夏口，另一边，又下令江陵的蒯越引军东进，屯兵竟陵。
孙权得到消息后，顿时心生犹豫。
江东水军若是打水战，孙权并不担心，哪怕是遇到了锦帆贼甘宁率领的庐江水军，胜负也不过是五五开而已，足以一战......可要打攻城战，这一向是江东水军的弱项。
江东水军擅长水战，不善陆战，尤其是对攻城战法的操练极少，就算军卒悍勇也发挥不出该有的战力出来。
再一个，如果是近四万人攻打一万多残兵败将驻守的夏口，孙权还有信心，可如果刘表倾力来援，蔡瑁麾下水军两万余，江陵蒯越陆军一万余齐聚夏口，双方兵力就持平了。
孙权并没有信心能打赢这一战。
况且，这也算是孙权严格意义上第一次单独统兵出征，孙策虽说会引军接应其后，但孙权这些年也不是白跟着孙策理政治民的，他知道孙氏集团内部的实际情况。
这次能动用四万兵马进攻江夏已经是极限了。
这还是因为江东士族和江南士族对荆州之争彼此妥协让步，再加上江夏地理位置极其重要，算是悬在江东诸郡头上的利剑，江东士族也希望保证自家安全的情况下，这才凑出来这么多的兵马。
尽管孙策已经开始着手改变自己之前盲目扩兵留下的世兵制后遗症了，但有些事情就是这样，给权的时候容易，想要收回来，可就没那么简单了。
所以嘛，孙策其实并没有多少兵力可以增援孙权，再加上之前水战打的也算出彩，大败黄祖.....因此，孙权有心见好就收。
人生第一次统兵作战嘛，能赢就好，没必要盲目追求战果。
可周瑜却坚定的劝说孙权，让他继续进攻，千万不能放过这么好的机会......周瑜认为，以刘表目前的实力，他不可能为了黄祖拼命的。
援军肯定会派，毕竟刘表也不想失去江夏这块南郡屏障，但黄祖，刘表未必会真心帮忙.....估计刘表最希望的事情，就是孙策军和黄祖军拼个两败俱伤，他好坐收渔翁之利。
当然，现实肯定没有那么理想化，但刘表肯定打过这个算盘，这就意味着蔡瑁和蒯越不会太快来援，而这，就是孙权攻破夏口的唯一机会。
只要攻破了夏口，以江东水军的能力，完全可以封锁汉水和长江的航道，整个长江上，除了甘宁麾下的那两万庐江水军，根本没有人能是江东水军一战的对手。
现在刘备忙着在北面跟曹操开战，重心集中在北方，这种节骨眼上不可能冒着两面开战的风险出击......到了那个时候，以荆南四郡为依托，孙策集团就可以全据上游优势。
这么一来，失去了上游优势的庐江水军，也未必是江东水军的对手了。
这一战，影响极大，因此周瑜坚定的劝说孙权不要放弃，应该继续强攻。
年轻的孙权，脑子清醒，决断力也极强......既然周瑜都说的那么明白了，那就继续强攻吧。
在夏口附近只休整了不到三天，孙权直接从水，陆两个方向对夏口发动了强攻，轻松扫清了夏口外围的防御设施，逼得黄祖不得不退守城池，坚守待援。
可黄祖等待的援军，还真就如同周瑜预料的那样，半途出岔子了。
蔡瑁率领襄阳水军沿汉水南下，却突然在汉津口停兵不进，理由是军械补给不足，需要等待襄阳那边运过来。
而蒯越呢，也以青黄不接，江陵府库存粮不足，以等待军粮筹备为由，在竟陵按兵不动。
给黄祖气的......都当老夫是傻子是吧，都是沙场宿将了，谁家出征的时候不提前算计好军械粮草，需要半路等待的？！
刘景升这个老匹夫，不就是想看老夫和孙氏小儿斗个两败俱伤，他好坐守渔翁之利，占据江夏嘛！！！