永兴二年的八月，洛阳城在经历了吐蕃使团带来的短暂外交波澜后，很快被另一桩全城瞩目的喜事所笼罩。长公主李安宁，太上皇李贞与武太后的长女，即将下嫁工学院员外郎陆文远。
这桩婚事，自年初太上皇亲自下旨赐婚起，便备受关注，也引来不少议论。
公主下嫁并非没有先例，但嫁给一个出身并非顶级门阀、只因其在“奇技淫巧”上有所建树而受擢拔的工学院官员，且公主本人也对那些“匠作之事”痴迷不已，这在许多恪守礼法的老派朝臣和世家看来，多少有些“不成体统”。
甚至有流言揣测，这恐怕是太上皇为了笼络工学院那些“匠人头子”而施的恩典，委屈了金枝玉叶的公主。
然而，随着婚期临近，宫内传出的种种安排，却让这些非议和揣测显得苍白无力。婚礼定在八月十六，据说这是钦天监算出的吉日，也是公主自己挑的，说是“月圆之日，象征圆满”。
婚礼将在宫中举行，但据闻，太上皇亲自发话，仪式要“去芜存菁，重情而轻礼”，那些冗长繁复、折腾新人的旧制陋习，能省则省。
更让人意外的是，李贞竟特别恩准，除皇室宗亲、文武百官外，工学院内与陆文远交好、或曾与公主一起钻研过格物之学的同僚、匠师，以及陆文远在洛阳的亲友、父母，皆可入宫观礼。
此旨一出，洛阳城内那些原本等着看陆家“高攀”笑话、等着看公主“下嫁”委屈的人，顿时哑然。
八月十六，天朗气清。紫微宫内张灯结彩，喜气洋洋，但陈设布置，却与人们想象中的奢华铺张不同。没有堆砌如山的珍宝绫罗炫富，没有动用数千宫人营造声势。
喜庆的氛围，更多是通过精心修剪的花木、悬挂的红色丝绸、以及宫人们真诚的笑脸来体现。
典礼设在太极殿前的广场上，铺设了红毯。观礼的人群也泾渭分明又奇妙地融合在一起：一侧是身着各色品级朝服、冠带整齐的文武百官、皇室宗亲。
另一侧，则是几十位穿着干净整洁但明显是常服、甚至有些人手指关节粗大、带着常年劳作痕迹的男女，他们有些局促，又难掩兴奋好奇地打量着这皇家禁地，正是工学院的同僚和匠师代表。
陆文远的父母，一对看起来朴实甚至有些苍老的夫妇，穿着明显是新做但不算顶华贵的衣裳，在宫人引导下，坐在了离主位不远，却又稍偏一些的位置，既显尊重，又不至于让他们太过惶恐。
吉时将至，礼乐奏响。不是那种沉闷冗长的古乐，而是经过乐府改编的、较为轻快喜庆的《龙凤呈祥》曲。
新郎陆文远先至。他今日脱下了平日里那身沾着些墨迹或灰渍的官袍，换上了一身崭新的深青色驸马都尉礼服，头戴进贤冠。
人靠衣装，这身行头让他看起来挺拔清俊了不少，只是他那张惯于面对图纸和器械、显得有些书卷气甚至木讷的脸上，此刻涨得通红，额角隐隐见汗。
他站在红毡一端，手脚似乎都不知该往哪里放，当司仪高唱“迎新娘”时，他抬脚迈步，竟是同手同脚，差点被自己的衣摆绊倒。
观礼人群中响起一阵压抑的低笑，但很快又化为善意的轻笑。坐在百官前列的工部尚书阎立本捋了捋胡子，对身旁的将作大匠低声笑道：“这陆文远，摆弄起那些机巧玩意儿来得心应手，到了这大场面，倒像个刚出师的学徒。”
就在这时，新娘李安宁在女官和宫娥的簇拥下，自殿内缓缓行出。
她没有戴着公主大婚传统那顶沉重无比、缀满珠翠、几乎压弯脖颈的九翚四凤冠，而是将乌发绾成优雅的云髻，以数支点金嵌宝的步摇、珠钗点缀，额前垂着细密的珍珠流苏，随着她的步伐轻轻摇曳。
身上的礼服也非那种层叠厚重、行动不便的翟衣，而是经过尚服局巧手改良的款式，保留了皇室礼服的庄重华美，朱红为底，用金线绣着精美的鸾鸟和缠枝花纹，但腰身收束更为合体，袖口也做了收窄，便于行动。
她脸上薄施脂粉，眉如远山，目似秋水，嘴角噙着一丝温柔而坚定的笑意，目光穿过流苏，准确地落在了那个紧张得同手同脚的新郎身上。
看到陆文远那狼狈又可爱的模样，李安宁眼中的笑意更深了些，她步履平稳地走到他面前，在两人即将并肩而立时，借着宽大袖袍的遮掩，轻轻伸出手，极快又极稳地扶了一下陆文远的肘部。
陆文远只觉得一股柔和而坚定的力量传来，让他有些慌乱的步伐瞬间稳住了。他侧头，对上李安宁清亮含笑的眼眸，那眼中没有嘲笑，没有责怪，只有温暖的理解和鼓励。
陆文远心头一热，脸上的红潮未退，但眼中的慌乱却迅速褪去，深吸一口气，挺直了背脊。
这一幕细微的互动，被坐在主位上的李贞和武媚娘看得分明。李贞嘴角微扬，武媚娘则用绣着鸾鸟的锦帕轻轻按了按眼角，那是欣慰的泪光。
典礼由新任的太常寺卿主持，过程确实简化了许多。没有长篇累牍的祝文，没有三跪九叩的繁文缛节。
新人拜天地，拜太上皇、太后，皇帝李弘和皇后端坐上首左侧，主位是李贞和武媚娘，夫妻对拜。
在夫妻对拜后，司仪唱道：“新人交换信物！”
这又是一个新花样。按照旧制，并无此环节。
只见两名宫娥上前，一人手捧一个铺着红绒的托盘。陆文远这边的托盘里，是一枚样式简洁、光泽温润的羊脂玉指环。
李安宁那边的托盘里，则是一枚同样简洁、但质地奇特、隐隐有金属光泽的黑色指环。
李贞的声音温和地响起，为疑惑的众人解释：“此乃朕与太后之意。玉环赠君子，温润而坚。此墨玉指环，乃用工学院新近试制的‘精钢’余料，经巧匠打磨而成，取其坚不可摧，百炼成钢之意。夫妻同心，如玉如钢，方得长久。”
陆文远颤抖着手，小心翼翼地执起那枚白玉指环，轻轻套在李安宁的左手无名指上。他的手指因紧张而冰凉，触到李安宁温热的指尖时，微微一颤。
李安宁抬眼看他，眼中水光潋滟，用只有两人能听到的声音，低柔而清晰地说道：“别怕，陆博士。以后，我们一起做实验。”
陆文远喉咙哽咽，重重点头，眼眶发热。他稳稳地站着，看着李安宁拿起那枚乌黑沉静的黑钢指环，套在他的手指上。指环微凉，却仿佛带着一股沉甸甸的力量。
“礼成——！”司仪拖长了声音。
广场上顿时钟鼓齐鸣，欢声雷动。
百官、宗亲、工匠、亲友，所有人都发自内心地笑着，鼓掌。这一刻，身份、阶层的差异似乎暂时消弭，只剩下对这对新人的真诚祝福。
坐在工匠群中的几位老匠人，甚至偷偷用粗糙的手背抹了抹眼角。
礼成后，并未移往大殿举办传统的奢华宴席。
而是在广场一侧的廊庑下，设了长条桌案，上面摆放着各式各样精美的点心、果子、肉脯，以及温好的酒浆和清茶。
宫人们穿梭其间，为宾客取用。这又是令人耳目一新的“自助茶会”形式，源自李贞某次闲谈时的提议，说这样“自在些，也免得浪费”。
宾客们起初有些拘谨，但见太上皇、太后、皇帝、皇后都率先取了杯盏，随意走动交谈，也就慢慢放松下来。
官员们与工匠们虽然依旧各有圈子，但彼此间的距离，似乎因这场合和气氛，拉近了不少。有些对工学院事物好奇的官员，甚至开始向身旁的工匠打听起某些新奇物事。
茶会进行到一半，李安宁和陆文远换了一身较为轻便的吉服，重新出现在众人面前。李安宁拍了拍手，吸引了大家的注意。