陈无涯踩上第一级陡坡时，脚底碎石滚落的声音被风卷走。他没回头，身后白芷那一声“小心点”像一根线，轻轻拉了一下就断了。肩头的伤在爬坡时一阵阵发紧，像是有根锈铁丝在里面来回拉动。他左手掌心那道血纹已经不跳了，却始终温着，像一块埋在皮下的炭。
他放慢脚步，把呼吸压得极低，残存的真气顺着经脉一点点引向手掌。错劲在体内逆行，原本该通向丹田的气流被强行扭转向外，从指尖渗出。皮肤变得异常敏感，能察觉到岩壁之间空气的微颤——就像蜘蛛感觉到网上某根丝动了。
翻过山脊，月光洒在乱石堆上，映出几道歪斜的影子。他蹲下身，摸出炭笔在石头上画了半道弧线，随即停住。手指触到一具尸体时，硬邦邦的脖颈已经凉透。这是绿林盟的哨岗弟子，喉间有个针眼大小的孔，边缘泛黑，是淬毒所致。没有挣扎，也没有呼救，死得干脆。
他继续往前探，又发现两具。三人呈三角分布，显然是有意布防。其中一人衣领内藏着半片银鳞令牌，入手冰凉，边缘刻着狼首图腾。他认得这个标记，老吴头说过一次：“影牙营的人，见令如见王。”
他盯着那枚令牌，掌心血纹忽然灼了一下。
不是警告，也不是追索，更像是……回应。
远处岩缝里传来一丝异样。不是脚步，也不是呼吸，而是衣服摩擦石面的轻响，几乎与风声混为一体。他不动声色地将短剑横握在后腰，整个人贴着一块巨岩缓缓挪移。
三道黑影正沿着断崖侧壁移动，动作极缓，每一步都踩在阴影交接处。他们身上披着灰褐色的斗篷，边缘缝着碎布条，随风摆动时如同枯草晃动。其中一人右手垂在身侧，指节微微弯曲，显然握着兵刃。
陈无涯闭了闭眼，再次催动错劲。这一次，他不再试图捕捉对方的气息，反而让自己的真气运行变得紊乱无序——像是故意露出破绽的陷阱。
果然，左侧那人脚步一顿，身形微偏，朝他藏身的方向靠近了半步。
就是现在。
他猛地从岩后跃出，不是迎敌，而是直冲对方死角。那人反应极快，短刃一翻就要刺来，可陈无涯根本没打算格挡。他在落地瞬间拧身，左肩硬生生撞上刀锋，布料撕裂，皮肉火辣辣地疼。
可这一撞，也让他的右手贴上了对方的手腕。
错劲爆发。
那人的手臂顿时僵住，整条经络像是被什么东西从内部堵死，血脉逆冲，脸色瞬间涨红。陈无涯借势旋身，短剑反手划出一道诡异弧线，不取要害，专挑足踝关节。剑刃擦过筋络，那人闷哼一声，膝盖一软，跌坐在地。
其余两人同时暴起。
一人从高处扑下，手中短刃直取咽喉；另一人则绕向侧翼，意图封死退路。陈无涯不退反进，右脚猛蹬地面，整个人跃向高岩。双掌贴地，错劲贯入岩层，三记沉闷震动传开，脚下碎石簌簌滑落，形成一道临时屏障，逼得右侧敌人收步。
他借势翻身站定，目光锁住左侧阴影中的那个。那人刚要隐入岩缝，却被一股无形之力牵扯，身形迟滞了一瞬。
足够了。
陈无涯纵身扑上，一掌拍在其手腕上。骨头发出脆响，短刃脱手飞出。他顺势夺过兵刃，反手压住对方肩胛，将人按在地上。这是一张年轻的脸，双眼紧闭，嘴角渗血，竟是自行咬破了牙关。
“谁派你们来的？”他压低声音问。
那人睁眼，瞳孔已散，喉咙里挤出几个字：“你……不该活着。”
话音未落，远处最后一人猛然合掌，全身气血骤然暴涨，皮肤泛起暗红，眼中血光流转。他不再隐藏身形，大步冲来，每一步都在地上留下焦黑脚印。
陈无涯立刻松开俘虏，疾退十步。
他知道这是什么——北漠秘术中的“燃命诀”，以精血为引，短暂激发数倍战力，最终必自毁而亡。这种招式极少用于正面交锋，更多是用来执行刺杀失败后的同归于尽。
他抬手，将刚夺来的短剑掷出。
剑锋钉入那人膝弯，鲜血喷涌，可那人竟毫无停顿，依旧狂奔而来，速度不减反增。
五步。
三步。
陈无涯再退，后背抵上一块巨岩。
就在对方跃起的刹那，他猛然侧身，让过正面冲击，同时屈肘撞向其肋下。错劲再度逆行，将对方狂暴的劲力引偏，使其失衡前扑。但他没敢追击，迅速拉开距离。
那人跪在地上，双手撑地，喉咙里发出野兽般的低吼。下一瞬，他双掌合十，胸口鼓胀如球，全身经脉暴突欲裂。
轰！
气浪炸开，乱石横飞。陈无涯抬臂护脸，被冲击波掀翻在地。尘土扑面而来，呛得他咳嗽不止。等烟尘稍散，他撑着地面坐起，嘴角溢出一丝血线。
前方只剩一个焦黑坑洞，深约三尺，边缘岩石龟裂。那名死士已化作灰烬，唯有坑边残留一角布片，尚未燃尽，上面似乎烙着几个扭曲符号。
他慢慢爬过去，捡起那片布。
布料粗糙，原是某种军令旗的一角。烧焦的边缘蜷曲着，中间隐约可见一个印记——不像文字，也不像图腾，倒像是用火烫出来的痕迹，形如断裂的锁链。
他捏着布片，掌心血纹又一次发烫。
不是警示，也不是共鸣，更像是一种……牵引。
远处山谷灯火未熄，主营方向传来隐约人声。他知道白芷一定还在等，也许已经看见这边的爆炸。但他没有动，只是低头看着手中的残片。
风从北面吹来，带着沙粒和焦味。
布片在他指间轻轻颤动。