穹顶的图谱尚未消散，蓝白光芒如水波般在岩壁上流转。那卷悬浮于光影中的古字“天机”，依旧清晰可见。晶柱底部余温未退，细密的光丝仍在地面蜿蜒爬行，像是一张正在呼吸的网。
陈无涯缓缓收回手，残卷滑入怀中，布料摩擦发出轻微声响。他没有立刻起身，只是低头看着自己的掌心——纹路间似乎还残留着一丝微不可察的光晕，一触即隐。
就在这寂静的刹那，一名守护者突然开口：“你动了初源之柱。”
声音不高，却像一块石头砸进静湖。众人目光纷纷从穹顶收回，落在陈无涯身上。
“祖训有令，非血裔近柱者，必引反噬。”那人站了出来，面覆青铜小面具，身形瘦削，语气坚定，“你虽唤醒图谱，可曾想过此地为何千年无人得见全貌？不是不能，是不敢！”
另一人附和道：“刚才那红光渗出，绝非吉兆。我们世代守规，从不妄动，今日却被外人强行开启机关，若招来灾祸，谁来承担？”
议论声渐渐响起，有人点头，有人皱眉，更有两人悄悄向后退去，隐入同伴之间，袖口微动，似握住了什么。
陈无涯抬起头，目光平静地扫过说话之人：“你们说这是灾祸？可它明明才刚刚开始说话。”
“你说什么？”老者厉声问。
“我说——”他站起身，拍了拍膝盖上的尘土，“这地方等的不是血脉，是能听懂它‘错话’的人。你们守了一代又一代，见过图谱完整显现吗？没有。可我一碰，它就亮了。这不是破坏，是回应。”
“荒谬！”老者怒斥，“你不过误打误撞，竟敢自称天命所归？”
“我不是天命。”陈无涯笑了笑，“我是那个不怕犯错的人。你们怕打破规矩，怕触怒先祖，怕走错一步万劫不复。可你们有没有想过——当年立下这些规矩的人，是不是也是第一个打破旧规的人？”
众人沉默。
他环视四周：“你们知道我为什么能碰这柱子？因为我根本不懂你们的规矩。我不知禁忌，不知敬畏，也不信什么血契、祖法。我只知道，当所有人都停下的时候，总得有人往前走一步，哪怕这一步看起来像个笑话。”
一名年轻守护者低声开口：“可……万一塌了呢？我们都会死在这里。”
“会塌吗？”陈无涯反问，“如果真要塌，刚才那一震就该塌了。但它没塌，反而连上了更多脉络。能量在流动，不是失控，是在重组。”他指向头顶，“你们看那图谱，山川城池武者交锋，最后汇聚成‘天机’二字。这不是警告，是地图。它在告诉我们，接下来该往哪走。”
老者仍不肯松口：“即便如此，主导权也不应在外人手中。你是谁？一个被书院除名的学渣，靠歪理胡闹闯到这里，凭什么替我们决定进退？”
这句话落下，空气骤然凝滞。
白芷的手指轻轻搭在剑柄上，指尖微微用力，剑鞘发出一声极轻的摩擦声。
陈无涯却没有动怒。他只是解下行囊，放在脚边，补丁摞补丁的粗布袋沾着泥土和焦痕。他拉开袋口，取出半块残破的骨钥，举了起来。
“凭这个。”他说。
众人一怔。
“你们以为我不知道你们在防我？刚才那两人，把小牌塞进岩缝的动作很快，但我看见了。”他语气平淡，像是在说一件寻常事，“你们想传信，可以。但我要告诉你们——早在三天前，我就发现你们带的地图少了三处关键节点。你们守的是旧路，而这条路，早就变了。”
老者脸色微变。
“我不是来夺什么主导权的。”陈无涯收起骨钥，重新背好行囊，“我是来找出路的。你们可以选择不信我，也可以选择现在就走。但只要还留在这里，就得承认一件事：过去那一套不管用了。这座秘境在变，敌人不会等我们慢慢翻家谱确认资格。”
他顿了顿，看向那些神情动摇的人：“你们怕危险？我也怕。可我更怕的是，当我们终于走到真相门口时，却因为彼此猜忌、固守陈规，眼睁睁看着机会溜走。”
白芷这时开口，声音清冷如霜：“你们若执意离开，我不拦。但请记住，今日退一步，明日便无人再信‘守护’二字。”
她目光扫过那几个袖中藏兵之人：“想动手抢线索的，也请想清楚——你们抢得走图谱，可破得了前面的机关吗？挡得住接下来的杀局吗？”
一片死寂。
良久，一名中年守护者低声道：“我们……不是不信你。只是……太快了。一切发生得太快，我们还没准备好。”
“没人是准备好的。”陈无涯说，“我第一次用错劲震碎刀刃时，还以为自己要经脉尽断。可系统告诉我——错了，才有新路。”
“系统？”有人疑惑。
他没解释，只是把手按在胸口，残卷的位置。“它只认一种人：敢把‘不可能’当成‘试试看’的人。”
老者闭了闭眼，最终挥了下手：“暂且……继续前行。但若再有擅自触动核心机关者，格杀勿论。”
陈无涯点头：“可以。但我提醒你们——真正的危险，从来不是来自脚下这片地，而是来自背后那一道红光。”
所有人一愣。
“你说什么红光？”老者追问。
“刚才渗出的那缕。”他看向岩缝方向，“它不是警告，是信号。有人不想让我们继续深入，所以提前通风报信。而现在——”他抬头望向晶脉延伸的尽头，“它正在回流。”
话音未落，远处一根细小的晶藤忽然轻轻一颤，原本暗淡的脉络中，一点猩红如血珠般逆向滑行，悄无声息地朝着石室深处移动。
白芷眼神一凛，左手已悄然按住陈无涯肩头，将他往后一带。
陈无涯却站着没动，只是盯着那抹红光的轨迹，嘴角缓缓扬起一丝冷笑。
那光，在接近中央晶柱底座时，忽然停住。