夜风从山谷口吹过来，带着一股子凉意。楚凌天站在那道白光流转的裂缝前，手指缓缓松开掌心紧握的元力。他没再看通道一眼，转身就走。
脚底踩在碎石上发出沙沙声，山路崎岖，他走得却很稳。肩上的胎记还残留着一丝温热，像是提醒他刚才三次进出都没出事，通道确实能用。但他知道，还不能走。
得回去一趟。
苏瑶还在家里等他。哪怕一句话不说，他也得见她一面。
他沿着来时的路往回赶，穿过林间小径，绕过两座低矮山包，楚家大宅的轮廓渐渐出现在眼前。院墙外的灯笼亮着，昏黄的光映在青砖地上，显得格外安静。他没有走正门，而是从侧边的小门进了院子，脚步轻得几乎听不见。
主院的灯还亮着。
他站在回廊下，看见苏瑶坐在石桌旁，手里捏着一枚玉佩，低头看着。月白色旗袍衬得她身形单薄，左眉那点朱砂痣在灯光下微微发红。她没抬头，也没问他怎么回来了，只是轻轻把玉佩放在桌上，站起身朝他走来。
楚凌天也没说话。
两人面对面站着，隔了不到一步的距离。他伸手将她拉进怀里，动作不重，却很紧。苏瑶靠在他胸口，双手慢慢环住他的背，指尖微微发颤，但没抖。
就这么抱着，谁也没动。
过了好一会儿，他才松开一点，从怀里取出一枚新玉佩。通体乳白，边缘刻着一道龙形纹路，是他昨夜亲手炼的，用了一块上品灵玉，又融入了一丝《升龙诀》的气息，能在危急时撑开一层护罩，挡一次致命攻击。
他低头为她戴上，手指擦过她颈侧的皮肤，触感微凉。玉佩贴在她胸前，刚好压在心口的位置。
“别怕。”他说，“有它在，没人能伤你。”
苏瑶抬手摸了摸玉佩，指尖在龙纹上轻轻划过，然后抬头看他。她眼睛很亮，像夜里最清楚的星，没有哭，也没问东问西，只是伸手替他理了理衣领。她的动作很慢，一寸一寸抚平褶皱，连袖口的盘扣都重新扣了一遍。
“我等你回来。”她说，声音不大，也不高，就像平时叫他吃饭那样平常。
可这句话落下来，楚凌天觉得胸口被什么撞了一下。
他重重点头：“待我在修真界立足，即刻回来接你。”
不是安慰，也不是敷衍。是承诺，跟军令一样重。
两人又站了一会儿，手牵着手，谁也没松。院子里静得能听见风吹树叶的声音。远处一只猫跳上墙头，影子一闪就没了。他们都没看，只盯着彼此。
他知道该走了。
可脚像生了根，动不了。
苏瑶没催，也没拉他袖子。她只是轻轻捏了下他的手，然后慢慢松开。那股暖意顺着指尖退去，冷风立刻钻了进来。
楚凌天深吸一口气，转身迈步。
他走得不快，但每一步都踩得实。回廊的灯影在他背上划出一道长长的影子，越拉越远。他没回头，也不敢回头。他知道只要一回头，可能就再也迈不动了。
出了主院，他拐上通往前门的小路。路过祠堂时，瞥见林虎站在门口，手里攥着那枚操控玉符，朝他点了点头。他没停，只抬手示意一切正常。
走到大门口，他停下脚步，回头看了一眼。
整个楚家灯火通明，主院那盏灯还亮着。他仿佛还能看见苏瑶站在回廊下的样子，月白旗袍被风吹起一角，手贴在胸前玉佩上，静静望着他离开的方向。
他闭了下眼，再睁开时，眼里只剩下一条路。
转身，抬步，走出大门。
山道漆黑，只有月光洒在石板上，照出一条模糊的路。他一路往山谷走，脚步越来越快。风从耳边刮过，吹得衣摆猎猎作响。白玉扳指贴着手指，冰凉却踏实。
他知道，这一去，少则数月，多则几年。修真界不比凡俗，时间流速不同，生死难料。但他必须去。不只是为了变强，更是为了能把苏瑶平安接走。
他不能让她一直等。
也不能让那些曾经踩在他头上的人，继续活得好好的。