“小公公，你将来前程不可限量。”
小太监心头一颤，喜得差点踉跄——亲王金口一开，哪怕在宫里掀不起大风浪，日后走路也能挺直腰杆。
这一句话传出去，谁敢不给他三分薄面？
更何况，这位可是太子殿下的亲二弟、皇太孙的亲二叔，根正苗红，血脉贵重，谁敢轻慢？
只是……
秦王忽然眯起眼，上下打量他一眼，语气微顿：
“咱怎么记得，早前在宫里，从没见过你？”
“这么年轻，就能当上传旨太监？”
这话一出，空气都凝了半息。
宫里头，规矩比铁还硬。芝麻绿豆大的事都讲资历，更别说传旨这种差事。
七品小官的传旨太监，和直通藩王的使者，能一样吗？
一个在泥里爬，一个踩在云端。
“回二殿下！”小太监连忙低头，“奴才是年关前才入的宫！”
“年前？”朱椟瞳孔一缩，眉头猛地拧起，“不到一个月？”
他盯着那张嫩得能掐出水的脸，震惊程度，简直比听到自己要进宫时还猛。
小太监一看不对，急忙补救：
“是奴才没说清楚！先前燕王大捷，除将士凯旋外，奴才也是随行报喜之人——奉燕王与燕王妃之命，专程入宫呈递捷报！”
“哦？”秦王眸光一闪，瞬间醒悟，“这么说，你是从老四那儿来的？”
“正是。”小太监垂首，“原是宫中旧人，早年派去伺候燕王殿下，如今随令返京。”
“明白了。”朱椟摆手，“问完了，去吧。”
“是！”小太监如蒙大赦，转身就要溜。
但他心里清楚得很——刚才提起“燕王”二字时，秦王的眼神，明显沉了一瞬。
就在他快踏出门槛时，背后忽又响起一句：
“等等——你叫什么名字？”
小太监猛然回头，脸上挤出一个怯生生又讨巧的笑容：
“回秦王殿下，奴才名叫三宝，您唤我三宝就行。”
“三宝？”朱椟低声重复，目光在他那张过分年轻的脸上来回扫视，像是要把皮相看穿。
良久，摇头轻叹：
“没听说过。罢了，赶紧回去复命。”
“是是是！”小太监一口气松到脚底，拔腿就跑，生怕多留一秒横生枝节。
直到人影彻底消失在长廊尽头。
朱椟才缓缓转身，迎上几位兄弟焦灼的目光。
肃王、代王等人早已面色发紧，围着他，一句话憋了半天。
“都这么瞅着咱干嘛？”他皱眉。
“二哥……”肃王咬牙开口，“看这情形，父皇恐怕早就洞悉一切……要不，您进宫后……先低头认个错？”
“当什么都没发生过……”
“认个屁！”朱椟冷笑打断，眼中火光乍现，“这时候低头？你是嫌父皇脾气太好，不够杀气？”
他环视众人，声音压低，却字字如铁：
“现在唯一的路——就是硬刚到底！”