朱雄英却神色淡然，嘴角微扬。
“父亲离京，本就身负要事。只是此事关乎家事，不便宣之于众。”
“可偏偏东边有人猜测，西边有人臆度……”
“这些人不过是无事生非。先前不是早已明示，年关之前父亲必返京师？”
“算来时日，已然不远。”
朱雄英说得云淡风轻。
可一旁的朱元璋却转过头，目光沉沉地凝视着他。
仿佛有千言万语，压在心头，难以启齿。
良久。
他终是轻叹一声：“雄英，你何等聪颖，自然明白。如今外间传言四起，便意味着百姓心中已有思量；百姓既有所想，百官更是早有定见。”
“有时候，你不在于自己怎么想，而在于他们怎么想。”
“自今年四月起，新粮推行、税赋革新、军卫改制、田亩增产、开疆拓土，如今更一举剿灭北元，有望永绝草原之患，暗中掌控高丽，使其彻底沦为我大明附庸！”
“这其中任何一项功业，置于历代帝王身上，皆足以青史留名，着书称颂，可入明君之列！”
朱元璋言至此处，脸上浮现出一丝隐忧，又夹杂着一抹笑意。
“就说咱，虽知这些年杀伐过重，但归根结底，仍是为了稳固大明江山。”
“咱这个开国皇帝，纵览未来，无论如何评说，也足可与秦皇汉武、唐宗宋祖并列而论。”
“更何况洪武二十五年的这一连串胜绩……”
“咱这个最初不过为求活命、求一家安宁的草莽之人，竟也有望在史册上留下浓墨重彩的一笔，这是光耀门楣的事！”
话音未落，那抹忧虑再度加深。“可正因如此，咱最惧之事，也随之而来！”
“纵观秦皇汉武、唐宗宋祖，这些五百年难得一出的帝王，晚年传位之时，往往动荡不安。”
“不知是否天意弄人，每每翻阅史书，总觉背脊生寒，字里行间皆染血色。”
“何其惨烈啊！”
说到此处。
这位老人多日来积压于心的话语，仿佛终于找到了出口。
他望向身旁那张年轻的面容，语气沉重而真挚：“雄英，咱从未后悔你归来，甚至夜半梦回，仍会含笑而眠。”
“但咱终究也有挂怀之处。”
“你的才略，咱毫不怀疑。否则大明岂能在短短一年之内，焕然一新？”
“正因如此，一座大明江山，不容双虎并立！”
“这话，你可懂？”
话音落下。
这已是掏心掏肺的“交心”，直指核心！
然而——
已然听清老爷子深意的朱雄英，神色依旧平静如初。
直到老爷子再也按捺不住，欲再开口追问之时。
他这才缓缓启唇，意味深长道：
“皇爷爷，我不是早就说过……”
“今时不同往日！”
“无论历史如何书写，史册如何记载？”
“这世间，从无永恒不变的法则。”
“正如当下。”
“细数历代王朝，天下不容二主！”
朱雄英话音一顿。
果然，老爷子目光骤然投来。
神情微颤，满面踌躇。
这般情绪，于他而言，实属罕见。
而朱雄英，也顺势继续道——
“但我大明，却与众不同……”
“我大明，可以拥有两头、三头，乃至……十头、百头之虎！”
此时此刻，朱雄英霍然起身，抬手指向苍穹，声音激昂。
“浩浩上天，只要大明的天穹足够辽阔、足够高远，便能承载千秋万代的帝王伟业！”