两人的僵持如同绷紧的弦，凝固在湮尘那句决绝的宣言之后，空气沉重得几乎能拧出水来，直到一阵略显急促的脚步声由远及近，杜子鄂的身影打破了这片令人窒息的寂静。
湮尘迅速抬眸看了杜子鄂一眼，那眼神复杂难辨，几乎是立刻说道：
“他交给你了。”
话音未落，她已迈开脚步，近乎逃离般迅速离开了原地，一次也没有回头。
杜子鄂留了下来，与门笛面对面站着。方才在湮尘面前尚算收敛的神情，此刻彻底舒展开来，他脸上露出了毫不掩饰的、带着几分挑衅与骄傲的笑容，仿佛在炫耀一件稀世珍宝：
“怎么样？见识到了吧？湮尘小姐是不是非常、非常完美？”
门笛根本懒得将他的挑衅放在眼里，他的目光依旧固执地追随着湮尘消失的方向，眼瞳深处翻涌着难以平息的波澜：
“整整七年的情谊，她说不要，就不要了。”
“在她心里，终究是她的哥哥更加重要。”杜子鄂夸张地摇了摇头，语气里却带着点奇异的了然，“连我都比不过呢。”
门笛终于缓缓转过头，正眼看向杜子鄂：“你比不过是正常的。”
杜子鄂却并不动怒，反而笑得更加坦荡，甚至带着点看戏般的悠然：
“但在我看来，湮尘小姐其实已经给了你解决方案了。”他双手叉腰，身体微微前倾，用一种近乎天真的语气说道，“你，放弃你的魔族身份，放弃你在魔族拥有的一切地位、力量、过往，变成一个‘全新’的人，那不就什么问题都没有了？不就能轻轻松松和她在一起了？”
他顿了顿，仔细观察着门笛瞬间绷紧的下颌线，才慢悠悠地补充道，戳破那层虚幻的泡沫：
“但你舍不得，对吧？而且，这根本没那么容易。”
“你懂什么？”
门笛的声音骤然降至冰点，带着被触及逆鳞的寒意。他再也懒得与杜子鄂进行这无意义的对话，仿佛多看一眼都是浪费。
且。
不就是失恋了吗？别扭成这样。
杜子鄂转头。
谁还不是呢。
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数日后，魔族使者团在严格的监视下，携带着议定的赎金，抵达了镇南关的指定交接区域。
沉重的、贴着魔族封条并镌刻着防护魔纹的箱笼，被双方士兵共同监督着，依次抬入关内划出的空地，金属箱体落地的沉闷声响，宣告着一场重要交易的开始，也打破了边关这几日维持的微妙平静。
等待这笔赎金，正是湮尘及其伙伴们滞留于此的主要原因。