山巅之上，圣弗朗基里科大教堂内部的小圣堂里，弥漫着一种近乎梦幻的虔诚。
夕阳的余晖透过高墙上那些色彩斑斓的马赛克玻璃窗，投射下片片破碎而绚丽的光斑，将祈祷的人群都染上了一层暖金色。
唱诗班修女的声音与管风琴低沉的共鸣在穹顶下回荡，混合着信徒们低声的祈祷。
一位年长的修女正站在小圣堂最前方，那座高大的安德雷乌斯大主教大理石雕像之下，带领着众人祈祷：
“……有罪之人当以泪忏悔，唯有净化灵魂者，方能继续前行，蒙受恩典。”
除了虔诚的信徒，小圣堂内还有一些身着炼金术师长袍的人影在悄然走动。
他们态度温和，举止专业，正在为一些面色不安的人进行简单的检查，并低声交谈着。
“请放心，在安德雷乌斯大主教和摩纳德先生的共同见证与支持下，教团已经取得了突破性进展。”
“是的，针对近期出现的石化症，我们已初步研制出了治疗药剂与预防疫苗。”
“患者将得到优先救治，未患病者也可接种预防，这是大主教与摩纳德先生对克拉特人民的关怀。”
瓦伦廷·摩纳德，克拉特繁华的开启者与领导者之一，声望卓著。
安德雷乌斯大主教，几十年来守护一方信仰的慈祥长者，德高望重。
这两人的名义结合在一起，几乎代表着克拉特世俗与精神层面的双重权威，带来的公信力难以想象。
因此，聚集于此的不仅有最虔诚的信徒，还有许多闻讯赶来，担忧疾病或寻求安心的普通市民，甚至不乏一些衣着体面的贵族。
然而，这虚假的宁静忽然被一声突如其来的沉闷巨响打破。
轰隆！！
整个小圣堂剧烈地震动了一下，灰尘从穹顶簌簌落下，蜡烛纷纷倾倒。
“怎么回事？！”
“地震了吗？”
人群瞬间骚动起来，惊疑不定地望向四周。
也就在下一秒，小圣堂的墙壁轰然破碎，连带着安德雷乌斯大主教的石雕都倒塌碎裂。
在那烟尘弥漫中，所有人都不约而同地望向了石雕后方，那是小圣堂连接后方教堂主体区域的厚重墙壁。
在那飞舞的尘埃与碎裂的光线中，一个背生单翼，高举着散发灼目光辉巨剑的身影缓缓浮现出来。
“神……神迹？”
“是天使，独翼天使！传说是真的！”
“神啊！您终于显现了吗？！”
一些不明真相的信徒在极度的震惊与常年信仰的驱动下，只当是神迹显现，甚至有人激动得跪伏在地。
只是还未等信徒靠近那传闻中的天使，天使已然自行走出，其真容也清晰的展现在了每一个人眼前。
翅膀……确实华丽，蓝底金纹，光芒流转。
巨剑……确实威严肃杀，光焰逼人。
但是……
那承载着翅膀与巨剑的身躯，却是布满了扭曲的蓝色脉络与灰败的皮肤，就如同尸体一般可怖。
这绝非经卷中所描述拥有绝美容颜与神圣气息的天使，这更像是一个从最深沉梦魇中爬出的畸形怪物！
震撼，迅速被更原始的恐惧所取代。
“怪……怪物啊！”
不知是谁第一个撕心裂肺地喊出了这个词，如同点燃了炸药桶的引信。
瞬间，小圣堂内炸开了锅。
唱诗班的歌声戛然而止，带领祈祷的修女脸色煞白，虔诚的信徒连滚爬爬，冲向出口。
就连那些体面的贵族也顾不得仪态，惊慌失措地试图逃离。
场面彻底失控，人群如同受惊的兽群，拼命涌向小圣堂的各个出口。
但与那些完全懵懂的普通人不同，小圣堂内原本在执行检查和引导任务的炼金术师们，却又陷入了另一种诡异的呆滞。
他们愣愣望着破洞处那个熟悉又陌生的身影，虽然其形貌大变，但那依稀可辨的面容轮廓，依旧让他们认出了来者。
有人忍不住颤声问道：“莫非，您是西蒙大人？”
破洞边缘，西蒙的金色独眼扫过下方那些认出他的炼金术师，裂开的嘴角扯出一个扭曲的笑容：
“没错，是我，如今我已踏上登神长阶，进化之门已然向我敞开！”
“现在，就是引领世间万物一同进化的时刻！”
那些追随西蒙的炼金术师闻言，先是一愣，随即爆发出狂热的欢呼。
“成功了，西蒙大人成功了！”
“觉醒！进化！飞升！”
“西蒙大人，我们誓死追随于您！”
他们纷纷向着西蒙的方向低下头颅，如同朝拜真正的神祇。
西蒙看着这些忠诚的追随者，独眼中闪过一丝仁慈，他张开了那只怪异的单翼，声音如同宣告福音：
“很好，来吧，我的追随者们，接受这最初的觉醒吧。”
“只要你们能撑过自我素的洗礼，便能与我一同进化，然后随我一同去创造一个没有谎言、只有真实与完美的崭新世界！”
说罢，他手中那柄自我素光芒大剑轻轻一挥，大片高度浓缩的自我素能量如同潮水般倾泻而下，将下方那群炼金术师尽数笼罩。
“呃——！”
被能量包裹的瞬间，那些炼金术师们瞬间变了脸色，他们的皮肤下蓝色的脉络如同蚯蚓般疯狂凸起蠕动，眼珠上翻，口中发出不成调的嗬嗬声。
砰砰砰！
一连串沉闷的爆裂声响起，这些炼金术师的躯体从内部炸开，崩解出的并非血肉，而是大块大块散发着蓝光的自我素矿物结晶。
他们甚至没能完成完整的变异，就在这过于强烈的净化能量中，直接化为了只剩本能的活尸雏形。
西蒙看着这一幕，微微皱起了眉头，独眼中闪过一丝失望：“居然连最初级的觉醒都无法承受吗？看来，你们并非被真理选中之人……”
他的语气中带着些许惋惜，但没有后悔。
正如他信奉牺牲少数拯救多数一样，在他眼中，无法承受进化洗礼的个体，本身就没有存在于新世界的价值。
但，有着这么多人在这里，哪怕觉醒的几率不大，总归会有成功的幸运儿。
西蒙将视线转向那些正在疯狂逃离小圣堂的普通信徒与市民。
原本他的计划是让人感染石化病，再使用万灵药进行引导转化，但计划赶不上变化。
玫瑰庄园的失败导致他不得不提前更改计划，让自己先一步化为天使，以应对可能找上门来的敌人。