仙峰寺，后方建筑群深处，一间更为隐秘的正殿佛堂内。
香烛燃烧散发出奇异的甜腻气味，与淡淡的腐败虫豸味混合，萦绕在空气之中。
一位身穿墨绿色僧袍、头戴黄色高帽的僧人，正以即身佛的姿态跪坐于佛前，低声诵念着晦涩的经文。
然而与这看似虔诚景象截然相反的，是他那令人毛骨悚然的体态。
干裂如树皮的皮肤破口处，无数细小的蜈蚣在其中钻进钻出，不断蠕动，且他的身下并非蒲团，而是一大团相互缠绕托举着他身体的肥大蜈蚣。
更骇人的是他外露出来的皮肤，密密麻麻色泽鲜艳的蜈蚣如同活着的血管纹路，在他枯槁的皮肤上游走，如同血液一般流经全身。
仅看这外貌，就知道这绝非受人敬仰的高僧，更像是由无数毒虫构筑而成的恐怖邪物。
就在这时，一个头戴宽大斗笠、手持奇异双头薙刀的忍者，如同影子般悄无声息地进入大殿。
他对着那绿袍高僧恭敬地行了一个佛礼，声音低沉而毫无波澜：“上人，有人闯寺，总共三人，分别是之前与您有过一面之缘的巴贵人，苇名国的少主弦一郎，以及一名未曾见过的外乡武士。”
诵经声微微一顿，被称为“上人”的绿袍高僧，仙峰寺的实际主宰者，仙峰上人缓缓睁开了那双犹如干枯葡萄的眼睛。
他叹息一声：“巴施主……她终究还是不愿放弃那妄念吗？”
他知晓那位自仙乡降临的龙胤御子及其护卫，仙峰寺与源之宫素有合作，无论是寺中僧众获得“虫之恩赐”领悟不死之秘，还是那些能短暂提升能力的“糖块”，其源头皆与源之宫息息相关。
因此他也知道，源之宫曾有两位贵人降临苇名。
至于情报来源，则是如今为源之宫守门的八百比丘尼。
八百比丘尼曾是仙峰寺的“座主”，在佛教中，“座主”特指僧团集会中居于首位的上座，需学识渊博、德行高深者担任，负责统领寺院事务及讲经授学。
与他相同，这位曾经的座主同样受赐了变若之虫。
在过去，他是寺庙的创建者，他活过的岁月便是仙峰寺存在的历史，座主则是仅次于他的长寿者。
在他得到变若之虫后，便转而开始探求不死之法的终极奥秘，意图参透那冥冥中的神之意志。
而座主则选择了另一条路，与同样获得神之恩赐的源之宫贵人合作，为此，那位座主破戒吞食了源之宫内神异鱼王的鱼肉，用以证明自己的决绝。
但仙峰上人内心深处其实是看不起那些源之宫贵人的，在他看来，那些人空有不死恩赐，却只知夜夜笙歌，虚度永恒的生命，完全不曾尝试去领悟不死背后的真谛与神意。
只是对方存在的时间更为古老，最起码自平安时代就存在了，因此他不得不压下这份不满。
如今，他自觉已渐渐触摸到神之意志的门槛，正全力进行着变若实验，意图实现人造龙胤，创造出与龙胤御子相似的变若御子。
然而就在这紧要关头，这一代的龙胤御子竟妄图斩断自身的不死？
这在他看来简直是亵渎！龙胤之力乃是神龙赋予的至高恩赐，天生尊贵，岂能随意舍弃？
更何况他的变若御子实验，正需要以当代龙胤御子作为关键的参照样本，若其斩断不死，他的实验将如何继续？
思绪翻涌间，仙峰上人再次叹息，语气却带着不容置疑的决断：“我佛慈悲，便将他们全部请出仙峰寺吧。”
他清楚巴是龙胤契约者，寻常刀兵难以杀死，而那苇名少主若是在此殒命，恐怕会惹怒那个麻烦的剑圣苇名一心，届时对方打上门来，仙峰寺也难以承受。
因此，驱逐是最佳选择。
但略一沉吟，他补充道：“若那些施主依旧执迷不悟，负隅顽抗……便直接将他们的四肢打断，丢出山门即可。”
不杀，并不代表不能给予教训。
打断四肢既展示了仙峰寺的威严，届时即便苇名一心问责，他们也可辩称是对方入侵在先，己方只是自卫，占住了道理。
“是。”
听到上人命令，手持双头薙刀的斗笠忍者领命，不再多言，身形一晃便如轻烟般消失在大殿内。
……
与此同时，夏末三人正跟着新控制的另一具僧人傀儡，穿梭于仙峰寺后方的建筑群之间。
虽已下定决心要将这邪寺清洗干净，但首要之事，是救出可能还存活的无辜者，以及找到被藏起来的不死斩。
经过方才那番冲突，和平索要不死斩已无可能，唯有强夺一途。
况且不死蜈蚣夏末虽有办法对付，但巴还是想先找到不死斩再说，那是她的配刀，用不死斩斩断不死本就是龙胤御子的侍从方可驾驭的招式。
行走途中，弦一郎一言不发地走在最前面，紧握刀柄的手指因用力而骨节发白。
夏末则面色平静，只是暗自用魔力强化五感，警惕着任何可能来自暗处的袭击。