祭台处。
夏末迈步上前，伸手将那本线装古籍拿了起来，随手翻着看了看。
得益于苇名之地深受隔海汉文化的深远影响，古籍内页几乎全由规整的汉字书写而成，这倒让夏末阅读起来毫无障碍。
书页泛黄，却保存得相当完好，除却那笔锋遒劲的文字外，页面上还勾勒着一些简练传神的墨水小人图。
一旁还有文字介绍道，此乃名为“水生之息”的秘术，修习后可令人于水中自如呼吸，宛若游鱼。
旁侧还有一行小字批注：“有意踏入神轿者，需习水生之息，若不谙水生之息，便无法觐见神龙。”
随手翻看几页后，夏末心中称奇，这秘术似乎无需特定血脉或饮用源之水作为前提，寻常人依照此法似乎也能习得。
这倒是省了不少麻烦，若是需要特定的条件，那他还得思忖一二。
将秘籍收入怀中后，他绕过祭台走向那扇布满青苔的厚重石门，双手抵在冰凉粗糙的石面上缓缓发力。
嘎吱——
伴随着令人牙酸的摩擦声，沉重的石门被缓缓推开，露出后方一条仅容一人通过的阴暗通道。
通道内空气潮湿，带着一股泥土和苔藓混合的腥气。
皱了皱眉，夏末忍着怪味儿走了进去，在短暂的黑暗后，眼前豁然开朗。
出现在眼前的是一处天然的洞窟，顶部并非完全封闭，有一处缺口使得阳光倾泻而下，驱散了洞窟内的部分阴霾。
除此之外，洞窟地面竟然顽强地生长着一片洁白的花朵，尽管看起来有些蔫巴巴的缺乏生机，但并未完全枯萎。
而在洞窟尽头阳光最为集中的地方，则摆放着一顶破破烂烂仿佛随时会散架的白色轿子。轿身上绑着些许褪色的红色布条，看起来像是嫁人的喜轿。
轿子前方设有一方石质祭台，台上正静静放置着一块约莫拳头大小，形状还算规整的石头。
石头表面粗糙，内部却隐隐透出温润的红色微光，同时散发着一股淡淡的芬芳香气。
这便是夏末此行的目标——“结宿之石”，制造源之香所必需的熏香材料之一。
夏末走上前，目光落在石头上，表情略微有些古怪。
按照游戏中的文本解释，这玩意儿是长期饮用源之水的人，从体内凝结出的东西……简而言之，性质上有点类似于人体的结石。
这么大一块结石，估计疼都得疼死了。
“啧……”
一想到这个，夏末顿时觉得那原本闻着还挺舒服的香气，此刻都变得有些恶心起来。
他强忍着心头那点嫌恶，扯下祭台上那块垫着的红布，动作利索地将石头包裹了好几层，确保不会直接触碰到后才将其拿起。
等将石头收好后，夏末不再迷恋，转身就离开了这个洞窟。
在源之香没有做好前，哪怕进入那顶嫁人的轿子也没办法去往仙乡，所以还是赶快回去把石头交给丈吧。
……
神社外。
弦一郎独自一人坐在石阶上，手肘撑着膝盖，头颅低垂，周身都笼罩在一股肉眼可见的低气压中。
他身上的衣物沾染了些许喷溅状的血迹，已经变得暗红，那个神官最终的下场如何，已然不言而喻。
夏末走到他身边，没有多问，只是简单招呼道：“我这边的事情办完了，走吧，回去了。”
弦一郎闷闷地应了一声，动作有些迟缓地站起身。
看着他这副失魂落魄的模样，夏末在心里无奈地摇了摇头。
这小子也真是够倒霉的，不久前才因祖父和枭的旧事信念受挫，心里头的郁闷还没完全化解，这没过多久，又发现自己敬重的剑术师父巴竟然也藏着如此不堪的过往真相。
这接二连三的打击，换谁都得郁闷。
夏末有心安慰几句，但对于巴和丈当初的具体情况，他所知其实也并不比弦一郎多多少，谁让宫崎老贼向来喜欢碎片化叙事呢。
更何况还是这两个只存在于游戏文本中的角色，他甚至直到现在都还不知道那个丈是男是女呢。
因此夏末这边只能伸手，用力拍了拍少年略显单薄的肩膀。
“回去之后好好找他们问问清楚吧，依我看，他们应该不是那种穷凶极恶之徒，真相究竟如何，他们或许会给你一个解释的。”
“……嗯。”