夜幕降临，平田宅邸深处，一间隐蔽的和室内。
油灯的光芒在纸门上投下摇曳的影子，蝴蝶夫人静静地坐在蒲团上，听着一名跪在地上的寄鹰众忍者的汇报。
“是吗……只是随意逛了逛，买了些吃食和小玩意儿，并没有接触特定的人，也没有试图探查敏感区域。”
蝴蝶夫人吸了一口烟杆，缓缓吐出烟雾，了然地点了点头：“下去吧。”
“是！”
寄鹰众忍者低头领命，身形一晃，便如同融入阴影般消失了。
“哼。”
房间的另一个角落，一个即使盘坐着也显得异常魁梧高大的身影发出了低沉的声音。
他同样身披着深色的羽毛披风，满脸浓密的胡须，眼神如同盯上猎物的老鹰：“那他究竟从何而来，这一点查清楚了吗，蝶？”
蝴蝶夫人用烟杆轻轻敲了敲地板，发出笃笃的轻响：“关于他最早的踪迹，只能追溯到弦一郎那小子的报告，再往前，恐怕只有那些已经变成尸体的山贼知道了。”
“我们的人沿着他可能来的方向，在枫树林外找到了一些模糊的行走痕迹，表明他确实是从外部来到苇名的。”
她顿了顿，补充道：“而且，从他行走时留下的痕迹来看，完全没有经过任何掩饰，根本不像受过专业训练的忍者。要么是他完全没有反追踪的意识，要么……就是他根本不在意被人知道行踪。”
听完蝴蝶的说明，似乎同样是忍者的高大老者点了点头，粗犷的脸上看不出什么表情：“既然能找到痕迹，就说明不是凭空冒出来的，再加上没有忍者训练的迹象……看来，确实不太可能是内府派来的人。”
老者对外来者的兴趣似乎到此为止，他忽然话锋一转，对蝴蝶夫人说道：“既然这边暂时没问题，那么接下来，就由你去接手训练狼那个小子吧。”
“哦？”蝴蝶夫人微微抬眼，“你那边的训练已经完成了吗？枭。”
“嗯。”
名为枭的老者低沉地应了一声：“基础的体能、潜伏、暗杀技巧，我已经灌输给他了。接下来，该由你带他进入迷雾森林进行真正的忍术修炼了。幻术、毒术，还有应对非常规敌人的技巧，那是你擅长的领域。”
蝴蝶夫人平静地点了点头，对于这个安排并没有表示异议：“那么明天我就带他出发。”
房间内再次陷入了沉默，只有油灯燃烧时偶尔发出的噼啪轻响。
……
翌日，天光微亮，夏末便自然而然地醒了过来。
自从体质被面板属性强化过后，他就很难再像普通人那样赖床了，生物钟精准得可怕。尤其是在这种陌生的环境下，身体的警觉性更是被提到了最高。
当然，如果是在他熟悉的环境里，他大概会彻底放松睡他个天昏地暗，以此恢复消耗的心力。
推开房间的拉门，清晨略带寒意的山风立刻拂面而来，让夏末精神一振。
习惯性地伸了个大大的懒腰，活动了一下筋骨，他便朝着记忆中的洗漱地点走去。
昨天回来时，负责接待的家仆已经领着他熟悉了一下这处偏殿的基本设施，诸如打水洗漱、如厕解手的地方都指给了他。
当时家仆还恭敬地询问是否需要将吃食送至房中，被他婉言谢绝了。
在这里能有个遮风挡雨的住处就已经不错了，吃喝他自己能解决，住在这里算是客情，再白吃白喝以他目前无业游民的状态，脸皮还真有点挂不住。
要是在物资充沛的现代倒也罢了，但在这生产力低下、随时可能爆发战争的古代，多一张嘴消耗粮食绝非小事。
况且他对这个时代的饮食水平也不抱太高期望，他依稀记得历史上那个统一日本的德川家康，还以常年只吃腌萝卜配白米饭作为“节俭”典范来着。
虽然这个世界用“内府”替代了“幕府”，但想来底层的生活水准也差不了太多。
用冰凉的井水随意洗漱一番，驱散了最后一丝睡意，夏末便回屋拿出了昨天买的那些个太郎柿，一边啃着这汁水丰沛甜滋滋的果子，一边朝着主殿的道场走去。
来到道场所在的建筑外，门口已经有士兵在值守了，只是守门士兵抱着长枪，脑袋一点一点的，显然还没完全从睡梦中清醒过来。
啧，古代的打工仔也不容易啊，这么早就得站岗……
夏末在心底默默同情了一下这些牛马士兵，上前主动打了声招呼。
那士兵被惊醒，看到是夏末，揉了揉眼睛，似乎想起了上面的吩咐，连忙让开了通路。
看来苇名一心昨天的命令已经传达下来了，他这张脸算是成了道场的临时通行证。