“陛下圣明啊！”
“这哪是亡国之举，这分明是万世基业啊！”
“不说了不说了，俺这就回家收拾东西，等朝廷的招工告示一贴，第一个去报名！”
角落里，一个原本在唉声叹气的绸缎商人，眼睛瞬间亮了。
他放下茶杯，扔下几枚铜钱，火急火燎地冲出了茶楼。
他要去联系自己所有的商业伙伴。
他们要去运河沿线，买地！建仓！开店！
夏吴关系恶化，让以旅游和贸易为生的他们损失惨重。
可现在，一条比那点小生意大上千倍万倍的金光大道，就铺在了他们面前！
风口！
这才是真正的风口！
茶楼里的议论还在继续，但话题已经悄然发生了变化。
“去吴国旅游？狗都不去！听说他们那的吴王，坏得流油，派刺客炸咱们的水坝，还想杀咱们的宰相！”
“就是！我听我三舅姥爷的二表侄说，那吴国刺客长了三头六臂，青面獠牙，一口能吃一个小孩！”
“说起来，要不是吴国那帮天杀的玩意儿，咱们也不用这么费劲！”一个汉子愤愤不平地说道。
“可不是嘛！听说了吗？那刺杀宰相的案子，现在传得神乎其神！”
“我听我二舅家的表哥说，当时柳首辅身边，天降神兵，刀枪不入！刺客的剑都砍卷刃了！”
“我听的版本是，刺客当场就被一道雷给劈死了！是老天爷都看不过去了！”
“太可怕了！还是跟着陛下干有前途！我已经把全部家当都拿出来了，在运河规划路线上，买了两百亩地！准备修仓库，盖酒楼！”
“你才两百亩？我把传家的玉佩都当了，买了一千亩！等着吧，十年之后，我就是江南新首富！这都得感谢陛下啊！”
谣言越传越离谱，但百姓们对吴国的厌恶和仇恨，却是实实在在地与日俱增。
这种情绪，最终都化为了对修建大运河的狂热支持。
在他们看来，大夏越强盛，就越能早日灭掉那个卑鄙无耻的吴国！
…………
户部衙门。
灯火通明。
首席宰相兼户部尚书赵程，正噼里啪啦地打着算盘。
他的脸上，洋溢着红光，嘴里哼着不知名的小曲，整个人都散发着一种“我发了”的暴发户气质。
自从跟了陛下，国库的银子，就跟滚雪球一样，越滚越多。
以前是愁没钱花。
现在是愁钱太多了，花不完！
幸福的烦恼啊！
就在赵程美滋滋地盘算着运河修好后，每年能给国库带来多少税收时，一个身影，带着一股风风火火的煞气，闯了进来。
来人一身青色官袍，面容与定海侯展照有七分相似，但更显年轻，眉宇间却拧成了一个解不开的疙瘩。
正是展照的亲侄子，新晋的户部主事，展扬。
一个以严谨、较真、眼里揉不得沙子而闻名的年轻人。
“砰！”
一本厚厚的，比城墙砖还厚的账本，被展扬狠狠地拍在了赵程的桌案上，震得笔墨纸砚一阵乱跳。
赵程吓了一跳，不满地抬起头。
“小展啊，你这是做什么？毛毛躁躁的，成何体统！”
“相爷！”
展扬双目赤红，指着那本账本，声音都在发颤，“您看看！您自己看看！”
“这是工部和咱们户部连夜核算出来的，【京霖大运河】的初步预算！”
“您知道这是多少吗？！”
展扬伸出三根手指，比在赵程眼前，因为激动，手指都在剧烈地抖动。
“三年！”
“如果我们真的按照陛下那个‘三倍工钱，顿顿吃肉’的标准来，最多三年！我们大夏国库，就要被彻底掏空！”
“这哪是修运河？！”
“这是在自掘坟墓啊！！！”
“如此靡费！如此耗损！不出三年，不！”
“只需一年！我大夏国库，必将亏空！”
“届时，拿什么养兵？拿什么赈灾？国家将倾啊！”
他以为，自己会看到一张同样忧心忡忡的脸。
他以为，这位以“抠门”闻名朝野，人称“赵扒皮”的相爷，会比他更激动，甚至会当场气得昏过去。
然而。
他看到的，却是一张平静的，甚至带着一丝笑意的脸。
赵程正悠哉悠哉地端着一个紫砂茶壶，慢条斯理地往自己的杯子里倒着茶。
热气氤氲，茶香四溢。
他放下茶壶，吹了吹杯口的茶叶，轻轻呷了一口。
“嗯……今年的新茶，不错。”
赵程砸吧砸吧嘴，仿佛在品味什么人间美味。
然后，他才慢悠悠地看向几乎要气炸了的展扬。
他笑了。
赵程抬起头，看着自己这个满脸激愤的下属，浑浊的眼中，闪过一丝高深莫测的笑意。
“小展啊。”
他慢条斯理地开口，声音不大，却仿佛带着一种洞悉一切的智慧。
“你还年轻。”
“对咱们这个陛下的了解还不够深。”
“你看的是账本，而陛下……看的是天下。”