江南。
《扬州晨报》的总部，灯火通明。
总编刘胖子亲自坐镇，唾沫横飞地指挥着手下的编辑。
“都给我听好了！”
“今天头版头条，就写这个！”
他把一份盖着皇家商号印戳的文件，重重地拍在桌子上。
“陛下高瞻远瞩，与高句丽达成战略合作！这是天大的好事！是给我江南商贾送财运来了！”
一个年轻编辑弱弱地举手。
“总编，可……可这合作，我怎么看都像是咱们在亏钱啊？”
刘胖子眼睛一瞪，一个爆栗敲了过去。
“你懂个屁！”
“陛下的深意，是你能揣度的？”
“你只管写！”
“就写，这次合作，将极大促进我大夏与高句丽的商贸往来！”
“写！我们大夏的商人，马上就可以去高句丽开人参专卖店！开鹿茸收购站！把他们最好的东西，都运回咱们大夏！”
“再写！高句丽那边，也需要咱们的丝绸、瓷器！这又是一大笔生意！”
“前景！懂吗？要给百姓营造一个美好的前景！”
刘胖子喝了口茶，继续指点江山。
“把调子给我起高点！什么‘双赢’、‘共荣’、‘开创商贸新纪元’，这些词，都给我用上！”
“记住！咱们报纸，现在是皇家喉舌！陛下说好，那就是天大的好！”
“谁敢说半个‘不’字，就是跟陛下作对，就是跟朝廷作对！”
“是！总编！”
所有编辑，齐声应道，连夜奋笔疾书。
…………
第二天。
《扬州晨报》一经发售，便被抢购一空。
“号外！号外！陛下再出神之一手，大夏高句丽达成深度合作！”
“江南商贸，将迎百年未有之大变局！”
报童的吆喝声，传遍了扬州城的大街小巷。
茶楼里，酒馆中，到处都是议论纷纷的商人百姓。
“看见没？我就说陛下心系咱们商人吧！”
“去高句丽开店？乖乖，那可是个好主意！听说他们那的人参，跟不要钱似的！”
“这算什么，我准备组织个商队，直接把咱们的绸缎运过去，肯定能赚翻！”
民众的热情，被彻底点燃。
其余的报社一看，《扬州晨报》卖得这么火。
哪里还坐得住？
纷纷连夜跟进。
一时间，整个江南的舆论，全都在吹捧这次“史诗级”的商业合作。
楚渊的“圣君”之名，再次被推向了一个新的高度。
…………
这股风，很快就吹到了高句丽。
高德旺拿着那份皱巴巴的报纸，激动得浑身发抖。
“天助我也！天助我也！”
他知道，这是高句丽唯一的机会！
“来人！”
高德旺对着门外喊道。
“立刻召集所有在扬州的官员、学者！”
“组成经济使节团！”
“我，要立刻去面见大夏的宰相们！”
他要抓住这个机会，为高句丽，争取到最大的利益！
…………
与此同时。
南巡的船队之上。
大内阁的楼船里，一场重要的议案，刚刚全票通过。
《关于提升商贾社会地位及相关权益保障的议案》。
这份由宰相万成提出的议案，详细规定了商人的社会地位，等同于“士”，其合法财产，受律法保护，神圣不可侵犯。
其子女，亦可与士族子弟一样，进入官学，参加科举。
消息传出。
整个江南的商贾，彻底疯狂了。
他们自发地在运河两岸，为楚渊立起了长生牌位。
无数的赞美之词，将楚渊推向了神坛。
只是，他们不知道。
在宰相万成那份议案的最后一页，用极小的字，写着几行补充条款。
“凡家产超过百万者，三代之后，必须分户。”
“凡商号垄断一地民生者，朝廷有权，对其进行‘善意’收购。”
“凡……”
这，才是真正的杀招。
先把你养肥了。
再用最温柔的刀，一块块地，把你切开。
所有财富，最终，都将以另一种方式，流回国库。
这，是一场针对天下豪商的，“阳谋”。
…………
逍遥号上。
楚渊正懒洋洋地躺在甲板上晒太阳。
一封来自前线的八百里加急战报，送到了他的面前。
“哦。”
楚渊随手打开，扫了一眼。
又是捷报。
烦。
【阳春城大捷！】
【守将袁尹，以两万兵力，拒魏国名将王广十五万大军于城下，坚守七日。】
【郭巨将军神兵天降，里应外合，大破魏军！】
【此役，斩敌三万，俘虏两万，魏军元气大伤！】
【夏军伤亡，三千。】
楚渊：“……”
十比一的战损比，都打成这样？
这郭巨，还有那个叫袁尹的，都是怪物吗？
战报后面，还附上了郭巨亲笔写的战况复盘。
原来，郭巨根本没打算去救阳春城。
他算准了王广会孤注一掷，将所有兵力都压在阳春城下。
然后，他亲率大军，绕了一个大圈，直接抄了王广的老家。
断其粮道，毁其辎重。
最后，再与阳春城的守军，形成反向包围。
十五万魏军，就这么被活活困死在了阳春城外。
进退两难，士气崩溃。
最后的大决战，几乎是一场单方面的屠杀。
“唉。”
楚渊长长地叹了口气。
他拿起朱笔，在战报上批示。
【停止前进。】
【转入消耗战。】
【朕，不急。】
他算是看明白了。
这魏国，就是一头已经被打断了脊梁的野牛。
虽然还在挣扎，但死，是迟早的事。
自己没必要再赶尽杀绝了。
就这么拖着。
用最小的代价，慢慢磨死他。