鼎元四年，开春。
养心殿内。
楚渊打了个哈欠。
“朕要下江南。”
他对着面前站着的几个宰相，随口说道。
说完，他就等着。
等着这群老家伙声泪俱下地劝谏。
什么“国库空虚”啊。
什么“劳民伤财”啊。
什么“君王不宜轻出”啊。
老套路了。
他都准备好怎么怼回去了。
然而。
一秒钟过去了。
十秒钟过去了。
大殿里，一片寂静。
首席宰相赵程，捋了捋胡子，一脸理所当然。
“陛下圣明。”
兵部尚书王远，点了点头。
“陛下为国操劳数年，也该是时候放松一下了。”
吏部尚书陈宽，更是露出了欣慰的笑容。
“南巡好啊，正好可以看看各地的吏治，看看那些新上任的艺官们，有没有辜负陛下的期望。”
“……”
楚渊懵了。
啥情况？
咋没人劝了？
你们的职业操守呢？
你们文官死谏的骨气呢？
楚渊有点不甘心。
“咳咳。”
他清了清嗓子，暗示道：“这第四次南巡，花费……恐怕不小啊。”
户部尚书赵程立刻站了出来，拍着胸脯。
“陛下放心！”
“区区南巡，小钱而已！”
“虽说如今花钱的地方很多，但南巡可是天大的事儿。”
“只要陛下想南巡，别说一年一次，就是一年巡个三五次，也绰绰有余！”
赵程说得那叫一个豪气干云。
楚渊彻底没话了。
得。
自己挖的坑，把自己埋了。
他现在算是看明白了。
“昏君下江南”这个剧本，已经彻底崩了。
在百官和百姓眼里。
他这哪是去享乐啊。
这是圣君去巡视自己的万里江山！
是去给万民送去温暖和关怀！
是去拉动地方经济，创造GDP！
想到这里，楚渊一阵心累。
他挥了挥手。
“行了，都退下吧。”
“着手准备吧。”
“是，陛下。”
众宰相躬身告退，一个个脸上都喜气洋洋的。
仿佛南巡的不是皇帝，是他们自己。
楚渊一个人瘫在龙椅上。
算了。
没人劝更好。
省得自己再费口舌。
就当是……带薪休假，公费旅游了。
…………
皇帝要第四次下江南的消息。
很快，就通过《大夏时报》传遍了京城的大街小巷。
“听说了吗？陛下又要南巡了！”
“太好了！这可是天大的喜事啊！”
德胜楼里，茶客们兴奋地讨论着。
一个外地来的商人，一脸不解。
“这……皇帝出巡，不是要封路戒严，劳民伤财吗？怎么还成喜事了？”
他话音刚落。
整个茶楼的人，都用看土鳖一样的眼神看着他。
旁边一个摇着折扇的书生，嗤笑一声。
“这位兄台，一看就是外地来的吧？”
“咱们大夏的皇帝，能跟别家的一样吗？”
“就是！”一个膀大腰圆的汉子，灌了一口酒，大声道，“陛下南巡，那是来给咱们送财运的！”
“想当年，我就是个码头扛包的，一天累死累活，还吃不饱饭。”
“自从陛下修了运河，开了皇家商号，我跟着跑船，现在家里都盖上两层小楼了！”
“可不是嘛！”
一个穿着绸缎的妇人，掩嘴笑道，“陛下一来，那些达官贵人，王公贵族，哪个不跟着来？吃穿用度，哪样不是钱？”
“我家的胭脂铺，就盼着陛下天天来呢！”
“咱们的陛下，那是天上的文曲星下凡！”
“对！还是财神爷转世！”
整个茶楼，一片欢声笑语。
充满了快活的空气。
那个外地商人，听得目瞪口呆。
他看着周围一张张发自内心骄傲和幸福的脸。
突然觉得，自己以前对“皇帝”这两个字的理解。
太肤浅了。
…………
宋国。
皇宫。
赵烨刚刚从竣工没多久的工科院回来。
他手里，拿着一张新式铠甲的设计图。
这是他亲自督造的。
灵感，就来源于大夏的陷阵军和玄甲卫。
他也要打造一支属于宋国的，无敌铁军！
虽然，目前还只有一个雏形。
而且，极其烧钱。
“唉……”
赵烨看着账本上那一连串触目惊心的数字，愁得头发都快白了。
打仗要钱。
科研要钱。
养官要钱。
什么都要钱！
可他宋国的国库，就那么点底子。
真是捉襟见肘。
就在这时。
宰相范仲走了进来，脸上带着一丝古怪的神色。
“陛下。”
“何事？”赵烨抬起头。
“大夏那边，传来消息。”
范仲递上一份报纸，“夏帝，要第四次南巡了。”
赵烨接过报纸，只看了一眼标题，眼角就忍不住抽搐起来。
他再看看自己手里那份为了几万两银子预算而发愁的铠甲图纸。