京城，定海侯府。
新换上的牌匾，金光闪闪。
但府邸之内，却是另一番光景。
“再来一坛！”
展照满脸通红，一脚踩在桌子上，怀里还抱着一个，从京城最有名的“春风楼”里，请出来的头牌姑娘。
他将一坛烈酒，一饮而尽。
然后，随手将酒坛，扔到了院子里。
啪！
酒坛，碎了一地。
“侯爷威武！”
周围，一群被他请来的狐朋狗友，大声叫好。
展照，看着这满院的狼藉，看着那些，谄媚的笑脸。
心中，却是一片冰冷。
王公说得对。
活下去，比什么都重要。
…………
草原。
北狄王帐的旧址上。
一场，最为原始，也最为血腥的决斗，正在进行。
两个，身高都超过两米的壮汉，正赤裸着上身，用拳头，用牙齿，用一切可以利用的部位，疯狂地攻击着对方。
其中一人，是张脩生前最勇猛的部下，阿史那。
另一人，则是北狄的新秀，阿纳什。
张脩死后，北狄群龙无首。
唯一能决定新可汗归属的，就是这场血腥角斗了。
“吼！”
阿纳什发出一声，野兽般的咆哮。
他通红的眼睛里，满是疯狂。
他硬生生扛住了对方，一记足以开碑裂石的重拳，任由自己的肋骨，发出清脆的断裂声。
同时。
他张开血盆大口，狠狠地，咬在了对方的脖子上！
噗嗤！
鲜血，如同喷泉般，涌出！
阿史那脸上的凶狠，瞬间凝固。
他难以置信地，看着阿纳什，身体，缓缓地，软了下去。
阿纳什，松开了嘴。
他仰起头，将满嘴的鲜血，吞入腹中。
然后，他高高举起，沾满鲜血的双臂，对着周围，那数以万计，屏息凝神的北狄勇士，发出了，胜利的咆哮！
“嗷呜！”
短暂的寂静后。
整个草原，都沸腾了！
“可汗！”
“可汗！”
山呼海啸般的欢呼声，响彻云霄。
在草原，规则很简单。
强者，为王！
阿纳什用最野蛮的方式，证明了，他才是最强的那个人。
他，就是新的北狄之王！
…………
王帐之内。
阿纳什，召集了所有部落的首领。
他看着这些，桀骜不驯的草原雄鹰，缓缓开口。
“我不想，再跟夏国打下去了。”
一句话。
让整个王帐，都安静了下来。
一个独眼的老将军，站了出来。
“可汗，夏国人，未必会同意。”
“而且，战争赔款，我们拿什么去赔？”
“称臣。”
阿纳什，吐出了两个字。
“上贡。”
他又吐出了两个字。
“我们，当大夏的藩国。”
“什么？！”
帐内，一片哗然。
“可汗！这绝对不行！”
“我北狄勇士，宁愿站着死，也绝不跪着生！”
阿纳什，冷冷地扫了他们一眼。
“打得过吗？”
一句话，让所有人，都哑火了。
是啊。
打不过。
连张脩那样的不败战神，都死了。
他们拿什么去跟夏国斗？
“当了藩国，大夏，就会帮我们。”
阿纳什的嘴角，勾起一抹，与他粗犷外表，截然不符的狡诈。
“到时候，我们的敌人，就不是夏国了。”
那独眼老将，似乎明白了什么。
“那我们打谁？”
阿纳什，笑了。
他伸出手指，指向了地图上的东南方。
“打高句丽！”
“那块肥肉，金珍人没啃下来，我们去啃！”
“哈哈哈哈！”
帐内的将军们，先是一愣。
随即，都放声大笑起来。
对啊！
打不过夏国，还打不过一个，被轮番蹂躏过的高句丽吗？
这个提议，瞬间得到了，所有人的赞同。
很快。
一支由北狄王族组成的使团，带着新可汗的降书，踏上了，前往大夏的路。
但他们不知道。
在他们离开后不久。
几只，来自魏国“黑冰台”的信鸽，便从草原上，冲天而起。
同时。
一支由魏国死士组成的刺杀小队，也悄无声息地，跟上了那支，北狄的使团。
曹斌，早就料到了这一步。
他绝不允许，北狄，在这个时候，退出战争！
…………
夜。
官道旁的密林里。
北狄的使者，还没来得及发出惨叫，就被一支淬毒的弩箭，射穿了喉咙。
魏国的刺客，行动干净利落。
然而。
就在他们准备，处理掉所有尸体，伪造现场时。
意外，发生了。
使团的副使，一个年轻的北狄贵族，竟然因为拉肚子，提前离开了队伍。
他恰好，目睹了这血腥的一幕。
他吓得魂飞魄散，连滚带爬地，逃回了王帐。
“有刺客？”
阿纳什听完汇报，眉头紧锁。
他下意识地，以为是夏国的锦衣卫。
但转念一想，又觉得不对。
夏国已经胜券在握，没必要用这种下三滥的手段。
就在这时。
他身旁，一个原本依附于张脩的前燕国世家子弟，低声提醒道。
“可汗，会不会是……魏国？”
一语惊醒梦中人！
阿纳什，瞬间明白了！
是魏国！
他们想把自己，牢牢地，绑在他们的战车上！
“好一个曹斌！”
阿纳什，气得一拳砸在了桌子上。
“传我王令！”
“再派使者！”
“这一次，秘密出行！加派三倍护卫！”