东海，樱花岛。
布政使司府邸内，气氛有些凝重。
新科艺官蔡小坤，正襟危坐，看着堂下那几十个，从樱花、木槿二岛，各地抽调上来的官员。
这些官员，一个个愁眉苦脸，唉声叹气。
“蔡主簿，不是我们不配合。”
一个年长的官吏，率先开口，语气里满是为难。
“您这一年两税制，听着是新奇，可……可从来没这么干过啊！”
“是啊！自古以来，都是秋后算账，一年一收，这都成了铁律了！”
“您这突然改成一年两次，百姓们，会闹翻天的！”
“没错！到时候收不上来税，责任算谁的？”
众人七嘴八舌，议论纷纷。
核心思想，就一个。
不干。
做不了。
别瞎折腾。
蔡小坤，没有说话。
他只是静静地听着。
等所有人都说完了，他才缓缓站起身，对着众人，深深一揖。
“诸位同僚，诸位前辈。”
他的声音，很平静，但却带着一种不容置疑的力量。
“我知道，你们在担心什么。”
“但今日，我想先给各位，讲一个故事。”
“我的故事。”
堂下，瞬间安静了下来。
所有人都好奇地看着这个，靠着跳舞，就当上官的年轻人。
“我出生在江南的一个小渔村。”
蔡小坤的声音，很轻。
“小的时候，家里很穷。”
“一年到头，我爹娘，就指望着地里和出海打渔那点钱。”
“最怕的不是天灾，而是秋收之后，来收税的税吏。”
“那是一年，最大的一笔开销。”
“辛辛苦苦一整年，打下来的粮食和渔获，一大半，都要交上去。”
“交完税，家里几乎就没有余粮了。”
“为了活下去，我爹只能去借贷，利滚利。”
“或者，把家里唯一的老黄牛卖了。”
“有一年，收成不好，牛也卖了，实在凑不够税钱，我爹……差点要把我妹妹给卖了。”
蔡小坤说到这里，眼圈，有些发红。
“我永远忘不了，我爹跪在税吏面前，磕头磕得满脸是血的样子。”
“也忘不了，我娘抱着我妹妹，哭得死去活来的样子。”
“所以，我才想出了这个一年两税的法子。”
整个大堂，鸦雀无声。
那些官员们，脸上的不耐和质疑，渐渐消失了。
取而代之，是一种，复杂的，混杂着同情与思索的神情。
“我感谢陛下，开创艺考，给了我这种，泥腿子出身的人，一个说话的机会。”
“我更感谢米大人，他信任我，让我来推行这个一年两税制。”
蔡小坤，再次对着众人，深深一揖。
“我蔡小坤，可以用我爹在天之灵发誓，绝对不做有损大夏的事情！”
“夏收之后，交一半。”
“秋收之后，再交另一半。”
“这样，百姓们在交完税后，手里，还能有余粮！他们心里，就有底！有盼头！”
“他们不用再去借高利贷！不用再卖儿卖女！”
“他们可以拿这些余钱，去买新的农具，去开垦更多的荒地！“
“甚至，可以让孩子，去上学堂！”
“而官府呢？”
蔡小坤看向那些官员。
“一年收两次税，国库，一年有两次进账。你们不用再等到年底，才能拿到钱去做事。”
“修桥，铺路，建学堂……你们手里的钱，活了！”
“这难道，不是天大的好事吗？！”
一番话，掷地有声！
那些原本还满腹牢骚的官员们，一个个，全都呆住了。
他们看着眼前这个，穿着崭新官服，却依旧掩盖不了一身质朴气息的年轻人。
心中只剩下震撼。
原来……是这样。
老官吏，站起身，对着蔡小坤，深深地，作了一揖。
“蔡主簿……不，蔡大人。”
“是下官，有眼无珠，鼠目寸光了！”
“下官这就回去，亲自跟百姓们，把这个道理，说明白！”
“我等，心服口服！”
…………
大夏，皇宫。
御花园。
楚渊正烦躁地，用脚，踢着地上的石子。
“五万零八百三十五……”
他嘴里，念念有词。
这是他，现在的国运值。
又他妈涨了！
这日子，没法过了！
他感觉自己的飞升大业，遥遥无期。
“爹……爹……”
旁边传来一声，奶声奶气的呼唤。
楚渊回头一看。
只见自己的大皇子楚怀真，正摇摇晃晃地朝他走来，手里还拿着一副五子棋的棋盘。
楚渊，眼睛一亮。
嘿嘿。
心情不好，就得找点乐子。
“来，儿子，爹陪你玩。”
父子俩，在石桌上，摆开了棋盘。
楚怀真，虽然才一岁多，但聪慧异常，已经懂得了，五子棋的规则。
他乌溜溜的大眼睛，紧紧盯着棋盘，肉乎乎的小手，捏着黑子，下得有模有样。
很快。
棋盘上，楚怀真的黑子，已经有三子相连。
他兴奋地，指着那个位置，咿咿呀呀地，示意楚渊。
“哦？要赢了？”
楚渊，嘿嘿一笑。
然后在楚怀真，那震惊的目光中。
他拿起一枚白子，不偏不倚，正好堵在了，黑子的第四个位置上。
同时他的另一只手，飞快地，将自己的第五颗白子，落在了，另一处。
“哈哈！朕赢了！”
楚渊，得意地，拍手大笑。
楚怀真，愣住了。
他看看棋盘，又看看自己的父皇。
小嘴一瘪。
“哇——！！！”
惊天动地的哭声，响彻了整个御花园。
楚渊，却是不为所动。
他慢悠悠地，收起棋子。
“哭是没用的。”
“儿子，你要记住，兵不厌诈。”
“想赢，就得，不择手段。”
…………
养心殿。
锦衣卫指挥使玄武，单膝跪地。
“陛下，燕地西战线，郭槐将军，已失联七日。”
“北狄主将可可扎，已调集三万狼骑，并出动两位大宗师，封锁百里山林，进行搜捕。”
楚渊，挑了挑眉。
“哦？”
然后用手指，轻轻敲击着桌面。
这个郭槐，是个疯子。
也是个人才。
就这么死在北狄，太可惜了。
“派一队人进去。”
楚渊淡淡地说道，“最好的锦衣卫，带上最好的药，最好的装备。”
“找到他，别惊动他。”
“给他提供必要的支援。““如果，他真的到了山穷水尽的地步……就把他，给朕，活着带回来。”
“遵命。”
玄武的身影，再次，融入了阴影之中。
自大夏尊道教为国教，又开创“艺考”之后。
大夏境内，那些原本香火鼎盛的佛寺，日子，便一天不如一天。
朝廷，不支持。
士子，看不起。
百姓，更喜欢去听戏看报，而不是烧香拜佛。
就在这时。
一个消息，如同救命的甘霖，传入了，那些愁云惨淡的佛门高僧耳中。
吴国皇帝孙泉，下旨邀请天下佛门，入吴国传教！
并许诺若能助他，稳固江山，便立刻尊佛教为吴国国教！
一时间。
大夏境内的无数僧侣，像是找到了主心骨。
他们收拾行囊，变卖寺产，悄无声息地，拖家带口，涌向了吴国。
这场规模浩大的“宗教迁徙”，进行得，无声无息。
并未在大夏，掀起任何波澜。
…………
吴国，国都，建业。
新落成的“大报恩寺”内。