皇帝要御驾亲征的消息，像长了翅膀一样，一夜之间，飞遍了整个京城。
整个京城，炸了。
彻底炸了！
街头巷尾，茶楼酒肆，到处都是议论纷纷的百姓。
“听说了吗？陛下要亲自带兵打海盗去！”
“我的天爷！真的假的？皇帝亲自上战场？这多少年没有过的事儿了？”
“可不是嘛！为了区区海盗，就要御驾亲征，这也太……”
“太什么？我觉得陛下威武！就该给那些不知死活的贼人一点颜色看看！”
“威武个屁！你懂什么！国君乃万金之躯，岂能亲身犯险？这是胡闹！这是荒唐！”
百姓们是担忧。
在他们朴素的观念里，皇帝，就应该高高在上地坐在皇宫里，安安稳稳地当他的天子。
打仗这种事，是将军们干的活。
皇帝亲自上战场？闻所未闻！
万一有个什么三长两短，这大夏，这好不容易才安稳下来的日子，可怎么办？
与普通百姓的担忧不同，而那些自诩为国之栋梁的士子们，反应则要激烈得多。
国子监的学子们，一个个痛心疾首，如丧考妣。
他们联名写好了万言书，跪在宫门前，请求陛下收回成命。
“陛下！君者，社稷之主，天下之本，岂可以身为饵，冒矢石之险？”
“东海蕞尔小丑，何须陛下亲动？此乃取乱之道，非明君所为啊！”
“求陛下三思！为天下苍生计，为大夏江山计，收回成命啊！”
哭喊声，磕头声，响成一片。
他们觉得，这位曾经创造了无数奇迹的圣君，这次是真的疯了。
还一些不明真相的大臣们，对于楚渊的旨意反应也很大。
“荒唐！简直是荒唐至极！”
“千古以来，何曾有过君王为区区海盗而亲征的先例？此乃匹夫之勇，非人君所为啊！”
“我大夏兵强马壮，名将辈出，何须陛下亲冒矢石之险？！”
“一定是那吴国来的妖妃！是她蛊惑了陛下！”
“没错！自古红颜多祸水！那吴国公主一来，陛下就又是要建奢华宫殿，又是要御驾亲征，这分明是亡国之兆啊！”
对！一定是这样！
自古红颜多祸水！
这吴国公主，定是来祸乱我大夏的！
“我等身为大夏臣子，食君之禄，忠君之事，绝不能坐视陛下犯下如此大错！”
“走！我们去宫门外跪着！联名上书！死谏陛下，收回成命！”
“对！死谏！”
一时间，各种猜测和谣言，甚嚣尘上。
整个京城，都笼罩在一片惶恐与不安之中。
…………
内阁衙门。
柳万金、赵程、王远、孙志……几位大夏权力中枢的重臣，一个个愁眉苦脸，唉声叹气，头发都快被自己给薅秃了。
“怎么办？这可如何是好？”
户部尚书赵程，这个平日里最爱惜自己那一撮山羊胡的老头，此刻胡子都被他自己揪下来好几根。
“陛下这次……是铁了心了。”
兵部尚书王远，这个刚才还喊打喊杀的战争狂人，现在也蔫了，脸上写满了无力。
“陛下的脾气，你们是没看到……那股杀气，老夫带兵这么多年，都从未见过。”
工部尚书孙志，也是心有余悸。
柳万金坐在首位，揉着发痛的额角，一言不发。
他想不通。
他实在是想不通。
陛下怎么会突然变成这个样子？
就为了几艘商船，几百万两银子？
虽然事态也很严重，但不至于啊！
陛下平日里虽然懒散，但绝对不是一个会被愤怒冲昏头脑的人。
他的眼界，他的心胸，早就在无数次匪夷所思的决策中，被证明是远超常人的。
可这一次……
御驾亲征！
这四个字，就像四座大山，死死地压在每一个内阁大臣的心头。
这已经不是决策对错的问题了。
这是在拿整个大夏的国运开玩笑！
“难道……真的是被那个吴国公主给迷了心窍？”
赵程忍不住嘀咕了一句。
“茹贵人当时也在场，被吓得脸都白了，不像是她蛊惑的。”
王远摇了摇头。
“那到底是为什么？！”
柳万金猛地一拍桌子，终于忍不住爆发了。
“老夫辅佐陛下至今，自认对陛下的心思，多少能揣摩一二。”
“可这一次，老夫是真的看不懂了！完全看不懂了！”
他感觉自己快要疯了。
外面是群情激奋的士子和百姓。
里面是铁了心要胡闹的皇帝。
他们这些做臣子的，夹在中间，简直里外不是人。
就在整个内阁都陷入一片愁云惨雾，一筹莫展之际。
“吱呀——”一声。
值房的门，被轻轻推开了。
一个身影，慢悠悠地走了进来。
来人头发花白，身形清瘦，但腰杆却挺得笔直。
“王……王相？！”
柳万金等人猛地抬头，看到来人，全都愣住了，随即连忙起身相迎。
来人，正是被陛下闲赋在家，许久不问政事的前任内阁首辅，王忠！
“老夫……不请自来了。”
王忠的脸上，带着一丝淡淡的笑意，声音虽然有些苍老，但依旧沉稳有力。
“王相，您怎么来了？快请坐！快请坐！”
柳万金亲自上前，将王忠搀扶到椅子上坐下。
仿佛瞬间就找到了主心骨。
“唉！”
柳万金长叹一声，像是找到了主心骨，将心中的苦闷一股脑地倒了出来。
“王相，您来得正好！您快给评评理，陛下他……他要御驾亲征啊！”
“就为了区区海盗，就要亲身犯险，我等苦劝无果，这……这简直是视江山社稷如儿戏啊！”