东海，碧波万里。
一艘空前巨大的宝船，正乘风破浪。
正是大夏皇家商号的第一艘远洋宝船——镇海号！
大夏开海禁已经半年有余，为大夏国库带来了可观的收入。
大夏皇家商号作为服务陛下的敛财组织，自然也不能落下。
船上，满载着最上等的丝绸、最精美的瓷器，以及价值连城的雪盐。
数十名皇家商号的商人，站在甲板上，吹着海风，意气风发，仿佛已经看到了在吴国赚得盆满钵满的景象。
然而，这份惬意，很快便被打破了。
“船……船长！快看！”
瞭望手的声音，带着一丝颤抖。
船长抓起千里镜，顺着瞭望手所指的方向看去。
只见海天相接之处，数十个小黑点，正以一种恐怖的速度，朝着镇海号疾驰而来！
随着距离拉近，黑点的轮廓愈发清晰。
那是数十艘通体漆黑的快船，船身狭长，速度极快，船上悬挂着狰狞的骷髅海盗旗！
“是海盗！”
“戒备！全员戒备！”
船长发出一声怒吼，镇海号上响起了刺耳的警钟声。
水手们迅速各就各位，护卫们抽出了腰间的钢刀，气氛瞬间紧张到了极点。
“开炮！给他们一个警告！”船长下令。
轰！
镇海号侧舷的火炮发出一声巨响，一颗沉重的炮弹呼啸着砸向海面，在海盗船队前方激起一道冲天水柱。
但，毫无用处。
那些黑色快船灵活得像海里的游鱼，轻易就避开了炮弹的落点。
宝船的火炮，射程虽远，威力虽大，但装填速度太慢，面对这种灵活迅捷的小船，劣势尽显。
“哈哈哈！大夏的船，就是个铁王八！”
海盗旗舰上，一个身材魁梧，满脸横肉的大汉，放声狂笑。
他，正是巴嘎岛水军大将——井上川库！
他一眼就看穿了镇海号的弱点。
“传我命令！”
“小船骚扰，狼群战术！”
“主力旗舰，准备接舷！”
井上川库舔了舔干裂的嘴唇，眼中满是贪婪。
呜——
海盗船队中，响起诡异的号角声。
数十艘小船，如同狼群一般，从四面八方包围了镇海号，利用速度优势，不断地骚扰、挑衅。
而井上川库所在的旗舰，则趁着镇海号疲于应付之际，猛然加速，狠狠地撞了上来！
砰！
一声巨响！
数十根带着钩索的绳子，从海盗船上呼啸着飞出，死死地钩住了镇海号的船舷。
“杀给给！”
井上川库拔出倭刀，一马当先，顺着绳索，如猿猴般攀上了镇海号的甲板。
紧随其后，是数百名伪装成海盗的巴嘎岛海军！
他们身手矫健，配合默契，刀法狠辣，与船上的护卫们，瞬间绞杀在了一起。
惨烈的白刃战，爆发了！
“噗嗤！”
一名大夏护卫，刚刚砍翻一个敌人，背后就被两把倭刀同时刺穿。
这些“海盗”，武艺高强，战术素养极高，根本不是普通护卫能抵挡的。
他们两人一组，三人一队，彼此掩护，攻守兼备，如同一台精密的杀戮机器。
镇海号的护卫们，虽然悍不畏死，但寡不众，节节败退。
“顶住！给老子顶住！”
船长双目赤红，挥舞着大刀，奋力砍杀，但很快就被三名巴嘎岛海军精英围住。
刀光闪烁，血光迸溅。
船长怒吼一声，拼着重伤，砍翻一人，自己也被另外两把刀，贯穿了胸膛。
他高大的身躯，轰然倒地。
“船长！”
护卫们发出悲呼，防线彻底崩溃。
商人们吓得魂飞魄散，尖叫着四散奔逃，但很快就被追上来的“海盗”砍倒在地。
血，染红了甲板。
价值百万两白银的货物，被洗劫一空。
最后，井上川库狞笑一声，将一支火把，扔进了船舱。
熊熊大火，冲天而起。
大夏的第一艘远洋宝船，这艘承载着无数人希望与荣耀的巨舰，就这样在烈焰中，缓缓沉入冰冷的海底。
…………
三日后。
几名侥幸跳海生还，抱着木板漂流的水手，被大夏的巡逻船救起。
镇海号被劫掠焚毁的消息，如同一道惊雷，以最快的速度，传回了京城。
内阁。
气氛凝重得几乎要滴出水来。
砰！
首辅柳万金一掌拍在桌子上，须发皆张，勃然大怒！
“岂有此理！”
“欺人太甚！”
开海禁，才不到半年时间啊！
大夏的宝船，就在远航中，被人付之一炬！
这还是大夏皇家商号的宝船！
这也就意味着，这不仅仅是几百万两白银的损失！
这是对大夏国威的严重挑衅！
这是在狠狠地抽他柳万金，抽整个内阁，抽大夏的脸！
“首辅大人息怒！”
户部尚书赵程，心疼得脸皮都在抽搐，那可都是白花花的银子啊！
兵部尚书王远，面色冷峻地站了出来。
“首辅大人，此事绝不简单！”
“根据生还水手的描述，这伙海盗，装备精良，战术娴熟，纪律严明，绝非等闲之辈！”
“普通的海盗，不过是一群乌合之众，哪有这等战力？”
“依臣之见，其背后，必有势力支持！”
柳万金深吸一口气，强行压下怒火。
他何尝不知道？
只是，这股势力会是谁？
新近联姻的吴国？
亦或者，是东海之上的岛国？
“此事，先不要上报陛下了。”
柳万金沉声说道。
陛下正为了与吴国公主的大婚，修建望海宫而忙碌。
这等“小事”，就不要去烦扰陛下了。
在柳万金看来，查清海盗的来历，调动水师清剿，这是他们内阁分内之事。
若是连这点事都办不好，还要事事请示陛下，那他们这些阁臣，也太无能了！
内阁，要为陛下分忧！
…………
养心殿后的皇家马场。
我们的楚渊陛下，对万里之外发生的惨剧，自然是毫不知情。
他现在，正快活着呢。
“驾！”
一声清脆的娇喝。
只见一道火红色的身影，骑着一匹神骏的汗血宝马，如同一团火焰，在马场上飞驰。
正是吴国的七公主，孙茹。
她一身劲装，英姿飒爽，海蓝色的眼眸中，闪烁着兴奋的光芒，与中原女子的温婉截然不同，充满了野性的魅力。
楚渊则懒洋洋地骑着另一匹马，跟在后面。
嘿嘿，这异域风情的公主，就是不一样。
够劲！
“陛下！快来追我呀！”
孙茹在前方回头，笑着大喊，声音如同银铃般清脆。