不知为何，尸弟的传音听起来平平淡淡，宁烛却深信不疑。
他随即离开骸骨神庭，回归现实。
“嘘，小点声，别吵醒二姐……”
“不怕不怕，二姐睡得可死啦~~~”
大小家伙们在枯骨屋那探头探脑。
只有老神在在的孤兵，以及老成持重的大骨，一个摇头晃脑独自喃喃，一个坐姿一丝不苟，注意力始终放在山岭周边。
“呖——”
远处，巨禽嘶鸣，猛兽狂奔，不请自来。
另有几道如梭如针的微小意念，游荡于方圆十里开外，犹如焦躁不安的苍蝇反复徘徊。
宁烛微微一笑，朗声清喝：“大罗，宁烛。”
四个字落下。
已经初步合拢的包围圈，骚乱不已。
“不可能！绝不可能！”
“亡灵统御者二十出头，怎能一夜之间跻身四境？乡野怪谈中也不敢这么写！”
“说得是啊，他的姐姐，那位大名鼎鼎的金缕圣女，两年前晋升强势种后期，之后游历王朝，柳叶城、白书城、盘土城、星象城……十三城几乎去了一个遍，怕是还在寻找更进一步的契机。”
“那位泥泞圣子，如今名气略显低迷，但他在边境破了一扇三阶的挑战之门，也有自己的机缘，听闻现阶段正由中期冲击后期……两位天种尚且这般，宁烛居然一跃而上，反超一头？”
“啧，细细思索确实夸张。”
“可方才那异象处处与死亡有关，此地离芒草城又不过五百里，胆敢正大光明冲关，思来想去，只有为数不多的一两个选项……”
宁烛听力大涨，隔着极远的距离，还能截获几道声音。
忽见地面狂奔的那头『飞野幻灵狐』，炸开一团白烟，体型由百米长宽，缩小至人类拳头大小，足跟踩住草坪，上半身如人类作揖：
“那是枯骨屋，宫中收藏的至宝之一，三年前由国主赠予宁烛，此人的身份做不了假……大罗皇室供奉，现芒草城驻守将领·墨翠霜，见过宁先生。”
“嘶，确凿无疑。”
盘旋头顶的『四爪恐鹤』，缓缓降落，“那几头亡灵仆从都是世俗奇种，即便是经验丰富的老牌魔棺士也辨认不得——大罗皇室供奉，现赤叶城驻守将领·颜旭辉，同见宁先生。”
“哈哈哈！！”
更加爽朗的笑声，传遍天上地下：
“我蜃楼出的不是百年一见的龙凤之子，而是五百年、一千年也见不到的绝世妖孽，如此年轻的四阶魔棺士，放眼各大王朝也是鹤立鸡群！”
有一长袖飘飘的中年男子负手立于天地间，宁烛仔细打量，立即与记忆中的一人对上号。
芒草城，蜃楼院长——卓山海！
第一次见到他，是在城市交流赛上，那时宁烛初出茅庐，稚嫩且懵懂。
第二次，则是特意为优秀毕业生举办的酒宴上，蜃楼的院长、副院长来了一大半，或感慨或激励，场面甚是热闹。
然而，这位曾经仰望的身影，此时居然也朝着宁烛遥遥一拜，豪情壮志全然荡漾于震天响的笑声中：
“快哉快哉！当年盘土城出了一个古墓教初代教主，已是大罗亡灵派系的极致！”
“今日宁烛跻身惊世之境，显而易见，他的成就远未止步，你我的巅峰，说不定只是他的开始！”
“见过诸位前辈。”宁烛回礼，脸上并无倨傲之色，只有一如既往的清淡。
“真是羡煞我赤叶城！”
饮月楼楼主、兼赤叶城副城主，名为“披星客”的老者，抚须长叹：
“这下好了，蜃楼何止领先我饮月楼十年、二十年，纵是王城中的学府，也要避其锋芒！”
……
一时间，赞叹声响彻云霄。
如那披星客，看似唉声叹气，可熠熠闪烁的眸光，分明也有自豪之色流露。
二十一岁的四阶魔棺士，轰动王朝？不不不，太肤浅，太简单！
这份成就即便拎到整个玄苍大陆北域，也能掀起波澜！
因此，震惊过后，瞄准宁烛的每一双目光都炙热无比，有人心思活络，盘算谁家闺女有资格与这样的青年才俊缔结良缘，有人心驰神往，期待数十年后，大罗王朝诞生一位冠以无敌之名的亡灵君主，甚至是……亡灵至尊！
“啪！啪！啪！”
清脆的鼓掌声，突兀地穿插于众人之间。
只是鼓掌而已，竟然轻松盖过其他人的谈话乃至于大笑声，这很不同寻常。
不过，等到芒草城与赤叶城的顶梁柱们，瞧清来者的样貌，不禁露出一丝尊敬之色。
“见过大将军。”
大罗能够称为大将军的军中将领，寥寥无几。
来者正是姜平宙。
“小子，可以啊，一别陵园，突飞猛进成这样。”
“我当年还和陛下打赌，赌你至少要五年时间，才能剑指四阶。”
“陛下还不信，说什么五年太短，三阶后期与四阶初期，就算沉淀十年二十年，那也是常人企及不了的成就，你倒好，就三年，啪啪打脸。”
姜平宙噙着放荡不羁的笑容，悠哉悠哉靠近枯骨屋。
大骨、哈雷、小幽……一众亡灵仆从老老实实站好，它们都是开了灵智的高等亡灵，面对这位大罗最强四阶之一，最基本的礼数不能丢。
“前辈说笑。”宁烛作揖，“三年来，前辈时不时路过此地，暗中为我护道，小子感激不尽。”
“小事小事。”姜平宙摆手，“你与那亡骨天国还有说不清道不明的关系，尊者大人心系一朝，不可能时时刻刻将目光投落这里，我闲来无事，刚好在这附近溜达溜达，顺便瞧瞧此地的气运是否按照预期上涨。”
宁烛嘴角略微上扬。
又听姜平宙慨叹：
“当真是一代胜过一代，两位殿下在那之后也获得大量的恩赏，晋升四阶足有七八成的胜算，可是与你相比，好像又轻飘飘的没有分量。”
“噢对了，这块令牌给你，陛下有过诏令，你只要晋升四阶就是我朝的『大供奉』，有权利在任意一城调兵遣将，你要是想大张旗鼓，十三城还能帮你建立专门的雕像，以供千千万万的后来者敬仰膜拜……”
宁烛接过令牌，触手冰凉，似一块冰砖。
魂力稍稍往里面延伸，他的魔躯形态犹如被雕刻般，仔仔细细烙印在令牌的正面。