寇白门一直安静地坐在朱国弼身侧，如同一个完美的点缀。此刻，她敏锐地感觉到众人心绪的起伏和话题的微妙走向，知道时机到了。她轻轻放下手中的银箸，声音清越婉转，带着一丝恰到好处的娇憨，打破了短暂的沉默：
“各位国公爷、侯爷、驸马爷，聊了这许久国事，想必也乏了。奴家以前跟着柳敬亭柳老爷子学过几日说书，倒记得几个有趣的故事，不知可否说出来，给诸位爷解解闷儿？”
众人正被“投清”的话题弄得心头沉甸甸又不好深谈，听寇白门主动要讲故事，顿时如同抓住了一根轻松的浮木。
“好啊！”朱国弼第一个响应，胖脸上堆满笑容，“白门的故事，必定精彩！快讲快讲！”
“寇大家请讲，我等洗耳恭听。”汤国祚也饶有兴致地捋着短须。
“正是正是，寇姑娘快讲！”其他人也纷纷催促。
寇白门微微一笑，眼波流转间，已有了柳敬亭几分说书的架势，清了清嗓子，声音抑扬顿挫起来：
“诸位爷，奴家要讲的第一个故事啊，是一个屁户的故事！”
“屁户？”柳祚昌噗嗤一声笑了出来，“寇大家，你莫不是哄我们？只听说过军户、匠户、灶户，哪有什么‘屁户’？难不成是放屁的户头？”众人一阵哄笑。
寇白门也不恼，巧笑倩兮：“侯爷莫急，且听奴家细细道来。各位爷都是贵人，自然不知道这市井里巷的故事。这‘屁户’啊，确有其事！非是放屁，乃是‘臀’也！是一些地方衙门门口，专有的那么一种营生。有些个身强力壮、皮糙肉厚之人，收人钱财，替那犯了事、该挨板子的主儿，去受那臀杖之刑！这就叫‘顶缸挨板子’，行话就叫‘做屁户’！”
柳祚昌哈哈一笑：“原来是这么个‘屁户’，我倒也有所耳闻。确有这么回事。”众人纷纷点头。
于是寇白门接着绘声绘色地描述：“话说本朝初年，江南某县，就有这么一位奇人。这位爷，可不是寻常的破落户！说出来吓您一跳，他祖上，乃是正儿八经的蒙古黄金家族！成吉思汗的子孙。他太爷爷那辈儿，在草原上那也是响当当的万户长，骑着高头大马，穿着貂裘锦袍，帐篷大的像宫殿，喝酒用金碗，吃肉论盆端！手下管着成千上万的探马赤军户，一声令下，那是地动山摇！他爷爷那会儿，跟着世祖皇帝忽必烈入了中原，封了爵位，在城里置办了偌大的府邸，雕梁画栋，仆从如云，那也是钟鸣鼎食，烈火烹油，阔气得紧呐！”
“可这富贵啊，传到这位爷手里，可就……”寇白门叹了口气，做出个“江河日下”的手势，“元朝气数尽了，这位爷的运道也尽了。到了本朝定鼎。他家偌大的家业，呼啦啦似大厦倾，昏惨惨似灯将尽！田产没了，宅子抵了债，仆从跑光了。这位昔日的黄金贵胄，肩不能挑，手不能提，四体不勤，五谷不分！除了会骑马射箭——如今马也没了，会喝酒摆谱——如今酒也喝不起了，那是百无一用！真真是叫天天不应，叫地地不灵。”
“眼瞅着就要饿死街头，这位爷一咬牙，一跺脚，哎！也顾不得祖宗的脸面了，跑到县衙门口，往那专替人挨板子的地界儿一蹲——‘做屁户’去也！”寇白门模仿着蹲踞的姿势，引得众人又是一阵轻笑，但这笑声里已带上几分唏嘘。
“您还别说，这位爷仗着祖传的筋骨皮实，还有那么点落魄贵族的名头，生意倒还不错。甭管是偷鸡摸狗的小贼，还是调戏民女的纨绔，只要肯出钱，他都敢替着挨那几十板子。每日里，衙门口‘噼啪’作响，这位爷的臀浪翻滚，嘴里还得喊着‘谢大老爷赏板子’！哎哟，那场面……”寇白门说得活灵活现，朱国弼笑得直拍大腿，李祖述也咧开了嘴。
“后来啊，这县里换了个新知县，是个读过圣贤书的，颇有些仁心。上任第一天，就听说了这位‘前朝贵胄屁户’的奇闻。新知县心想，毕竟是前朝勋贵之后，如此作践，有损朝廷体面。便吩咐衙役，以后不许再让此人干这营生，还要给他些钱粮周济。”
寇白门话锋一转，模仿起师爷那尖细油滑的腔调：“哎哟喂，我的青天大老爷啊！您可千万使不得！”她做出一个夸张的阻拦手势，“那师爷就说了：‘老爷您这好心，怕是要害死他呀！’知县不解：‘哦？此话怎讲？’师爷掰着手指头道：‘您想啊，这位爷，除了这一身抗揍的皮肉和这‘屁户’的手艺，他还会干啥？您不让他挨板子，那就是断了他的活路！您给他钱粮？能管他一辈子？坐吃山空之后，他照样还得饿死！让他去种地？他分得清麦苗韭菜吗？让他去做工？他拉得开大锯轮得起大锤吗？肩不能挑，手不能提，啥也不会干！您不让他当这‘屁户’，那才是把他往绝路上逼啊！’”
寇白门最后学着师爷摊手总结，语气带着市侩的“悲悯”：“所以啊，老爷，这板子，您还得让人打！打得越响，他这饭碗才端得越稳！这才是真正的‘慈悲’呐！”
故事讲完，这镝楼里先是爆发出更响亮的哄笑。
“哈哈哈！妙！妙啊！”朱国弼笑得眼泪都出来了，胖手拍得桌子砰砰响。
“这师爷……这师爷……哈哈哈，歪理邪说还一套一套的！”齐赞元笑得直不起腰。
汤国祚捻着胡须，笑得直咳嗽：“黄金贵胄……屁户……这……这柳敬亭的段子，果然……果然别致！”只是他笑着笑着，眼神里却掠过一丝深沉的感慨。
李祖述笑得钻到了桌子底下，一边揉着肚子一边喊：“哎哟……笑死老子了……这……这他娘的比老子丢了铁券还惨……”
连一向沉静的徐胤爵，嘴角也忍不住抽动了几下，露出一丝极其难得的笑意，但眼底深处，却是一片冰冷。柳祚昌则笑得伏在窗边，肩膀耸动。
然而，笑声渐渐平息后，一种难以言喻的、带着同病相怜的凄凉感，悄然弥漫在酒气氤氲的镝楼里。昔日的黄金家族尚且如此，他们这些大明勋贵，若真到了那一天……众人心头都沉甸甸的。
朱国弼也觉得这气氛有点不对味了，赶紧对寇白门摆手：“好了好了，白门，这故事……咳，太丧气！换一个，换一个！讲个热闹的，喜庆的！”
寇白门从善如流，眼波盈盈，露出一个狡黠的笑容：“那奴家就再讲一个笑话，给各位爷解解腻歪？”
“快讲快讲！”众人催促。
寇白门清了清嗓子，声音陡然拔高，带着十足的戏剧性：
“话说啊，有那么一天，三十三重天兜率宫里的太上老君，跟西天灵山大雷音寺的如来佛祖，不知为何，一言不合，在云端里就打起来了！”
第一句话就把众人逗乐了——太上老君和如来佛祖掐架？这开头就够离奇！
“好家伙！那可真是法宝满天飞！”寇白门双手比划着，“老君祭起金刚琢、紫金葫芦、羊脂玉净瓶！如来佛祖也不含糊，甩出金钵盂、九环锡杖、还有那能装下孙猴子的五指山！乒乒乓乓！叮叮当当！霞光万道，瑞气千条！打得是难解难分，云彩都打碎了好几片！”
众人听得津津有味，想象着那混乱的画面。
“打着打着，嘿！您猜怎么着？”寇白门故意卖了个关子，看到众人都伸长了脖子，才接着道，“正巧碰见灌江口显圣二郎真君，牵着哮天犬，拎着个酱油瓶子驾着云要去打酱油！正巧撞见这二位打架。”
“太上老君一眼瞧见了，急忙大喊：‘杨戬贤侄！快来助我！拿下这秃驴！’如来佛祖也看见了，也高宣佛号：‘阿弥陀佛！真君来得正好！速速助老衲降服这牛鼻子！’”
寇白门学着二郎神那副清冷高傲又有点懵的表情：“二郎真君心里暗叫不好，想要闪避已是不及。只见他牵着狗，拎着酱油瓶子，站在云头上，看看这个，又看看那个，眉头皱得能夹死苍蝇。这二位，哪个他也得罪不起啊！”
众人屏住呼吸，等着看他怎么办。
“只见二郎神沉吟片刻，”寇白门猛地一拍桌子，学着二郎神威严（实则有点滑稽）地一指脚下的哮天犬，中气十足地喝道：
“‘哮天犬！去！咬！给我狠狠地咬！’”
众人一愣，还没反应过来。
“那哮天犬也懵了，”寇白门又模仿哮天犬歪着狗头，一脸茫然的样子，“‘主人，咬谁啊？”
寇白门接着学二郎神，一脸“这还用问”的表情，用斩钉截铁的语气大声道：
“‘蠢狗！这还用问？当然是——去咬打输的那个啊！’”
箭楼里死一般的寂静！
下一秒——
“噗——！！！”
“哈哈哈哈哈哈——！！！”
“哎哟我的娘诶——！！！”
震耳欲聋的狂笑声瞬间爆发，几乎要掀翻镝楼的屋顶！
朱国弼满口酒液喷出，呛得他面红耳赤，一边捶胸顿足一边狂笑，眼泪鼻涕齐流。汤国祚再也保持不住侯爷的仪态，笑得从椅子上滑了下来。李祖述和齐赞元伏在桌子上，笑得肩膀疯狂抖动，差点背过气去。就连徐胤爵，也再也忍不住，扶着额头，肩膀剧烈地耸动，发出了低沉而畅快的笑声。
寇白门看着眼前这几位大明顶级勋贵，笑得东倒西歪，仪态尽失。她脸上带着温婉的笑意，眼底深处，却是一片澄澈的冷静。