夜色沉沉压在冯家诺大的宅院里。
冯可宾踮着脚尖，悄无声息地再次溜进了弟弟冯可宗的卧室。第七次了，轻车熟路。空气里弥漫着熟悉的、独属于冯可宗的冷冽、阴沉的气息，混合着皮革、铁器和一丝若有似无的陈旧书卷味。他屏住呼吸，手指精准地探向墙壁——那件象征锦衣卫都督权柄的御赐大红织金飞鱼服，以及那柄鲨鱼皮鞘的绣春刀，就挂在那里。
指尖尚未触及衣料，一个声音毫无征兆地从黑暗里切了出来：“在找什么？”
那声音不高，却像一把生锈的铁钎猛地捅进冯可宾的耳朵。黑暗中，他扭过头，只看到角落的阴影里，隐约勾勒出一个端坐的人形轮廓。
嚓——火镰擦过燧石，一点微弱的火星引燃了灯芯。昏黄的光晕落在冯可宗的脸上，线条冷硬，毫无表情，锐利目光直直刺向冯可宾。
“可宗？”冯可宾喉咙发干，挤出一个讪笑，“没找什么，就……看看你歇息了没。借本书……”
冯可宗没动。“是吗？借书？”他开口“我这里没有成祖兵法，你要到中城狱中去找。”
冯可宾：“我……那个不是……”
“你最近和邹之麟、常延龄、梅春那些人，是不是走得太近了？”他微微前倾，油灯的光在他脸上投下跳动的阴影，“琢磨着怎么把中城狱里那位‘太子’弄出来？不，你们想的可不仅仅是把他救出来。要不然天天练兵做什么？是想再来场夺门之变？”
“可宗！”冯可宾脸色唰地白了。“你怎么知……”
“你当我这个锦衣卫都督是吃干饭的？”冯可宗叹口气：“从小到大，你就比我会读书，你考中进士，我投笔从戎。我知道你从来没看得起我。这不怪你，本朝重文轻武是惯例。但是你自诩潇洒倜傥，行事肆无忌惮，你也从来不想想，是谁给了你胆大妄为的底气。”
冯可宾无语喃喃。
“平时也就罢了，就当你是名士风流。但你做这等大逆不道的大事，还是如此莽撞乱来！”冯可宗的声音陡然拔高，震得油灯火苗一阵狂乱跳动，“你脖子上那颗东西不想要，也别拖着冯家全家老小给你垫背！”
冯可宾又羞又气，脸色被一股破罐破摔的决绝激得涨红。他挺直了腰杆：“我大逆不道？你也不想想，那福藩践祚以来，天天在这金陵城中醉生梦死！半壁江山尽染腥膻，他在做什么？选秀女，选蛤蟆，斗蛐蛐！他可有一天想着北伐中原，恢复故土？”
冯可宗冷冷驳斥：“北伐？钱粮呢？兵呢？靠江北四镇那些骄兵悍将？还是左镇？都是一盘散沙！掠劫民财最凶，让他们去和鞑子打仗？至于皇上，你只听说他在宫里荒淫，可知他夜夜惊惧？”
冯可宾：“这是他宠幸奸佞的后果！本来去年南渡之后，新朝初建，朝堂之上，众正盈朝。后来呢？马士英、阮大铖之流把持朝政，乌烟瘴气，逼退清流，又掀大案，迫害忠良。”
冯可宗不耐烦地挥挥手：“哪里来的清流忠良？他东林党又是什么好人了？马、阮固然算不得什么忠良，但眼下朝局，离了他们，谁来支应这残局？靠正事都做不成，只热衷于排斥异己天天搞党争的东林党？还是那些黄毛稚口，只会狎妓饮酒，吟诗作对的复社狂生？”
冯可宾：“至少东林党不会把太子囚禁桎梏，拷拶刑求！那是先皇壮烈殉国，留下的血胤，是已经册封了七年的储君！”
冯可宗冷冷地说：“真伪难辨！”
“你！”冯可宾知道无法说服弟弟，为太子真假的问题，两人已经争过不知道多少次了。
“童妃！千里寻夫，一片痴心，换来了什么？不经三司会审，严刑拷打，活活虐死！天理何在！人伦何存！这样的君王，也配你我效忠？也配这大明的万里河山？！”