永禄十一年（1568）
八月。
军营连绵，旌旗蔽日。
尤其是那面黑底金字的“永乐通宝”军旗，在晴空下猎猎作响，宣告着其主人不可一世的雄心与财力。
上洛之举已如箭在弦上，织田家正在动员集结，各方情报也如雪片般汇聚于此。
当筒井顺庆的书信送达之时，织田信长正与重臣商讨上洛路线。
“哦？顺庆竟然干净利落的解决了北畠家？”
织田信长饶有趣味地看完书信，锐利的目光中带着赞许与警惕。
随后交由众人传阅。
虽然信中并未说具体的和谈事宜，但北畠家臣服筒井家的事实清楚。
殿内顿时沉默。
所有人都明白，筒井家不仅彻底解决了伊势，更是在实质上极大地增强了筒井家的实力。
这对于织田家来说......
丹羽长秀沉吟道：“如此一来，筒井在大和与伊势的声望，将如日中天。”
“顺庆公……确非池中之物。”他的语气中带着警觉的意味。
织田信长闻言，却发出一阵爽朗的笑声：“哈哈哈！好！好一个妹夫！”
他站起身，走到悬挂的巨型近畿地图前，上面有他们讨论后的上洛路线。
但他的目光，却停留在大和国。
“他做的漂亮，北畠降服，伊势平定，为我织田家解决了后顾之忧。”
“我军上洛……南面无忧矣。”他的话语充满霸气，是对盟友的公开赞赏。
然而，在他内心深处，另一种情绪在悄然发酵。
筒井顺庆展现出的决断力与手段，让织田信长在欣赏之余，也升起一丝忌惮。
此役过后，筒井家不再是局限于大和一隅的盟友，而是掌握了伊势、近江的上洛要冲。
以后所有的东国大名若想上洛，恐怕得先问问筒井家答不答应了。
‘他日......你是否也会成为我的阻碍？’这个念头在织田信长的脑中一闪而过。
虽然被他迅速压下，却如同种子，埋入了心底。
不过眼下，上洛是第一要务。任何可能动摇联盟的事情，都必须避免。
织田信长重新将目光投向上洛路线，他需要筒井家的支持，因此妹妹阿市的纽带将变得更加紧密。
但未雨绸缪的布局，也必须从现在就开始。
织田信长又来到案前，铺开一张空白纸张。
他这种随性的作法，立刻引来众家臣的关注。
只见织田信长沉思片刻后，便提笔挥毫，以凌厉的笔锋，写下对筒井顺庆的道贺，以及表明即将上洛的事宜。
书毕，他在末尾亲笔花押，又取出一方新刻的印章。
蘸满朱红印泥，稳稳地于花押旁，印上“天下布武”四个大字！
虽说这真正的解读，是指拥戴足利室町幕府，恢复武家在“天下”的统治。
但这印章的执手者，可是他织田信长！
“将此信，以最快速度送往筒井家。”织田信长将此信交由堀秀政。
“告诉他们，上洛在即，望我两家继续同心戮力，以应万变。”
同时，织田信长又写了一封信给织田市。
这封信极长，信中满怀的关切之意，足以让远在异乡的织田市泪目。
但这温暖的外衣下，却字里行间地出现“留意”“细察”“告之”等隐含信息。
“恒兴，这封信你亲自送到阿市手中。”织田信长将信折好：“告诉她，为兄很想念她。”
此事做完，织田信长重新回到议题：“传令下去，加速动员！”