永禄九年（1566）
11月。
朝仓军进入若狭国，名义上是帮助武田元明，实则是为了夺取若狭国。
足利义秋也在这时候，看透了姐夫武田义统，是没能力帮他上洛了。
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今年的初雪，来得特别早。
越前一乘谷城，已被盖上薄薄的一层白纱。
朝仓馆的御殿内，炭火烧得正旺，驱散着室内的寒气。
朝仓义景，端坐主位。
身着紫皮镶边的墨色直垂，手中把玩着一把金漆扇。
他三十出头，面容清瘦，眼中带着文雅的神色与贵族的傲慢。
他望着窗外纷飞的雪花，眉头微皱。
这场雪来得太早太突然，以至于影响他的若狭攻略。
“公方殿下到了。”一名近侍进来，朗声通报。
朝仓义景立刻精神一振，整理了一下衣襟：“快请。”
障子门被拉开，一位刚满三十，风尘仆仆吴服打扮的男子，走了进来。
他身材高瘦，面容与已故将军足利义辉有七分相近。
那堪堪扎起来的小辫儿，似是新续的头发，正是足利义秋。
“越前守大人。”足利义秋微微颔首，声音因长途跋涉而略显沙哑：“冒雪前来打扰，实在失礼。”
朝仓义景赶忙回礼：“公方殿下言重了。能迎请您这般贵客，是朝仓家的荣幸。”
足利义秋一听，两眼放光。
不仅是朝仓义景说自己是贵客，更因为直接称呼他为“公方殿下。”
这个称呼通常只称呼幕府将军，即便是足利一门的那些公方，也是要加个前缀，例如足利义荣被成为“阿波公方”。
难道是要助我上洛了？足利义秋不由得心情激动，不自觉的直奔主题。
“余此次前来，是希望能得到贵家相助，重兴幕府。”
结果刚刚还满脸笑容的朝仓义景，突然手中一滞，金漆扇也不把玩了。
更是面露难色的说道：“朝仓家世代忠于幕府，此心天地可鉴。”
“只是如今越前四面受敌，若贸然出兵上洛，恐怕......”
这句话已是婉拒，其实他就是惦记吞并若狭国，哪有工夫管你的闲事。
足利义秋的脸色瞬间难看，这落差让他一时难以接受。
御殿内顿时陷入尴尬的沉默，只有炭火噼啪作响。
恰在此时，门外近侍禀报：“主公，明智十兵卫光秀求见。”
朝仓义景眼中闪过一丝微妙的神色：“让他进来。”
障子门再度拉开，一位年近四十的武士，躬身入内。
他身穿浅蓝色胴服，身材中等。
最引人注目的，是他那双锐利如鹰般的眼睛，又透着睿智深邃。
“这位是明智十兵卫光秀。”朝仓义景向足利义秋介绍：“曾任斋藤家臣，如今在我麾下。”
随即又转向明智光秀：“十兵卫，这位是义秋公。”
明智光秀连忙恭敬地向足利义秋行礼，动作流畅优雅，不像寻常武夫。
“在下明智十兵卫光秀，参见公方殿下。”
足利义秋勉强点头回礼，心思仍在上洛困境中。